流亡海外的中国民主运动人士、著名天体物理学家方励之在美国病逝。他的忘年交、与他一同被迫流亡美国的陈破空表示，身为爱国知识分子，却终生再也不能重回家园，方励之是很痛苦的；所幸看到全球自由、民主的版图不断扩大，或许能得到一些慰藉。
方励之去年曾患大病，愈后继续工作
被西方舆论誉为“中国的萨哈罗夫”的方励之在美国亚利桑那州吐桑市的自宅过世，享年76岁。旅美的中国政治评论家陈破空表示，方励之的身体状况一向很好，但在去年罹患了“亚利桑那山谷热”，几乎致命；痊愈之后恢复科研，也继续写作；这次突告去世，令人悲痛。陈破空说，方励之的名字将永垂史册。
方励之担任中国科技大学副校长时，曾经出席过一场超过一万人参加的演讲会，水泄不通，而且欲罢不能。那次活动的策画人就是陈破空。陈破空告诉德国之声，那是1986年11月16日，陈破空在上海同济大学念研究生院，举办文化活动周，邀请方励之、李淑娴夫妇等人到校演讲。他第一次见到方励之，一见如故。当天同济大学的大礼堂涌进了一万多人，而且听众举起横幅，有的写着“民主、自由、平等”，有的写着“共和国需要这样的学者”。场面极其热烈。活动结束后，方励之题词“民主，改革，现代化”；同济附中毕业的李淑娴则题词“童年的摇篮，民主的堡垒”。后来方励之夫妇说，那是“一生中受到最热烈的欢迎场面，完全没有预料到”。
邓小平点名批判方励之，但青年学生支持方励之
陈破空比方励之小27岁，两人虽然在1986年首次见面，但两人结识于1985 年。那时方励之在浙江大学的一埸演讲，谈民主，令陈破空等人深受鼓舞，陈破空于是与同学在校园到处张贴方励之的演讲内容，也张贴方励之其他的言论，还编纂方励之等人的言论集，向全国各大学发送，也就在这时候与方励之联络上，开始了密切交往与多年情谊。
1987年初，邓小平发起“反资产阶级自由化”，点名批判方励之，方励之被开除党籍与科技大学副校长职务，调到北京天文台工作。陈破空说，他和同学透过各种方式给方励之打气。 “我们马上给他写信，鼓励他，赠送相册，很多同学签名”。陈破空并且根据古诗“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”，改成“三落三起会有时，直挂云帆济沧海”，祝愿方励之坚持理念。不久，陈破空毕业，分配到广州中山大学经济系任教，继续与方励之保持密切的书信来往，当然，中共当局紧盯着两人的交往，信件有时候收不到，有时候辗转半个月、一个月才收到。
89民运后，方励之进入美国大使馆避难，一年后转到美国。陈破空则锒铛入狱，成为广州头号政治犯，打入大牢。先后两度入狱，一共坐牢四年半，在1996年来到美国。方励之在西部，陈破空则在东部，两人联络不辍。
最好的年代中，方励之有其贡献
陈破空说，80年代是中国共产党建立政权以来最好的时期，有胡耀邦、赵紫阳那样开明的总书记，有方励之、刘宾雁那样的良心知识份子，有各地关心国事的热血青年，整个社会是多元、开放，社会详和，不用号召什么“和谐社会”，可惜后来变了，“1986年是磨刀霍霍的镇压学运，1989年是真枪实弹的镇压民运”。
方励之流亡到美国后，再也无法回到中国，陈破空以及很多民运人士也是如此。陈破空说，自己曾经写过一篇文章，题目是“漫漫流亡路，故国遥远”。每次到了亚洲，望国门而不得入，心中非常苦闷，每次飞机离开亚洲飞往北美时，他都不由自主的回望中国的方向，有时候不禁珠泪滚滚。 “什么国家都可以去，我是中国人，却单单不能回自己的祖国，我百思不得其解，非常痛苦，这是什么荒唐的事，荒唐的背后是中国的专制极权”。
中国迟早会步向民主，方励之应可获得慰藉
陈破空说，好在现在有互联网，可以保持千丝万缕的联系。工作、生活在美国，心思仍在中国，灵魂仍在中国，对中国一点都不生疏，“民间的抗争，老百姓受的迫害，贪官污吏的横行，种种腐败，中国在国际上的孤立，我们都感同身受”。他说，有家不能回，而且长达十几、廿年，确实痛苦、迷离；可是另一方面，坚持的理念，对国家的热爱，对人类美好前途的追求等等，从来没有改变过，而且愈来愈坚定。看到整个世界的变化，全球民主的版图不断扩大，专制领域日益缩小，不论中国的统治多么顽固，它已是民主激流中的孤岛，一个巨大的孤岛。陈破空说，中国迟早会改变，这种希望对流亡的心是一种慰藉，对方励之先生的在天之灵也是一种慰藉，“我想会有这一天的”。
