香港艺术家荣念曾将中共六巨头六二年七千人大会合照，以现代派手法创作《寻找新中国》，作品历经二十年四次变奏展出，为历史与文化的起落留下一份见证。
摄于1962年中共七千人大会，该会是为毛泽东大跃进失败收拾烂摊子。中共1982年发放这张照片是为邓小平，陈云造势。（网络图片）
近日看了“香港文化先锋”荣念曾的《寻找新中国》个人作品展，想不到当下盛行的恶搞文化，荣念曾也早著先鞭！这次展出的，是他二十年来多次恶搞的对象──一幅中共已故六巨头的合照（包括毛泽东、周恩来、朱德、刘少奇、陈云、邓小平），荣念曾利用“移头换位”的影像技术，把六人的头像更换位置，创作出六张六巨头站在不同位置的照片，当中含意，观众自有领会。没料到这样的艺术创作，也波折重重，荣念曾指出：
荣念曾细说二十年创作波折
第一次看见这张六位中共巨头合照的宣传海报是在一九八二年，那海报在中国内地广为流传，后来才知道这是在为海报中准备和毛泽东握手的陈云造势。那年代的报刊常常在照片里将一些失势的人士裁去，或用剪贴的方法移动某些人的位置。政治不正确的人士不断在官方档案中消失，最后留下一个个黑洞。
照片由十八世纪发明到现在，至今还被普遍认为是真实的记录。将照片“再加工”，将历史“改造”，骤听起来是件不能置信的事，但那年代的中国人都平静地接受这“改造”。
到了一九九○年代，Photoshop出现了。那时香港摄影师李家升客席主编《摄影艺术》，他请我为杂志创作六件作品。我就把这张海报用Photoshop“改头换面”制成六帧变奏画像，每张代表一个年代，由一九四○、一九五○、一九六○、直到一九九○年代，在不同年代，随着党内权力的更替，照片内六位领导人的头颅亦相应变异位置。六张画像，六段中国当代及共产党的历史。那是我《寻找新中国》第一代的创作。
这辑作品刊登于一九九二年五月号《摄影画报》之附刊内，结果该期的《摄影画报》因此不能进入中国。我因此事对李家升一直感到抱歉。同年，《号外》杂志打算为进念二十面体（荣念曾创办的演艺团体）十周年作专辑，邀请我为《号外》创作十页视艺作品；我提议将这个作品继续发展，结果被拒。编辑的理由是《号外》不是政治刊物，不登政治作品。
二○○一年我把这六张相片放大至六呎乘四呎，加工成油画，并将刘少奇的《论共产党员修养》的辑录文字变奏加入；这是我第二代的《寻找新中国》，最后被国际评委会选入香港艺术双年展。原本我想将六张油画并列一排，主办的香港艺术馆以作品超出指定大小为由，把六张叠在一起“展示”。二○○二年，我将这些作品发展成录像，成为为纪念刚去世的新加坡老友郭宝昆创作的舞台作品部份内容，那是我第三代的“寻找新中国”。
香港艺术家荣念曾二十年前作品展的海报，六个人头都是毛泽东。（网上图片）
老照片的七千人大会背景
今年是中共九十周年党庆，Photoshop及印刷技术也越趋成熟；我趁这机会，重新发展这概念，化繁为简，将彩色转成黑白再加暗金色，同样六张油画再放大少许，巨头的时钟移动程式化；同时再发展三十六张小张油画的尝试，及组盒和骰子的概念，再将二○○二年之录像重新剪接并由许敖山重新配乐，成为我第四代的《寻找新中国》。
但展览中没有介绍这张老照片的拍摄时期和历史背景，在场引领参观的年青讲解员也没有提及。其实这张老照片是伴着几千万人死于大饥荒的惨剧而来，也可说是另一场全民大灾难的序幕。它摄于一九六二年一月的中共中央扩大工作会议上，会议由六二年一月十一日至二月七日在北京召开，从中央到县级的负责干部共七千多人参加，因此普遍被称为“七千人大会”，是中共建政后规模最大的工作会议。
开那么大型的会议，目的是为老毛在五十年代末主导的“三面红旗”（总路线、大跃进及人民公社）收拾烂摊子。这场为求超英赶美而发起的“傻Ｂ”运动，导致全国粮食严重不足，物资奇缺，几千万人在贫困饥饿中赔上生命，迫使毛泽东在会上自我检讨，退居二线，把党政日常工作交由刘少奇、陈云、邓小平等务实派主理。
同年四月，港粤边境就爆发大规模的逃亡潮，短短几个月间，有十多万难忍中共政权苦害的中国人涌入深圳，六万多人偷渡出境，五万多人被强行遣返，举世瞩目。不少年纪较大的香港人都对这段历史记忆犹新，那些年，香港人总是大包小包的物资粮食寄往大陆接济亲友，而不少成功南逃香港的大陆难民，亦得以开展新的生活。
邓小平复出利用这张照片造势
那张老照片为何刘少奇会正面出镜？为何跟老毛握手的是陈云？站在老毛身旁的是邓小平？都是充满政治含意。虽然七千人大会后，中国的饥荒惨情得以舒缓，但刘少奇在会议期间提出大饥荒是“三分天灾，七分人祸”“历史上人相食，是要上书的，是要下罪己诏的。”等言论都是冲著老毛而言，令毛对刘的猜疑不满日益加深，为毛其后发动文化大革命，铲除刘少奇埋下了伏笔。
到了八十年代初大陆“改革开放”，这张老照片又拿出来大肆宣传，那时刘少奇已被斗死，毛、周、朱也去了见马克思。剩下来掌权的邓小平、陈云为求表现他们的正统地位，再次利用这老照片为自己造势，于是有了荣念曾与它的第一次接触。
“改革开放”至今又过了三十多年，重看这张老照片，读了《寻找新中国》不同年代的经历，不禁令人感慨万千。这个已九十岁的党怎么不见得更文明一点？专制横蛮的党性还要维持多久？像《寻找新中国》这样的作品，只能在香港私人经营的牛棚艺术村“全部”展出，幸好这里是仍未扼杀的香港，荣念曾不用担心有牢狱之灾，不会像艾未未一样，被失踪后放回家还要面对官方“追债”！
