又到了节日期间，亲人团聚，朋友聚会，还有其他的社交活动，有很多场合孩子都会参加，由此想到家长的言传身教和孩子的礼仪的话题。很多海外家长为自己的孩子很快融进当地的社会文化生活而高兴，也有家长在尽力地让孩子保持中国的优秀传统并为此而骄傲，无论怎样教育孩子， 开放的，保守的，一个有教养的孩人到哪里都是会受到尊重的, 餐桌就是一个可以看出孩子家教的小小窗口。不多说教，就举几个发生在身边的例子：
上次感恩节期间参加一个爬梯，在正式的餐桌上，一个上了大学的女孩子不停地用手机在悄悄地发短信，给人的感觉很不舒服，我想也许她是有什么特殊情况吧。可是随后又见她和邻座在说悄悄话，再后来没有道一声谢，留下半盘子剩菜就旁若无人地离开了，一系列的行为让人感到这个孩子的就餐举止很不好，至少在那晚是这样。
很多时候朋友之间的聚餐都是自助的形式，特别是人很多的时候。俺有一个朋友是这样教育她女儿的：先要多拿！不愿意吃就丢掉。所以很多次，大家常会看到那个女孩把人家主人辛苦作出的菜丢到垃圾桶里，从小学到高中一直都这样。小孩子之间也会互相批评，可是赶不上家长的言传身教。记得一次，知道她不吃辣的女儿对着俺精心做的一盘麻辣牛筋提醒她，“这个菜很辣 ！”她还是拿了一大勺子，结果垃圾桶就是归宿。这让从小就被教育成“吃多少，拿多少，不认识的，就先拿一点试试”观念的女儿不理解。小的时候，别人还会和颜悦色地说一句：“你先尝尝好不好吃。”大了，别人也就不再说了，剩下的就是不屑。
还有一次，去一个朋友家参加Party。女主人做房地产，所以也请来了一些华人客户，她说也让大家认识一下。她很有头脑，不光是生意上，看她大大的厨房中间的那个Island上摆满各种美味（一点不夸张，都是真正的好手艺），就知道她有多能干。她很得意地告诉俺: 除了她自己做的菜，她让客人带来的菜都是她亲自点的，既是客人拿手的，又不会重复撞车。跟大家打过招呼，她就去小厨房做最后几的热炒。这边客人们聊着天，男主人给不认识的介绍。这时，有一个妈妈领着她上小学年龄的女儿，一人拿一个盘子，走到中间，把那Island上的盘子上的透明薄膜地掀起一片，在众目睽睽之下，给孩子拿点，给自己拿点，还尝下说着个好吃，再去掀下一盘。朋友看着我几近目瞪口呆地看着她， 就说：“不认识吧，她总那样”。得！恐怖啊！俺可不要认识这样的人! 看她那旁若无人地挑吃， 而且是在主人宣布开始前就自己动手。俺想不知她意识到没有：她给孩子做了个什么榜样？
说到这儿，想起来女儿十二岁生日时，请了十个女孩子来我家Party。我给做了一桌好吃的，有一个小姑娘吃完后特地向我道谢，说很好吃，还问我：她要不要把她的盘子捡下去。我至今都记得她的样子：一个有良好的家庭教养的甜美女孩。
