提到美国，很多人的第一反应就是“世界上经济最发达的国家”，那么以此推论，美国人应该是比较有钱的，想必在花钱方面也比较豪爽。
其实不然，在美国，除去一部分非常有钱的富豪外，普通的中产阶级和工薪阶级在花钱方面是非常节俭的，其节俭程度甚至出乎我们的想象。
俗话说“民以食为天”，我们就先从日常饮食来管中窥豹一下。美国的食品相对于美国人的工资来说真的算是很便宜了，一磅猪肉只要两三块钱，一盒12个鸡蛋也只要两块多钱，蔬菜从几毛钱到几块钱一磅不等，各种谷物也是十分的便宜。
即便是如此便宜的物价，美国人在吃的方面还是十分节俭的。有朋友在一个美国家庭做中文教师。这个家庭住在曼哈顿，夫妻两个人都是银行里面的高管，家里雇着一个管家和一个保姆，有两个孩子。
这样的家庭，其富裕程度已经远远超出了中产，但是日子还是过得十分节俭。家中的小儿子只有五六岁，每次吃完饭都要用舌头把碗里面的食物舔干净，掉在桌子上的也要捡起来吃掉。男主人的专用冰箱里装得最多的食物是一种类似于汉堡包和三明治的卷饼，这种卷饼是美国最普通的食物，街边的小店都能买得到。
说完了家里面，再来看看在餐馆里吃饭的情况。对于美国人来说，一顿饭如果人均消费超过了20块钱，就基本可以归入大餐的行列了。如果一个餐馆的人均消费超过40块，那么这个餐馆就可以被归入高档餐厅行列，一般需要穿正装去就餐。
我曾经在曼哈顿第五大道附近的一家日本餐厅和一家法国餐厅用餐，日本料理和法国料理在美国一般属于价格比较昂贵的食物，又地处全美国乃至全世界最繁华的地段，但是一餐不算酒水的话，人均也不过五六十美元。相对于国内很多人一餐动辄几千元的消费，不得不让我们有所思。
说完了吃，再来说说日常生活。美国的日用消费品也是很便宜的，一台28寸的液晶电视均价在两三百美元，洗衣机冰箱都在几百美元左右。以前在国内就听说美国人一个月的工资可以把家里所有的电器置办齐全，此话诚不欺也。
尽管物价如此便宜，美国人买东西还是非常精打细算的。无论是在超市还是商场，经常能看到手里拿着各种优惠券寻找打折商品的人。
感恩节是美国最大的打折季，尤其是在“黑色星期五”之前周四的午夜到星期五凌晨，很多商品基本上都以半价甚至更低的价格出售。
但是和国内的很多促销一样，特价商品的数量都是有限的，所以要想买到便宜商品，就得提前去排队。去年的感恩节，我去了住处附近的“best buy”，这是一个类似于国美电器和苏宁电器的全美最大的连锁家电卖场。我到达的时间是周四晚上的十点多，离午夜开店还有两个小时，豪不夸张地说，卖场外面的队伍已经排出去了两三公里。出于好奇心，我和朋友来到队伍的最前面，和排在第一个的美国人聊起了天，他告诉我，他是周三的中午就已经来排队了，已经排了整整一天半。
还有一个小现象也很有趣，与国人狂热追逐IPHONE，手里没个IPHONE都不好意思和别人打招呼相比，在IPHONE的家乡美国，使用IPHONE的美国人却少得多。在他们心中，如果不签合约，单独购买需要500多块到800多块的手机实在是算得上奢侈品了。所以走在美国的大街上，手拿IPHONE的人大多数都是亚洲人。
由此可见，有钱和花钱大手大脚并不存在必然的联系，节俭是一种生活方式和态度，很多时候它远比奢侈攀比更值得我们借鉴。
