香港TAL集团设在中国东莞的一家工厂。工人们在为J Crew和Hugo Boss这样的国际品牌制作衬衫。（纽约时报，看中国配图）
关于中国近期几个经济统计，无论是官方的还是经济评估，都反映了中国制造业活力下降。新近公布的官方统计，也报告非制造业指数下降的现象。虽然有中国政府为了抑制经济过热造成的通胀危险而出台宏观调控收到效果因素，但更多的分析指出全球性金融危机对中国出口带来不可忽略的打击。高科技成分不多的中国制造业，正在受到成本增高和加薪工潮增多的压力。
中国制造业和非制造业统计双下降
12月1日中国国家统计局宣布，11月制造业采购经理人指数(PMI)连续第二个月下行，降至49%，但少于此前一些经济观察预估中值50.0。路透社引述中国物流与采购联合会报告，11月制造业采购经理人指数自2009年3月份以来首次回落到50%以内，显示出经济增速回落趋势仍将延续。从分项指数来看，只有产成品库存指数、进口指数上升，分别上升2.8和0.3个百分点；其余各指数均有所回落，其中新订单指数、新出口订单指数回落幅度较大，超过2个百分点，均回落到50%以内。
两天后，中国物流与采购联合会12月3日还公布，11月中国非制造业商务活动指数为49.7%，环比降8个百分点，其中新订单指数降幅明显。因消费淡季因素与生产建设需求不振，该两指数均回落至50%以下。
中国非制造业采购经理人指数体系，由商务活动、新订单、新出口订单、积压订单、存货、中间投入价格、收费价格、从业人员、供应商配送时间、业务活动预期10项扩散指数构成。 但唯有制造业的采购经理人指数才是中国宏观经济先行指标。观察评论指出中国制造业出现了整体的、正在加深的收缩。
世界工厂名声受到冲击
中国制造业国内国际的环境已经失去优势，世界工厂的地位正在受到多方面的撼摇。一般认为，中国政府主要通过利率和行政手段抑制银行放贷以减少经济过热。通胀的确得到了抑制，但代价却是增长放缓幅度大于预期。数据显示，新增订单分项指标下降2.7点，至47.8，同时新增出口订单分项指标下滑3点，至45.6，这些迹象表明中国经济在未来数月中可能进一步放缓。同时全国范围内的楼市销量均出现大幅下滑，一些大城市的房屋销量甚至较上年同期减少了一半，房价也已开始下跌。去年，房地产建设在国内的所有投资中占到了约四分之一，在国民生产总值中的比重约为13%。
抑制通胀其实是因为中国经济结构性问题所逼迫。当房地产占据国民经济太大比重时，经济过热在中国会引发社会不安。生产领域另一个结果是加速提高原材料价格上涨。不少报道都说，新订单和新出口订单指数预示形势还将恶化，目前许多工厂已经在减员、减少购买原材料和减产。
但是按照英国经融时报分析，导致中国制造业滑坡的第一个、也是最明显的原因是全球需求下滑，尤其是身陷困境的欧洲经济体的需求下滑。中国出口制造业对欧洲的出口高幅度下降，而在国内市场上，尽管一些订单状况保持良好，但成本却在不断上涨。
中国出口工厂高度集中的南方地区，很多工厂都面临减产减员的威胁。许多企业同时面临工人因生产环境恶化和低工资不满而有的罢工工潮。中国作为过去被誉为安静的世界工厂已经不存在了。
中国制造业面临向高科技转型忧虑
中国央行几天前下调了银行存款准备金率，这是三年来的第一次，外界认为这是用货币宽松政策来扶持受到多重打击的中国制造业，也是为了抵消稍后一系列数据的不利影响。中国官方目前更关心支持增长，而不是遏制通胀。而且已经有预计认为将在未来几个月宣布更多的货币宽松举措。不过中国银行贷款将继续维持鼓励制造业向高科技转型的政策，并不是所有的出口企业都能轻易得到贷款。
中国制造业中许多低科技产品制造企业正面临一系列长期挑战。在订单持续减少之际，许多公司还面临原材料涨价、贷款难、环境保护要求的成本及劳动力成本上涨等问题。中国政府多年来一直在推行旨在推动制造业沿价值链攀升的政策，大力阻止国有银行体系向各种规模小、技术含量低的生产商放贷。然而，中国绝大部分制造企业仍身处诸如纺织业制鞋业玩具加工等等各类的低端行业，成本上涨和贷款难导致的是许多制造企业慢慢被扼杀，而不是沿着技术阶梯爬升。当局的政策导致不少中小企业面临信贷紧缩濒临破产的边缘。象浙江地区一些中小企业被迫求助于利息可能高达70%至80%的地下钱庄，当然多达数千亿的地下钱庄流动资金以及民间债务并不是全部资金都用来扩大生产。
显而易见，中国还面临来自一些低成本邻国越来越激烈的竞争。中国制造业应对挑战的方式是转型，生产需要更多投资和工艺要求更高的产品。加强专业性和提高利润率的任务仍十分紧迫。在2004年至2009年之间，单位劳动成本上涨了50%。大多奉行薄利多销的小型制造商被迫面临一个简单的选择：或者向价值链高端转移，或者破产。但如何转型这又是摆在中国制造业面前的又一难题。
