中国副主席习近平在中共18大接班前访问华盛顿，将法国舆论的目光拉向中美关系，拉向中美经贸战略合作与冲突，以及北京在国际舞台扮演的角色。
法国世界报编辑部主任阿兰-伏拉松（Alain Frachon）2月17日撰文分析中美关系说，中国未来的一号领导人在北京登基之前，都要去一趟华盛顿。美国是唯一让中国人承认的超级大国，而这样的礼节性访问，好像走亲家，已经成为一种传统。而被指定的北京接班人在白宫举行会谈，对其在国内完成塑造自己的皇帝形象也有用处。
中美关系：怪异的探戈舞
58岁的中国现任副主席习近平今年10月中共18大后，将掌握中国最高权利，他将接过胡锦涛的中共总书记和中央军委主席职务，并在明年被任命为国家主席。集三权于一身的习近平将在未来两个五年任期领导中国。
华盛顿这一站，是习近平缓慢进入这十年执政期，领导世界第二大经济体的一个序曲。此举也在中美特殊关系上，打下一个标记。而这个“特殊关系” 就像一场怪异的探戈舞：跳舞的双方，因在经济和金融方面不断增加的相互依存关系，而不得不相互拥抱，但接踵而来的是，超级大国美国和窥视美国位置的中国不可避免地互不信任，甚至公开敌对。
习近平风度与胡锦涛相反
习近平在很多方面吸引美国人，他的风度举止与胡锦涛正相反，胡锦涛是漫画式的开化共产官僚形象：精致的眼镜，笔直的头发，秘密低调的作风。而习近平则有点儿像美国西部片演员约翰-韦恩的样子：高高的个子，强壮的肩膀，刻意显出一副漫不经心而愉快的样子。世界报说，习近平属于北京太子党，是毛泽东时代中共领导人的后代，出生在1949年中华人民共和国成立以后。他曾经多次到过美国，他的女儿在哈佛上学，他有个兄弟在香港，还有个姐妹居住在加拿大。
美国盼结束胡锦涛的不做为
但是，这样的履历表仅仅是新一代中共领导人的标志，却不一定代表他们未来新的执政方向。美国并不指望习近平成为中国的戈尔巴乔夫。但习近平接班之时，正值中美关系陷入困境，美国希望习近平上台后，能够改变胡锦涛任内在中美经济和战略领域的不作为状态。
近些年来，美国每次大选，空气中总是飘着反对中国的口号。美国舆论指控中国偷走美国数百万个就业岗位，并且从各个角度看，都认为中国采取不公平手段进行竞争。
美国著名印度裔记者法里德－扎卡利亚在2011年11月28日《时代》杂志，引述美国皮优研究中心的民调指出：超过半数的美国人认为，中国的经济增长对美国来说是一件坏事情。
他还指出，这次民调出现的新情况是：原先一贯呼吁华盛顿同中国保持良好关系的美国商界正在转变立场，他们从心满意足地赞叹中国，转变为对北京的政策焦虑不安，北京的这些政策包括：优先中国企业，排挤外国企业，对外企关闭政府采购和公共市场，拒绝尊重知识产权等等。美国商人开始怀疑北京是否保护投资人的利益。
北京从“输出革命”变“反革命”？
中美在战略关系层面也不平静，华盛顿批评北京在国际舞台过于畏缩。胡锦涛的外交政策秉承邓小平的“低调”和“不干预”方针。北京将外交重点锁定在保障能源供应。中国对外是一个维持现状的强国。
对于北京来说，最理想的国际舞台，就是全世界没有任何国家出现政权更迭。做为毛主义的继承人，中华人民共和国现在最痛恨的，却是起义，革命，和游击队之类的事情。总之，中国痛恨一切可能改变世界秩序，进而可能影响中国发展的因素。
中国还将国家主权神圣化。除去极特殊情况，北京几乎总是反对经济制裁，反对军事干预。北京这样做的原因，不仅是要在其对内政策，特别是对西藏和新疆的政策受到外部谴责时，进行自我保护，同时也是出于真正的谨慎，那就是，北京需要消化如此快速得到的强大经济优势。北京不知道怎样将这个经济优势转变成政治优势，似乎也不想这么做（除了在南中国海）。
北京只谋取不贡献？
中国在现有的国际秩序中获取利益，却不做贡献：不论是反恐斗争，还是防止核扩散，或者是中东的稳定，中国几乎什么都不做。对于有人批评中国从毛泽东的激进革命行动转变成不作为的消极主义，中国竟然惊讶有人敢如此批评。对于国际批评，习近平在2009年2月访墨西哥时曾回应说“有些吃饱了没事干的外国人，对我们的事情指手画脚。中国一不输出革命，二不输出饥饿和贫困，三不去折腾你们，还有什么好说的。”
美国希望中国多做贡献
世界报这篇文章说，但奥巴马会亲切地告诉习近平：他希望看到一个在国际舞台上，特别是在中东地区，更加活跃的中国；一个参与防止核扩散，而不是暗中破坏国际社会对伊朗制裁的中国；一个在联合国安理会不那么紧跟莫斯科的中国；一个对遏制地球气候升温有更多热情的中国。总之，美国希望中国在国际舞台上发挥的作用更多，而不是更少。
