小镇居民自供自给 对抗大财团企业(组图)
位于萨拉纳克湖(Saranac Lake)小镇,只有5,000名居民,不愿大财团企业入侵,他们决定筹集资金,开设自己的百货公司。
这家商店的预计短期内,每年35万美元至40万美元的收入,有可能用于营运的支出,商店的临时董事会主席梅林达(Melinda Little)说,但是,在未来,投资者可以收取股息。
最初,筹集8万美元是容易的,但是,其后董事会发现很难保持大家的兴趣,并提出新的资金,特别是受到经济衰退的重创。
董事会成员不断组织募捐的项目。有一年,在冬季狂欢节的花车上,把内衣挂在晾衣绳上,宣传社区商店招股计划,将在12月结束。
许多居民,甚至董事会成员,也持怀疑态度,认为商店不会开门营业。布朗说:“我们曾经有黑暗的时期。”
然而,那些黑暗期已经消失,第一天,商店的收益为7,000美元。毫不奇怪地,内衣是最热卖的货品。
顾客黛安(Diane Kelting),在排队等候,购买灰色的外套和内衣,她说:“这里很酷。”
她有两个年幼的女儿,她说:“以后,我们可在这里买东西,而不是网上购物。”
另一名顾客海蒂(Heidi Kretser),也是其中的投资者,她说,网上购物的弊端,根本不知道其他顾客的评语是否真实。如果能够看到货品,与店员交谈,这才是更好的购物经验。
美国宾夕法尼亚州立大学的经济学家,最近分析美国各地3,000个农村和城市地区,发现社区越小,拥有越多当地小商店,其人均收入增长比较高,相对地,一些规模较大的社区,外来企业最容易受到经济不景气影响,减少这些地区的经济增长。
非营利教育组织的高级研究员斯泰西米切尔(Stacy Mitchell)说:“这是一个趋势,以社区为根基的地方经济,正如占据华尔街的运动,越来越多的人不满企业垄断经济。”
合作社,非营利性企业,例如食品商店,由成员拥有并运行的信用社,也是一个的趋势。
在一个合作社,每个成员都得到一票,并不会再投资业务的收入。另外,信用社,降低收费标准和提供更好的利率。
威斯康星大学的研究估计,美国有超过29,000间合作社,每年盈利为6,540亿美元,而且数量越来越大。
社区商店,以盈利的公司结构,但是,其目的是相同,为了保持社区的拥有权和控制力,共用繁荣。
萨拉纳克湖社区商店,以典型的大企业形式运作,但是,其盈利方法不同。如果当有利润没有拨入商店的经营时,将会被分配给投资者。
商店有三名员工,支付微薄的工资,但是,也高于平均的水准,并获得医疗保健,带薪病假等。
商店的规划者,试图从居民和商家的意见,以确定什么是最需要的商品,在商店收银台附近放置一本笔记,购物者写上他们想要的商品。
社区商店也企图避免直接与当地商人造成竞争,例如,小镇有鞋店,社区商店尽量提供有限的鞋款,主要出售明尼唐卡(Minnetonka)的鹿皮鞋品牌。这一战略似乎已经赢得了当地商人的赞同。
陆军和海军商店的皮特威尔逊(Pete Wilson)说,“我相信,如果在小镇上有更多的产品,吸引居民前来购物,也更有理由来到市中心,有利于其他的零售商。”
社区商店的价格合理,颜色鲜艳的儿童橡胶雨鞋售价为16.99美元,女装的全棉睡裤和背心,售价分别为19.99美元和12.99美元。羊毛内衬男装的连帽衫售价59.99美元。
萨拉纳克湖店是一个良好的开端,虽然有很多人认为社区商店是行不通的。
但是,它的存在,可以为其他被剥夺权利的社区,做出一个证明,也提示消费者和居民思考每一美元的价值。
律师埃德皮茨说:“它是一个很好的地方,为居民带来不一样的选择,更具独特性。”
来源:美国中文网
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