中国官方的中央电视台在不断向国外扩展，并将在美国首都设立播音室。但有海外媒体载文认为，中国的中央电视台在新闻的采访和报道上，必须听从中共中央宣传部的控制。
美联社1月31号报道，去年12月发生的韩国海防警察被中国渔民刺死的事件，本应该是正在力图成为一个全球性新闻广播网的中国中央电视台报道的重要新闻，但事实上，中国中央电视台却不得不浪费好几个小时，等待上面是不是允许报道的指示，而在这几小时之内，卡塔尔的“半岛电视台”(Al-Jazeera) 却已对事件做了详尽报道。
美联社的报道说，在如何开拓发展途径方面，中国的中央电视台正在密切研究其他全球广播媒体的模式，尤其是“半岛电视台”(Al-Jazeera)的模式。卡塔尔的“半岛电视台”于2006年11月开始英语新闻广播，并很快就全球知名了。拥有庞大能源财富的卡塔尔政府出资支撑 “半岛电视台”的主要目的，是为扩展自己的国际影响力。这与中国政府打算在全球扩大中央电视台广播网、从而扩展中国在全球的软实力的目的是相同的。
美联社的报道还说， “半岛电视台”对中东事务的知识和了解，以及其媒体主管不干预新闻广播事务的做法，是半岛电视台发展快速的宝贵资源。而中国的中央电视台则必须保持对中国共产党和中国政府的忠诚，这一点似乎是它的劣势。报道援引在香港的“中国媒体工程”编辑大卫-班德尔斯基的话说，这对中国中央电视台的可信性和宗旨都构成了极大的挑战。因为中共对媒体作用的定义是，媒体要为中共的利益服务。美国西东大学的杨力宇教授就此表示，中国官方如果不放松对媒体的管控，即使有了全球传播的技术能力，也不可能起到扩展中国软实力和改善中国形象的效果：
“要想用软实力来改变中国在国际上的形象，需要的是新闻自由；第二，这是个信息时代，现在几乎一个新闻发生后几分钟之内立即传遍全球。要控制信息并不是那么容易的。所以我不认为它这样的做法能够加强中国的软实力，能够改变中国的形象。因为你的政策没改变嘛。”
美联社的报道还援引一位不愿透露姓名的中国中央电视台制作人的话说，他们所有的新闻报道都是基于政治考虑的，作出最后新闻报道决定的都是上级，新闻记者和编辑没有任何发言权。即便如此，中国中央电视台计划今年进一步扩大其全球网覆盖的范围，以影响国际观众接受中国政府的观点，抗衡在中国官方眼里西方媒体的“内在反华偏向”。
美联社的报道还指出，中国中央电视台2011年对国内发生的维权律师和异议人士、以及艺术家艾未未被逮捕等事件都没有报道。对快车追尾脱轨事件的报道也是紧跟官方允许的言论尺度。对去年12月因一位韩国海防警察被中国渔民刺死事件而激发的韩国人的反华示威抗议等新闻，中国中央电视台不是低调处理，就是干脆不予报道。
旅美中国学者，上世纪80年代中国电视剧《河殇》的撰稿人之一谢选骏，就中国当局能否通过中央电视台的全球广播来扩展软实力表示：
“它们要扩张对外宣传，这个是跟要进行军事扩张有一致性的。因为在国外中国的军事力量也在扩张。所以宣传力量所谓软实力也跟着军事力量的硬实力一起而扩张。随着中国的军事力量而来的。软实力的扩张是比较复杂的事情。它一方面跟硬实力有关，需要钱、需要设备等等。但另外一方面还和观念有关。中国观念是有僵化的观念。所以扩充软实力的时候受到很大的局限。这个是跟它专政制度有关系的。”
报道说，中国媒体扩张的计划因2008年北京奥运而增强，那时在全球火炬传递过程中发生了西藏人抗议等乱象。此后，中国增加了对媒体国际扩张的投入，香港媒体曾报道，对该项目的投资总额已达到450亿元人民币。目前中国中央电视台正在美国首都华盛顿和非洲肯尼亚首都内罗毕开设演播室，每个演播室将雇佣大约200名工作人员，并且还计划在今年内将其世界各地的记者从目前的66人增加到2012年的80人。中国中央电视台已经扩大了其广播语种，包括俄语，阿拉伯语，西班牙语，法语，以及中文和英文的广播。中亚电视台声称，它目前在156个国家中有2.19亿听众。
