日本人的姓氏非常繁多，1996年出版的《日本苗字大辞典》收录日本将近有30万个姓氏（29,153,100个），约是中国人姓氏的百倍，而日本人口只有中国的十分之一。
一样的姓，不同的字体呈现的也有，例如：渡边和渡渡辺；也有“入口”和“出口”这样意义相反词的姓；也有“出井”（音：idei）、“井出”（音：ide）这样上下相反，发音又类似的姓。所以无意中也会因此出一些趣事、糗事。据说，以前和歌山的市立电车上，就有姓氏、职掌绝配的司机和车掌，司机姓“入口”，车掌姓“出口”，可真妙不可言。
有趣的数字姓也是日本人姓名一绝，如：九十九（三音：tsukumo）、七五三（二音：shime）；姓名全由数字组成的，如：一二三四五六。
中国人的姓氏和行业搭配有形成趣谈的，例如左眼科、右眼科，红眼科、朱心脏科、黄皮肤科、白齿科等等；日本姓氏的涵义和行业有时也形成一绝，例如“积水”房屋，“清水”水道（修理家庭用水设备），“猪木”农场、“马场”马场（姓马场的人经营的马场）等等。房屋积水真是一大患，不过这家“积水房屋”在日本还是建筑业界的大企业呢！
一般周知，日本人的姓氏以两个字最长见，一个字成一个姓的很少。如：田、津、马等是一字一音（读音）的姓氏，非常少见；林、森、麓、鼻、匹、台则是一字读二音以上的姓氏。例如：林守这个名字，二字六个音，看似中国名字，读音却是纯然日本式的。这也是中日汉字之间同中有异的文化差异，追究起来源远流长。
有些日本人的姓，有和米酱醋茶有关，这和中国人真是异曲同工呢，例如中国人有姓柴米油盐酱醋茶，日本人有味僧、 果子、米、酢、饴（糖果）、醍醐等等这些姓氏。有的是和动物、昆虫有关的姓，例如：兔子尾、飞鹰、可儿（读音和“螃蟹”一样）、米虫，另外像犬养、鹈饲这样的和动物渊源深远的姓，也让人喷饭。中国人有姓“鬼”，在日本也不缺，例如：久鬼（国语发音让人想到“酒鬼”），再有“百目鬼”这样的姓不知让人作何想像？
也有日本人姓“御手洗”（厕所的意思），是在怎样的机缘下起了这样的姓呢？令人百思不解；另方面，像“村上春树”这样的充满诗情画意的姓名则引人遐思......
