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“各位先生，我不干了！”。四十岁以后，如果你没有资格说这句话，你将会憎恨自己。一般人以为四十岁以后的工作比较难做。当然，有些事情做起来会难一点，比方早上起床而不腰酸背痛之类就是。但大多数机构里，四十岁以后的工作轻松很多。责任可能会比较重大，不过四十岁以后，你的价值应该在于你的经验、技能和判断力，而不应在于每天工作八小时的能力。如果你在四十岁生日之前做了一些适当的事，那么，成功的大部份报酬便会在四十岁以后相继而来。什么是适当的事呢？
首先，做好准备工作，在四十岁前学会有关本行本业所需要知道的一切。例如，我在三十多岁学会怎样编辑文稿，以及学得有关出版的基本知识。总而言之，我在适当的年龄精通了我的业务，嗣后只是继续取得更多经验而已。已故的零件大王布鲁丹（Charles G. Bluhdorn）在四十岁时，已把他的“海湾与西部工业公司”发展成一个每年营业额千百万美元的商业王国。伯恩斯坦（Leonard Bernstein）四十岁时，已写成“梦断城西”（West SideStory）而建立起出色美国作曲家兼指挥家的美誉。深宵不懈孜孜工作，在二十岁甚或三十岁时没有问题，但任何到了四十多岁，都不应该为了学新事物而丧失睡眠。
第二、养成个人风格。在四十岁以前，找出你所喜欢的惬意的是什么，不论是衣着方面也好，或是使你与众不同的小地方也好。二三十岁时你还可以进行试验，但是到了四十岁，你便要确定地建起个人风格。一位男士或女士在事业中途试图改变自己的形象，就会让人觉得他（或她）很不可靠。你喜欢用吊裤带吗？好！就把吊裤带当作你的商标吧！办公桌上摆些鲜花会令你工作更有效率吗？那就每天都摆些鲜花吧！
第三、在可能范围内，在感情生活方面，要求安定。在爬向事业阶梯较高的梯级时，如果生活愉快而不陷入感情危机，对你会有很大帮助。本来，就算没有消耗体力和分散精神的私人问题，成功也够困难的了，何况，苦恼像疾病一样，会逐渐令人对别的事物失去兴趣。当然，并非所有的困难都能够避免，而且还得将他们一一克服；但是，那些到了四十岁时私人生活已经安定的人，一般都比在这方面不安定的人有更大的成功机会。因此，如果你想结束一段没有机会的恋情，或者想和女朋友结婚，那就赶快去做吧免得把问题拖到生命的第五个十年，因为在五十岁以后这段时间，你应该享受人生，看着你对事业的投资开始获利。
第四、明白自己的短处，承认有些事你会做得不好，受不来，或者不愿做。如果你讨厌数字而喜欢创作，那就不要因为待遇高或顺从别人的期望而强迫自己做数字工作。在四十岁之前，一定要投入你所喜爱的那种工作。否则，四十岁之后的一、二十年，必然会是一段郁郁不乐的日子，而且，你真正成功的机会也可能因而被破坏。
第五、知道自己的长处。你最好断定自己擅长些什么，并且认清楚你所喜欢做而又做得别人好的事情。我较为年轻的时候，常被人批评老是考虑问题的正反两面，有些人因此说我显得没有决断能力。现在我五十四岁，但我早就认识到这是一项宝贵资产。不错，它使我当顾问优于当行政人员，但那不要紧，任何一个机构需要这两类人才。不管你所担任的角色是什么，总之，知道自己的长处对成功都很重要。
第六、开始储备辞职不干的钱。我年轻时，超级代理人艾温拉沙尔有一次向我提出长辈式的劝诫：“把你赚到的第一个一百万元存起来。”他说，“那是你留做辞职不干而用的钱。”可惜我储不到一百万这么多，但那个主意毕竟不错。最使人颓丧的事莫过于要完全依赖别人，如果没有能力辞职或冒险改行，那就非捱下去不可。储蓄了足够的钱之后，你便有了一个安全网。你也许永远不会动用那笔钱，但有时为势所迫，唯一的适当解决办法就是“各位先生，我不干了！”。如果你没有资格说这句话，你将会憎恨自己。
第七、建立人际关系网。如果到了四十岁你仍未建立起一个人际关系网，里面包括你的朋友或最低限度包括一些可以互相帮助的人，那你就有麻烦了。这些人有的是你的同事，受过你的恩惠，你支持过他们的计划，你倾听过他们的问题;他们也会同样对你。人际关系网不是一朝一夕就能建立起来的，它需要几十年的栽培。在商业上亦正如在政治上一样，你要有许多人散布在适当的地方，你可以倚赖他们，他们也可以倚赖你。
第八、学会授权他人。许多人不肯，或不能这样做。因此始终被订在从属的职位上面。授权他人是成功的一半；一个不能将工作授权别人去做的人，注定会到极大的障碍。你到了四十岁时，最好已成为这方面的专家，换言之，你懂得挑选合适的人并信任他们。
第九、学会在什么时三缄其口。人们因说话而不小心自毁前程的，比任何其它原因都多。要学会保持沉默而看起来机智，别人自然以为你知的比实际还多。别讲别人闲话，别谈论你的大计。守口如瓶所赢得的声誉，远较讲人闲话所带来的一时受人欢迎更加重要。你在事业上越有进展，这一点越为真确。在高级管理层中，保密是非常重要的。
第十、要对人忠诚。如果你到了四十岁仍未能建立起坚如铁石的忠诚信誉，这缺点便会困扰你一生。不忠诚的恶名必然会使你在事业上到处不受欢迎。你不能靠暗里伤人爬到事业顶峰，而要靠在事业早期树立起来的真诚刚直和不可动摇的声誉。四十岁以前，忠诚只是投资；四十岁以后，它就开始有所收获。
