郭子章正在观赏，忽见一只猴子，从山上急奔而下，然后跑到郭子章和随行人员中，逐一仔细审视，并啼叫不止。役人担心猴子伤害郭子章，急忙威吓驱赶。可那猴依然故我，仍四下瞻视，啼叫不已，且叫声更加凄厉。
明朝某年一日，建宁府知府郭子章，自从任职以来，一贯廉明干练，所以晋级较快。现在，新官上任，前往水西路。路过前桥，但见四周丛山峻岭，峰峦叠障，满目翠绿，令人赏心悦目。郭子章看到这满山景色，再联想起自己仕途得意，不由的心情舒畅，便令轿夫停轿，自己走下轿来，安步当车，细细观赏沿途景色。
郭子章正在观赏，忽见一只猴子，从山上急奔而下，然后跑到郭子章和随行人员中，逐一仔细审视，并啼叫不止。役人担心猴子伤害郭子章，急忙威吓驱赶。可那猴依然故我，仍四下瞻视，啼叫不已，且叫声更加凄厉。郭子章本来就是个细心理事之人，他见此猴，有些异样，不像久居山中的野猴，倒像是经人驯化而训练有素，如今遇到什么困难，想要找人帮助的样子……于是，他令役人不得追打，仔细观察它的动静。
只见那猴逐一审视完众人后，便转身向山上慢步跑去，边跑还边回头等待，好像在示意人们：随它而来。郭子章觉得蹊跷，就令一名有头脑、会办事的差役，随猴上山，那猴见有人跟上，就飞速向山上跑去。
不一会儿，役人抱着那猴，匆匆跑下山来，向郭子章报告道：“禀告老爷，这猴将小人带到山上一片树丛之中，悲鸣不已。小人定睛一看，不免吓了一跳。原来树丛中，有一男子已死多日，面目难辨。仔细一检查，男子身上没有钱财，只有一些耍猴用的小家什。”
郭子章听后，略作沉吟道：“看来这是一桩凶杀案。这猴想必是死者生前所驯养，故与主人难舍难分。如此看来，主人遭杀害时，它十有八九就在现场，对凶手应该有所记忆。”当下令役人：将猴带到府上，好生喂养。
当晚，郭子章难以入睡。他想，这是我新上任后，遇到的第一桩凶杀案，能否明断，对自己的政绩和百姓的口碑，影响极大，切不可草率行事。可这案子惟一的线索，就是这只猴，如何才能靠它抓住凶手呢?总不能每天牵着猴，在大街上辨认凶手吧。少顷，他猛一击掌，想出了一个绝妙的主意，对，升堂审猴。升堂审猴本是件怪诞之事，必定会引起人们的好奇心，届时来府上的旁观者，肯定会络绎不绝，猴子说不定就能从中辨认出凶手。
第二天早晨，郭子章唤来差役，让他们在大街小巷张榜告示，称本府将连续三天，审理猴子偷窃库银案。建宁府百姓得知后，颇感不解，新上任的知府大人，葫芦里卖的是什么药呢？猴子非同人比。审猴能审出名堂吗?这可真是建宁府的一桩大奇事。不解归不解，到了审猴的那天，人们一大早，便纷纷扶老携幼，赶往建宁府衙，想看个究竟。
人们来到堂前，只见知府大人端坐一旁，堂中摆着一把椅子。椅子上呆着一只猴，正目光炯炯，四处张望。这时郭子章开始发问道：“你这刁顽之猴，快说，库银是不是你偷的？”那猴子自然是毫不理会，仍作四顾环视之状。于是围观的人群中，发出一阵窃笑。
郭子章心中有数，又道：“你若不快快招来，看本官大刑伺候！”这猴子哪里懂得，只顾自己往人群堆里巡视。这时，围观的人群，不免交头接耳，窃窃私语。这时，一轿夫模样的男子说：“知府老爷莫不是疯了，如此审猴，可是闻所未闻啦……”，话音未落，忽然见那猴子，从椅背上高高跃起，越过人丛，直向那个轿夫扑来。轿夫顿时吓得脸色惨白，急忙用双手抵挡，随后便转身急欲逃走。
这里，郭子章早已看得一清二楚，马上令差役将轿夫拿下，押到堂前。然后，厉声问道：“大胆刁民，知否本官为何拘你？”轿夫忙双膝下跪，连声求饶：“小人无知狂妄，言语冒犯老爷，伏请老爷饶命。”
郭子章冷笑道：“言语冒犯是小，杀人性命是大。快说，前桥山上的男尸，是否为你所杀后抛弃?”轿夫本以为自己出言不逊而激怒知府，万万没想到，却在此时，扯出了那桩人命官司，不由的心慌意乱，手脚发抖。正想抵赖，只听知府又说：“这猴子乃是死者生前驯养，颇通人性。它已辨认出你是凶手，你若再思狡辩，断然不会有什么好结果！”
而在另一边，猴子也对轿夫龇牙咧嘴，怒啼不已！
轿夫情知隐瞒不过，只得将作案经过，一一交代述出。原来死者是建宁府的乞丐，名陈野，平日走街串巷，以耍猴为生。天长日久，倒也积蓄了一些银子。一天，陈野在水西徐元店中秤银，恰好被过路的轿夫涂起（轿夫名）看见，顿起图财害命之心。于是涂起，暗中跟踪陈野到前桥山下，趁其不备，将他打死，然后将尸体拖到山上树丛中丢弃，自己携银逃跑。他自以为这一切都做得无人知晓，殊不知全被那猴看在眼里。
于是郭子章当堂判决，处涂起以死刑，报请朝廷核准后实行。
至此，建宁府的百姓，才明白了知府大人审猴的真相，由此对郭子章更加敬佩不已。
正是：
恶徒休要侥幸，
以为世皆黑浑；
杀人越货无谁问，
到处嚣张害命。
实乃天理昭昭，
上苍明敏如镜；
恶有恶报难蒙混，
切莫自作聪明！
(事据明代《廉明奇判公案》)
