今天要来读的书书名叫《我们最幸福》，不过，这却是一本关于朝鲜的纪实书籍。写这本书的是《洛杉矶时报》驻首尔记者芭芭拉．德米克，她曾成功进入朝鲜，近10年来，她负责报导两韩消息。《我们最幸福》是她花了7年时间，陆续采访6位“脱北者”──投奔到韩国或中国的朝鲜人──写出的故事。她想写出这些毫无表情面孔后的真实情绪；她想写出不同于朝鲜政府整理后，再展示给外国人看的那些朝鲜人。
“我们最幸福”是一首北韩儿歌，北韩孩子每个都会唱：“我们的父亲，在这个世界上，我们最幸福。我们的家在劳动党的怀抱里。……”除了唱儿歌，他们的数学课也很精彩：“3名朝鲜士兵杀了30名美军士兵。如果每个朝鲜士兵杀的一样多，他们各杀了几名美军士兵？”
小学的读本里还有着这样的一首诗，诗名叫『我们要去哪里？』：“……我们要翻过这座山岭。我们要去做什么？我们要去杀日本兵。”非常清楚简单的逻辑，领袖是我们的父亲，我们的神；日本鬼子美帝国主义都是欺负北韩人的大坏蛋。美兰，她是一名北韩的幼稚园老师，出生于1973年。她听过韩战中的美军残暴，可是这些教材，我们看着理所当然的荒谬，她不确定自己可以相信多少。而实际上，她班上的孩子，这些“幸福的孩子”开始没有体力上课。课上到一半，美兰眼看着孩子就这样重重趴在桌上，怎么都叫不醒；然后，这些孩子就不再出现了。同样的状况，在不同孩子身上重覆，她班上原本有50个学生，最后只剩下15个。
九○年代，苏联、中国逐渐改变共产主义路线，朝鲜失去盟友支援，第一个发生问题的是电。没有苏联供应的廉价燃油，发电厂停摆，平壤大马路上的电线桿成为装饰品；到了夜晚，你甚至连看都看不到这些装饰品，朝鲜彻底的黑暗。没有电，工厂无法运作，加上朝鲜政府限制重要物料出口、禁止大部分的商业买卖，这个国家彻底陷入贫穷，和饥荒。
本书已翻译成中文，有台湾的麦田出版社出版。编者在编辑手札中说，社会主义有个根本人性上的矛盾：每个人都把所种得粮食上缴，国家再公平分配给所有人；可是当你所能领到的粮食越来越少，你还愿不愿意种那些必须上缴的粮食？还是你会“充分发展”其他可以填饱肚子作物？当你花了太多精力在其他作物没有体力时间去种规定品，上缴自然减少。那领到的，不就更少？
在书中我们读到：在严重饥荒下，朝鲜医院开始出现各式奇怪的病例，比如说身上会长发亮的疹子；疹子长在眼睛周围就像戴了眼镜，所以这症状也被称为“眼镜病”。事实上这就是糙皮症，出现在长期只吃玉米、缺乏烟硷酸的人身上。因为缺乏稻米，玉米成为北韩人主食，他们吃玉米，也吃玉米叶、玉米壳、玉米茎。
北韩宪法明文规定：“普遍免费医疗服务……改善劳动人民健康。”金智恩，她是一名朝鲜的小儿科医师，她曾自豪自己身为这个医疗体系的一部分，但面对医疗机器老旧、药品不足、治疗方针过于政治化……她有越来越多的挫折感。面对只吃玉米、严重营养不良的孩子，她只能建议他们的父母，把玉米茎磨细一点、煮久一点，孩子比较容易吃。
7年来，作者芭芭拉．德米克采访了6位脱北者。记者出身的她非常技巧的，把这6个主角以及他们家庭的故事穿插叙述，同时带出这数十年来朝鲜的变化。最后故事场景回到首尔，你觉得这些“脱北者”想念朝鲜吗？其实，许多人在韩国适应的并不好。有人当初以为朝鲜政权很快就会垮台，他们很快就可以回家，没人有料到这个政权可以存活这么久。全世界都没有料到。
本书第一章的篇名非常美，“在黑暗中，手牵手”。这篇写的是朝鲜在1990年代苏联解体后，失去经济援助造成的影响；也带出两位脱北者──美兰和俊相，从高中开始的10年交往。没有电，他们哪都不能去，不能看电影、不能喝咖啡，他们只能在黑暗里，手牵手散步。
她写到10年后美兰说，这是她人生中最快乐的回忆。
如果你看远东地区夜晚的卫星照片，会发现有一块是黑色的。在中国、日本和南韩繁荣亮点中间有一块仿若无人黑色地带，那是朝鲜。我们从卫星照片上看到朝鲜是一片黑色大地，可是我们看不到在这片黑暗底下，“除了数百万人死于饥馑，还有爱情的存在。”
作者写道：当然，我想，我们没看到的，太多太多了。除了小情侣的牵手回忆、饥荒、贫穷、荒谬的共产主义信仰……
还有另一个，完全真实的世界。
