关注西藏局势的海外人权组织根据当地和境外藏人提供的信息表示，目前北京当局对藏区实行了前所未有的安全严管，主要起因是此前发生的一系列藏人僧侣自焚抗议北京政府西藏政策的事件。自去年10月以来，已有20多起喇嘛和藏尼采用自焚这种极端方式进行抗议，为引起更多人对中国藏人处境的关注。
位于印度的藏人行政中央已经向藏人发出呼吁，不要在2月22日藏历新年这天举行庆祝活动，而是应该对自焚抗议事件的死者进行哀悼。
用哀悼代替欢庆
国际声援西藏组织发言人桑德斯（Kate Saunders）根据来自中国境内藏区和海外藏人提供的信息向法新社介绍说，藏历新年原本像所有节庆一样，是藏人走亲访友，大摆丰盛宴席好好庆祝的时期，“但是今年，不少藏人会采取传统的诵经祷告方式，为那些以自焚方式抗议北京政府西藏政策而身亡的藏人祁福。”
出于对接连发生的藏人自焚事件的回应，北京当局加强了在四川等藏区的安全监管以及对寺院的控制，部分地区出现过手机和互联网信号被切断的现象。
人权组织“人权观察”上周报道说，多位曾前往印度参加达赖喇嘛主持的讲经会的藏人在返回中国后遭拘留，并被强令接受“政治再教育”。
哥伦比亚大学藏学家巴尔尼特（Robbie Barnett）认为，中国政府在藏区实行格外严格的安全管制，比如禁止外国记者进入西藏和周边藏区，致使媒体几乎不可能提供关于藏区状况的独立新闻报道。巴尔尼特还补充说，国安人员已经常驻一些藏传佛教寺院，监控僧侣的活动，这表明“北京方面已经放弃了所谓的藏族自治原则，而是公然开始插手监管。”
庆祝与否成两难
许多藏人抗议北京方面实行的西藏政策致使大批汉人涌入藏区，让藏人居民成了少数族群，藏族文化和宗教也得不到传承。对此北京一直予以否认，而是强调民族自治，宗教自由的原则。中国官媒新华社在报道藏人准备迎接藏历新年时，描述了当地藏人为节庆大量采购牛肉、酥油茶等货物的场景，并补充说拉萨的不少藏族居民也采用了中国其他地区庆祝新年的传统方式，比如用藏文写的红色春联，这体现了“中国各地区的文化隔阂越来越小。”
香港科技大学藏学学者斯托特曼（Barry Stautman）还指出，今年是否庆祝藏历新年成了让不少藏人为难的决定：“如果在四川这样的地区，虽然有藏区，但是大部分居民是庆祝农历春节的。藏人如果庆祝藏历新年，恐怕会被认为是刻意强调本民族文化。”
