士人是中国古代文人知识分子的统称，他们是国家政治的参与者，又是中国传统文化的创造者、传承者。“士人”是古代中国才有的一种特殊身份。他们是中华文明所独有的一个精英社会群体，有他不同于君王诸侯的特有的使命：继承、创造、传播传统文化。他们是社会中坚的文化传播力量，是社会所不可缺少的一个重要环节。
这种知识分子，随着自己所服务的对象和上级的不同，分布在社会各个阶层。服务对象是君王，他就是一种士大夫的身份；服务于官吏，就属于一种幕僚的身份；服务对象是学子，就属于传道授业解惑的师者身份。有些独立的知识分子，他们有自己独特的思想、对社会的理解、对政治的认识，区别于传统中那些只是为皇权服务的知识体系，有自己独立发展的知识体系，类似于儒家道家各派的开创集大成者。不同的士人所创造出来的东西都是不同的，但却共同构成了中国传统文化的载体。
《孝经》的作者历来有争议，有人说是孔子所著，有人说是根据孔子的言论而编撰的。其实这本书的作者无论是谁，他都是以士人，即知识分子的身份来论述“孝道”的真理。因为是真理，所以被奉为经典，在《孝经》“士”章这一篇中，其实也是作者对自己人生态度的一种论述。
在这一章中，提到了奉侍父亲的心情是爱心和尊敬之心。如果用爱心来奉侍国君，就能做到忠诚，用尊敬之心奉侍上级，就能够顺从。但是对父母的爱心往往被理解为单纯的顺从，这就很容易被视为愚忠。在《弟子规》中提到：当父母有过错的时候，孩子要哭泣着去劝谏父母改正错误，如果父母还不改正，无论怎么责备、鞭打自己都不要有怨恨之心，这才是对父母的爱心。对于世上的国君呢，忠诚不只是对“人”的忠诚，也是忠诚于国家。无论国君犯了什么错误，都要用爱心向国君进谏，让他能够改正错误，把国家治理好，这才能够称为真正的忠诚，而不是人们所认为的愚忠。用尊敬之心来奉侍上级而做到顺从，也不是要一味的顺从上级的意旨，上级错了也去顺从，而是说，尊敬上级的指令，同时要有选择，就象父母犯错误一样，有过错需要及时的规劝，而不是盲目顺从。那么能够忠诚和顺从于上级和国君，然后就能保住自己的俸禄和职位了，就能保住对祖先的祭祀。学习传统文化，我们通常会有一个感觉，古人把事物的原理了解的非常清楚。“本”于“末”之间的关系了解的也是非常的透彻。“本”即是根源、原因，“末”即是结果，先有“本”才有“末”，古人看来，因为先有了忠诚和顺从于上级国君的品德，才会有自己的俸禄职位等一些个人的利益，而不是为了个人的利益虚伪的忠诚顺从于上级和国君，本末颠倒。可是现在的世人却以“末”为目的，为达目的不择手段。为了个人利益对上级花言巧语，溜须拍马，其实这都不是正常的道德。如果用“孝道”来衡量，这也不是“孝”的行为。
古代的祭祀，特别是对祖先的祭祀，对天地的祭祀，完全不同于我们现在的这种内涵。现在人认为祭祀无非就是烧烧香，烧烧纸之类的，其实古代的祭祀表现的是古人天人合一的思想，同时祭祀当中表达对天地的敬畏，对自己前辈祖先传统文明的继承，这才是祭祀值得重视的原因所在，所以士人才要保留对祖先的祭祀。那么他同时要保住自己的俸禄和职位是为了什么呢，因为士人在社会中起着传播文化的作用，如果没有俸禄，生活上都有问题的话，那么他自己就没有那个心思来传播这些传统文明。如果他有一定的职位，社会地位，他所起到的影响面，影响范围可能会更大，同时他对自身道德修养的提高，可能对自己的职位提升可能更有好处，那么这就是给世人做一个明证：潜心于传统文明的继承会有一个好的结果，好的社会地位，好的未来。起到给那些追随传统文明、继承并发扬传统文化的世人一个表率的作用，所以说士人起到的社会作用是非常巨大的。
我们在读《孝经》的时候，都会有一个体会，孔子把“孝”提升到人对国家的责任和使命，对社会的责任和使命，对天地的责任和使命，对百姓的责任和使命。那么就是说，做到了真正的“孝”，能够上通天地神明，下达国君百姓，有着非常广阔的内涵和非常伟大的前景。正如《诗经·小雅·小宛》里说∶“要早起晚睡地去做，不要辱及生养你的父母。”对于通达天地的“孝”，只有勤勉努力的去做，才能使自己的父母不受侮辱，才能使自己的家族受益。
不幸的是，《孝经》当中讲到的“士人”这种知识分子，在中国几乎绝迹了。现在的知识分子、文人在做什么呢。他们是中共的吹鼓手、爪牙，所做的事情都是在歌颂中共。偶尔的几个能够持不同异见的人，几乎都受到压制和监禁，所以说这种知识分子的“孝道”，在中国几乎看不到。这也是中国人的悲哀，没有了传承者，没有了传播者，传统文化就这样在中国消失了。现在虽然中共恢复了一些表面的形式，举办一些所谓的祭祀仪式，但是已经失去了它的内涵，而现在这些知识分子所做的事情，与真正的“孝道”往往是背道而驰的。很多知识分子忠诚于中共，顺从于上级的命令。当中共要打击什么人时，他们就为中共找理论根据，以科学的名义来批驳对方。比如近十多年来，中共一直在镇压法轮功，很多所谓的专家学者就把污蔑法轮功的文章加入到小学，中学，大学的课本，升学考试中。有的以文艺节目的方式来污蔑法轮功。而法轮功在全世界范围内受到100多个国家的欢迎，被公认的是代表着中国五千年的传统文明，这么好的一部功法不去颂扬他，不去称赞他，反而去污蔑他，如此颠倒黑白，违背天理，给自己和家族都会带来灾难。虽然有一时的名利地位的获得，但是却失去了人之根本道德。这能是真正的孝道吗，这不是对父母的孝，这是在把邪党孝顺，成了邪党的党徒，孝子贤孙，这就是对自己父母的侮辱，因为人在否定传统文化的时候，就是在对自己祖先的反对，就在违背自己祖先所继承下来的文明，那不就是在侮辱自己的父母吗。所以现在的很多文人已经完全失去了传统文化的道德，完全不知道如何去孝顺自己的父母了。
那么除了邪党的孝子贤孙之外，还有这样的一些知识分子，可以说是中国人的精英，他们虽然社会地位不是很高，但他们对自己的传统文明有深刻的认同感，能够分清善与恶，在他们做出正义选择的时候，同时也给自己选择了一个很好的未来。比如今天的三退大潮当中，就有很多这样的知识分子。他们的可贵之处在于：把邪党截断了的传统文明，在他们身上得到继承，因为他们脱离了邪党的控制因素，不再用邪党的思维来看问题的时候就有了自己的主见，同时他们的行为也给世人一个榜样：什么是真正的忠与孝。而这种为了国家民族脱离邪党的行为，正是知识分子所能做到的最大的孝道，以身作则，给世人一个榜样参照，如果大家都能够接续自己祖先的根，继承祖先的传统文明，那我们的国家就有希望了，我们的民族就有希望了，我们中华的未来就是光明的。
