日本媒体称，日皇明仁担忧固守成规将使日本皇室走向“凋零”。
日本政府内阁官房周五（11月25日）宣称，主管皇室的宫内厅最近向首相野田佳彦提出修改现行女性皇室成员出嫁民间人士，即丧失皇室身份的典范，建议创设“女性宫家”条款，来确保日本皇室未来安定继承和现在第三代的未来仍拥有皇室亲戚。
“宫家”日语里是皇室的意思。日本皇室现有22名成员，其中女性成员15人，七名男性成员中，第三代只有悠仁亲王一人。
随着天皇的长孙女真子内亲王10月满20岁成人、开始独立履行皇室公务，更突显了日本皇室第三代八名女性中，六名已成人的成员可能因出嫁令皇室趋于凋零的前景，可能是促发宫内厅行动的原因。
内阁官房长官藤村修说，公开宫内厅长官羽毛田信吾上个月到访首相官邸、向野田提出的建议，是希望激发社会各界充分讨论。
男子继承危机
日本皇室起源目前较有明确考证的是公元六世纪后期，当时的“推古天皇”是日本目前可追溯到的史上首位女皇。1889年明治时代日本首次制定《皇室典范》前，共有过八位女皇、十个朝代的记录。自从《皇室典范》明确规定“皇位由皇统男系男子继承”、1947年修订的《皇室典范》依然维持这条典范以来，日本至今不再有女皇。
但伴随大正天皇（1879-1926）废止纳妃制度起，日本皇室实际上已不能确保继承皇位的男子。
虽然继承大正天皇的昭和天皇裕仁有明仁（现平成天皇明仁）和正仁两名男子亲王；平成天皇明仁也有东宫皇太子德仁和秋筱宫文仁两亲王，但皇太子德仁与太子妃雅子却只有内亲王爱子，而且整个日本皇室从1965年秋筱宫出生到06年秋筱宫的儿子悠仁亲王诞生前41年间，没诞生过一名男子，使得日本皇位后继无人的危机在前首相小泉纯一郎政权时高涨，令小泉成立研究修改《皇室典范》的机构，准备承认女皇。悠仁亲王的诞生，才令官民热议的女皇制告一段落。
国民意识主导
皇室凋零的根结涉及皇室制度存废争议。日本皇室史上大部分时期是被政治利用、没统治实权的享乐贵族，皇室存废也争论已久，尤其在二战结束、建立民主制度时。
但不仅日本国民至今广泛崇尚凝聚皇室传统的京都贵族文化超越东京武士文化，而且根据官方电视台NHK在09年做的民意调查，七成被访者赞成即使恢复女皇也应维持天皇制。这可能与平民化的明仁天皇和美智子皇后的亲民与勤恳，激发了现代厌倦政客的日本国民拥戴有关。
但修改《皇室典范》，也必然涉及继承皇位是否男子优先的问题，这使得声称因病缺席皇室公务的太子妃雅子最近开始遭到小报公开批评所显示国民对未来皇室感情可能有变，同时传媒、舆论可能不得不揭开悠仁亲王与爱子内亲王谁更适合优先继承皇位的极敏感意向。
