作者的英语辅导老师John是美国某公司的前副总裁，他利用业余时间在图书馆做义工，热心帮助移民学习英文。图为John老师在授课时与作者合影。
有人半开玩笑地总结海外的生活：好山好水好寂寞。的确有一定道理。除了几代移民并扎根海外的华人，大多数是改革开放后出国读书或通过其他方式出国定居的，我们这些人在国内完成了基础教育，思想文化价值观已经形成，在新的国家很难找到真正能共鸣的朋友，加上亲人、朋友基本上在国内，这大概是我们常常深感寂寞的原因吧。
我们老祖宗有一句话：“既来之，则安之。”我个人的体会是：多观察、勤学习，在海外一样可以活得精彩。
一边工作一边学习
在美国就业，门槛比较高，对学历和工作经验都有一定的要求。
所以，进入一个行当前，要先接受一些文化和技能培训。开始走上社会，不要对工作的要求太理想化，在没有找到自己理想的职业前，先找个工作把自己稳定下来，虚心向同事请教，熟悉工作流程，积累工作经验。很多人都是一边工作一边学习的，而任何一个有专业要求的工作，上岗一段时间后，都要再回到学校去修一些课程，更新自己的知识。
学会与人融洽相处
工作之余，我们总期待有自己的个人生活。在陌生的环境里，交到一些合适的朋友、学会与人融洽相处很重要。我生活在美国加州，这个地方是一个世界各国各色人种的熔炉，除了在美国土生土长的人，很多移民都操着一口带有自己国家口音的英文，要想跟他们相处融洽，首先要尊重他们国家的文化和熟悉他们的口音。我有一个从哥伦比亚移民来的朋友，因为有人攻击她的祖国是一个贩毒王国，感到自己受到冒犯而怒火中烧。
在与人交往中，你会发现不是所有的人都有见识和修养，遇到这样的人出言不逊，你不必感觉受到歧视，只视为对方无礼。与此同时，要别人尊重自己，首先要做到自信，要尊重自己国家的传统文化。
正视文化和教育之差异
中国人很聪明是举世公认的，可很多人对中国人有一种刻板的印象：不爱说话，只喜欢埋头做事。在美国，学生从小就接受演讲训练，所以，大多数人说起话来眉飞色舞，这是他们的文化和教育结果。而我们中国人的文化是含蓄和内敛，讲究少说多做。对于这种差异，不要有太多的得失之心，事实上，在美国金融风暴里，很多华人能在美国人公司里稳扎下来，而很多美国人因为太会说话不肯做事而被炒鱿鱼，不就是我们文化的成功吗？
人际关系注重细节
不管你是美国土生土长的，还是外国移民来的，说到底，一个人的成功很大程度上是人际关系的成功。有些人认为，在美国生活最大的好处是不用请客送礼，不要搞关系。这些是事实，但并不是说美国就没有关系学。
任何行业，都存在各种各样的关系。比方说，找工作升学，需要有人给你做“Reference”，就是我们国内说的推荐信。这个很关键，不仅考验你平时累计的人际关系，更是对你人品、工作、学习能力的一次大检验。而要有好的人际关系，一个前提是提高与人交往的技能。这往往体现在一些细节上，比如：美国人把宠物当孩子养，用“他”或“她”来称呼，带着宠物睡觉，生日给它们送卡片，如果你熟悉他们的喜好，他们就会把你当朋友。再如：美国人喜欢用 “senior citizen”称呼老人年，而不用“old man(woman)”，这是对老人家的一种尊重。平时多注意这些细节，对你的人际交往会大有裨益。
和朋友分享中国文化
这些年，我的外国朋友不是很多，但我的朋友们都懂得尊重中国文化。逢年过节，他们会跟着我穿上红衣服，图个大吉大利。我向他们介绍十二生肖，对应他们的属相，趣谈他们的性格特点；我告诉他们，中国古代是用月亮来计算时间的。至于食物方面，不同国家的朋友，我会先问他们国家的美食，再跟他们一起去品尝。我会给他们介绍中国的特色菜，让他们脑子里的中国菜不再只是咕噜肉、核桃虾、酱油拌白饭等。回国探亲后，我会跟朋友们分享我在回国时拍的照片，不仅有风景好、整齐漂亮的现代化建筑，也有恬静的乡村、绿油油的青菜和稻田。
以上是我多年来在国外生活的一点经验，希望能为刚出国的人提供一些参考。
