这是一个只有35万平方公里、8200万人口的国度，如果以国土面积和人口而论，联邦德国根本就算不上大国。与我们的伟大祖国相比，顶多算是一个中等规模的省份。但是，如果按照国民生产总值特别是人均国民国民生产总值计算，德国无疑是一个大国。根据德国联邦统计局的统计数据，2011年德国国内生产总值25700亿欧元，国家财政赤字267亿欧元，仅占国内生产总值的1%，远低于马斯特里赫特条约规定的3%上限，而人均国民生产总值达到44558美元。
一个国家的实力并不只是表现在GDP上，而更多地蕴藏于一些细节之中，也就是人们通常所说的国家软实力。为了直观地了解德国的软实力，让我们到德国实地走一圈。
德国不设防火墙，可以无限制上网
今年一月初，我和一位中国企业家到德国考察。在考察期间需要上网查阅资料，通过网络与德国同行联系，为此，这位企业家临行前一而再再而三地问我有关上网的问题，比如，如何在德国上网，政府对于老百姓上网有啥规定等。我告诉他，在德国上网没有任何限制，对于成人而言，即使看黄色网站也没有问题。
到了饭店，这位企业家马上打开电脑验证。果然，德国网速很快，可以无限制访问任何一个网站。由于不设防火墙，所以能看到的东西很多，简直是另外一个世界。本来当天晚上有朋友请客，但我们认为，社交性的吃饭太耗费时间，还不如吃简单些，好留点时间上网。 为此，整整一个晚上我们在饭店里上网，与我同行的这位企业家开玩笑：“我们花这么多钱和时间来德国，似乎是为了上网而来”。对于德国不设防火墙，可以无限制上网的问题，这位先生很不解。他问：“万一有人利用互联网工具颠覆资本主义制度、推翻资产阶级政权怎么办？”这个问题让我无法回答，我也只能告诉他，可能资本主义国家的领导人目光比较短浅，没有想到这么严重的后果吧。
示威游行不需要事先批准
第二天，我带这位企业家到柏林的标志性建筑-勃兰登堡门参观，走近勃兰登堡门，看到前面有十几个人身穿白布，似乎在举行示威抗议。因为在国外，所以才敢上前了解情况。问了后才知道，他们是库尔德人，在抗议土耳其军队屠杀库尔德地区的妇女和孩子。这位企业家这辈子只在电视上看到过游行示威，所以有些害怕。他问：“既然是游行示威，怎么没有人来管？”，“你们不怕德国警察抓吗？”这些库尔德人很奇怪地反问：“为啥要抓？”再问：“经过批准吗？”回答：“没有，只要不妨碍交通就行”。看到示威游行没有安全问题，这位企业家才敢壮着胆子与示威者合影留念，而示威者也很友好地配合我们照相，并把白布挂在这位企业家的胸前。
勃兰登堡门不远处是欧盟委员会德国代表处，一位老人举着牌子坐在门口。牌子上写着：“欧盟是失业的罪魁祸首”。这位企业家又开始担心起来：“在大街上举牌子抗议，难道不怕警察和城管来干涉？”我告诉他，只要不使用暴力，在德国你随便表达不满和抗议，只要你有时间和精力。另外，德国没有城管这个职业，城管是我们伟大祖国对世界的一大创新性发明和贡献。
敏感问题不敏感
在勃兰登堡门的东边，一位年轻人在大街上身穿军服，手拿国旗与旅游者照相。与我同行的企业家问：这是什么军服和国旗？我回答：他身穿的是民主德国军服，手拿民主德国国旗。企业家问：他在干啥？我告诉他，这个小伙子不过想让人和他照相，收点小钱而已。企业家说：“此人如果在中国就火了，因为，如果某个人身穿国军军服，手拿民国国旗，必定遭到全国人民的痛骂，甚至有可能被送进精神病院。如果在北韩穿韩国军服，可能就被北韩军人直接射杀了”。
继续往东走就到了著名的柏林洪堡大学，我们前往该校参观“孙中山摄影展”。在主楼大厅的正面墙上居然有马的一句名言：“哲学家只是在用不同的方式解释世界，而关键在于改造世界”。这位企业家很好奇地问：“东德消失了，马主义作为东方阵营的一种意识形态，西德政府为何不取缔？”我回答不了这个问题，所以只好问摄影展的举办者。这位德国人回答：“虽然马的理论基本上属于谬论，但还是有句把话有些道理”。凭心而论，马主义作为一个学术流派，个别内容也有其合理之处，并非一无是处，只是一些国家将其上升为唯一的意识形态而被歪曲利用了。尽管如此，德国人并没有谈虎色变，也没有人对此有任何禁忌。
德国国徽与屁股同高
在菩提树下大街边上就是德国国会大厦办公室。办公楼南门的门外雕刻着德国的国徽以及“德国联邦议会（Deutscher Bundestag）”几个大字。令人惊讶的是，国徽和德国联邦议会几个字位置很低，在腰身下部，甚至在屁股下面，而且旁边还摆放了一辆破自行车。同行的企业家感叹：“德国人太不把国徽和议会当回事了。在我们心目中，国徽是神圣而至高无上的，应该悬在建筑物的最高处，或戴在头顶上，这样让人仰望后才会有一种崇高的感觉”。“建议德国人到北韩取经，看他们是怎么把国徽设计得庄严、神圣、光芒万丈的”。
在国会大厦北侧有一组新建筑，这也是德国国会工作人员的办公室，每间办公室都是透明的，从外面就能清晰地看到里面的情况。同行的企业家问：“办公室太透明了，官员办公的时候大家不都看得一清二楚了吗？想打个盹、泡个妞都没有可能。”“万一有人拿枪往里面射击怎么办？”的确，德国议会和政府的办公室都是透明的，也没有官员担心会有人来加害他们，因为他们第一不往自己兜里捞钱，也不暗算老百姓，干嘛有人会和他们过不去呢？而且，任何人都可以进去参观，只要事先预约。不像有些国家，工作人员成天躲在高墙里面，不知道在自摸还是在算计他人。
德国的软实力不仅仅体现于上述几个方面，而且还有更多，比如，高校无围墙，图书馆随便进；高速公路不限速不收费；城乡无差别，甚至农村更富裕等。只有完整考察、细心体会才能够发现，其实德国的软实力就是：自信、宽容、亲民、高效和共同富裕。这才是一个真正而不折不扣的大国。
