"先生，您买什么胶卷"
"柯达的"
这样的回答对于旅游摊点的小贩来说是完全可以的，但到了摄影器材商店，售货员大概还会继续发问："负片还是反转？135的还是120的？灯光片还是日光片？多少度的？业余的还是专业的？……"至此，发问就近乎变成了发难，最终很可能是连胶卷和尴尬一同买回了家。如果是一位好心的老外为了轻装回国而送了你一堆全英文包装的胶卷，尴尬又会变成难题，倘若无心搞个明白而冒然使用，还可能使你在冲洗店的服务小姐面前目瞪可呆。因为当她那美丽的大眼睛吃惊地望着你并作出"您的胶卷我们无法洗出照片或这种胶卷中国冲不了"的结论时，加之你的拍摄又至关重要，那么此时你也只好享受一下五雷轰顶的感觉了。
1、135与120
120与135胶卷的选择最简单，它取决于你使用的是120相机还是135相机。135胶卷的画幅小（一般为24×36mm）不适于放过大的照片；120 胶卷的画幅根据相机的不同一般可拍成6×9cm、6×7cm、6×6cm、6×4.5cm等多种规格，其制作大照片的质量明显要好于135底片。至于 110、220规格的胶卷及各种画幅规格的页片，则是一般人很少使用的。
2、负片与反转片
二者的主要区别是：负片底片上影像的明暗和色彩与实际景物相反；反转片则相同。如果拍摄的目的主要是为了洗成照片，应选择负片，它是人们最常用的。反转片主要用来制幻灯片或印刷制版。与负片的另一个区别是：用反转片洗出照片比较困难。如今能够冲洗反转片的图片社很少，能够直接用反转底片洗照片的图片社更少，北京也只有两三家，中国大多数的省份全省也没有一家，而且用反转片直接洗照片价格较高（国内比负片洗照片贵3－－4倍）。如果先用反转片拷贝一张负片，并再用它洗照片也可以，但还是比较麻烦。
二者的英文区分是：负片在英文品牌的后面加Color,如FUJICOLOR（富士彩色负片）。反转片则将color改为chrome,如 Ektachrome（柯达公司的埃克塔反转片）。另一种更简单的识别方法，虽然不太正规但却行之有效－－在负片的包装盒或金属暗盒上，你总能找见 C－41字样；反转片的盒上总能找到E－6字样。不过它们都是小小的字，也不在显眼的地方。值得顺便一提的是：负片的曝光宽容度较大，一般在过度3档、欠 2档这一范围内的底片都能洗出不错的照片；而反转片一般只有过半档、欠半档的宽容度，超过这个界限影像效果会明显变差。
人们习惯上总认为只有专业摄影师才用反转片，其实不然。就此我们不妨想象一下：在略显缠绵的幽黯的客厅，背景音乐是肖邦的钢琴，陈年威士忌酒香中，一幅幅幻灯影像渐隐渐现于墙面，朋友们的交谈声时高时低、时疏时缓－－不管放映的是旅游留念照，还是具有艺术味道的摄影作品，这都将是一个非常有意味的过程，同时它也比放录像和看影册更具品位。就此为什么不也卖上几个反转片试一试呢？而幻灯机的价位也不过在1000－－8000元之间。
3、感光度
根据对光线敏感程度的不同，胶卷有感光度之分。常在胶卷盒上见到的21/100°就是本胶卷的感光度。其中21是德制单位，称"定"，100°是美制单位，称"度"。后来把它们和在了一起，就成了如今国际标准的的感光度单位。不过如今大多数胶卷还是把"度"作为显眼的标识。值得记住的是，每增减3定和一倍的度数，就意味着感光度增减了一倍，拍摄时就要缩小（增大）一级光圈或减少（增加）一级的快门时间。18/50°、21/100°、24/200°、 27/400°、30/800°、33/1600°是比较常用的几种。感光度越低的胶卷，影像的质量就越好；但必需以延长快门时间为代价，而曝光时间越长，就越容易把照片拍虚。高感胶卷的短长自然与低感的相反。除去较专业的照相器材商店，市场上卖的大都是21/100°的彩色负片，且不管是负片还是反转片，这个感光度的胶卷均最便宜。然而旅游区摊点出售假胶卷的事情也屡见不鲜，且非专业人士难以辨别真假。
4、灯光型与日光型
只有彩色胶卷才有灯光型与日光型之分，这种区分在反转片中尤为重要。灯光片适于在白炽灯（高瓦数更好）照明下拍摄，如在日光下拍，将使影像严重偏蓝。日光片适于日光下拍摄，若在灯光下拍，则会严重偏黄。然而不管是灯光片还是日光片，都将很难在所谓的日光灯下拍出色彩正常的照片。因为日光灯不是连续光谱，所以还不易校正。灯光型的胶卷盒上必较醒目地标有Tungsten字样；日光片则标有Daylight字样，但一般不如前者醒目。然而不管在什么光源下，闪光灯应与日光片相配；只是用闪光灯直接照明拍出的照片往往光效平淡、缺乏味道，就此应尽量不用闪光灯照明。之所以负片对灯光型和日光型的划分不太严格，是因为在洗照片的过程中较容易进行校色。
5、专业型与业余型
负片和反转片均有专业型和业余型之分。专业片的成像质量比业余片要好一些，但价格也要高出许多，较长时间保存，应放在冰箱中。 Professional（有的胶卷在此单词后加s）是专业片的标识，业余片一般不标。有钱当然要买专业片。
6、一种在中国不能冲洗的胶卷
在国内出售和使用的柯达反转片绝大多数都应是"柯达埃克塔克罗姆（Kodak Ektachrome）"。柯达公司的顶级专业反转片当属"柯达克罗姆（Kodakchrome）"。这种胶卷虽然好，但只有美国本土和少数国家可以冲洗。在国外，这种胶卷的卖价中有包括冲洗费、邮寄费和不包括的两种。这种胶卷不但在中国大陆无法冲洗，香港也冲不了。因为它采用的是"外偶"冲洗工艺，而此工艺又是柯达公司严格保密、从不外传的专利工艺，并存在着一定的环保原因，致使它的普及性较差。但欧美的专业摄影师却常用此胶卷。总之，不管什么原因，如果碰到这种胶卷一定要小心对待。在中国拍几个胶卷还要托人带到国外去冲洗，实在是件挺麻烦的事情。
7、一类使用方便的黑白胶卷
与彩色照片相比，如今的黑白照片已不是落后、土气的象征了。相反，彩色照片看多了，许多人认为黑白照片反倒"更艺术"。但黑白照片的冲洗远不如彩色照片方便－－大多数彩扩店无法加工传统的黑白胶卷。有一种黑白胶卷例外，它的冲洗工艺和彩色负片的一样，拍后可以到任何一家彩扩店冲洗。只要到专业摄影器材商店说一声："我要C－41工艺冲洗的黑白胶卷。"接下来就可以过一把"黑白瘾"了。
最后要说的是，中国市场上进口胶卷的售价，比胶卷生产国的价格还要便宜许多。北京胶卷品种最多的感光材料商店，当属北京人民艺术剧院院内的"祥升行"。
