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“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”唐朝诗人王翰所著的〈凉州词〉，是大家耳熟能详的好诗，描写从军者赴沙场作战的无奈与潇洒。其中“葡萄美酒”与“醉卧沙场”两句，画面之鲜明，仿佛一名慷慨就义的将士就在眼前一般。
在中国文学历史上，酒占着相当重要的地位，不少诗人曾写过与酒有关的诗词，甚至还有李白这样越醉诗越佳的“酒中仙”。
自古以来，酒在各阶层的重要宴会中，都是不可或缺的饮品。虽然喝酒会乱性、乱性则误事，且酗酒对身体健康影响极大，却从未影响酒在文化中的地位。到底酒是怎么来的？它的诞生又有哪些传说趣闻呢？
仪狄酿酒 夏禹警惕
相传夏禹时期的仪狄发明了酿酒，而仪狄制造的美酒，还引发一段帝王“自律”的故事。
《战国策》中说：“昔者，帝女令仪狄作酒而美，进之禹，禹饮而甘之，遂疏仪狄，绝旨酒，曰：‘后世必有以酒亡其国者。’”
夏禹的女儿曾在巧合中喝过仪狄酿的酒，觉得滋味很好，便请他到王宫酿制美酒献给夏禹。仪狄经过一番努力，酿出相当美味的酒，献给夏禹品尝。夏禹喝了之后，觉得很美好，不自觉多喝了几碗，感到飘飘欲仙、昏昏欲睡，结果因此耽误几日的朝政。清醒后的夏禹感到自己沉迷于美酒相当不该，说：“后世一定会有因为饮酒无度而误国的君王。”从此疏远了仪狄，并且下令宫内不许饮酒。
有史学家以这段故事评断仪狄是个献酒误事的小人。事实并非如此，仪狄酿美酒献君主本是一番好意，而夏禹为了自律与朝政拒绝了仪狄的酒，显示出夏禹是位明君，自我要求甚高。
杜康善造酒 成酒之代称
三国时代曹操的〈短歌行〉：“何以解忧，惟有杜康。”文中“杜康”乃历史上有名的造酒人，甚至于传说他就是酿酒始祖。后“杜康”也成为酒的代称。
杜康，周人，字仲宁，相传为白水县康家卫人。康家卫是一个距县城七、八公里的小村庄，村边有一条大沟，起源处有一泉眼，名为“杜康泉”。《白水县志》云“俗传杜康取此水造酒”、“乡民谓此水至今有酒味”。虽然有酒味这点可能是讹传，但是此泉水质清冽甘爽，的确适合造酒。杜康泉旁边的土坡上有一土墓，以砖墙围起，传说是杜康之墓，坟墓左侧则有一座杜康庙，可惜文革时遭到毁坏。根据《白水县志》记载，乡民每逢正月二十一，都要带着供品到这里来祭祀、“赛享”，活动非常热闹，搭台演戏、摊贩云集、杂耍表演……直到夕阳西下才结束。
关于杜康造酒，西晋时人江统所著的酿酒书《酒诰》中有一段记载：“酒之所兴，肇自上皇，或云仪狄，一曰杜康。”“有饭不尽，委之空桑，郁结成味，久蓄气芳，本出于代，不由奇方。”杜康将未吃完的剩饭，放在桑树的空洞里，原本只是为了处理掉厨余，结果剩饭在洞中发酵后，变成芳香的酒浆，从此之后便发明了酒。
猿猴造酒 无心之作
虽然史书记载了仪狄和杜康是酒的创始者，不过在很多文献中也记载他们更早之前就有酒的产生，甚至有一说是“黄帝”所创。实际的创造者依然不详。而这么多造酒起源中，最有趣的当属猿猴造酒了。
清代文人李调元在《粤东笔记》一书写道：琼州多猿，曾经于石岩深处得猿酒，是猿以稻米杂百花制造而成，味最辣，但是非常难得。清代笔记小说《清稗类钞．粤西偶记》中亦云：“粤西平乐等府，山中多猿，善采百花酿酒。樵子入山，得其巢穴者，其酒多至娄石。饮之，香美异常，名曰猿酒。”不但记载这些猿猴会造酒，而且还很好喝。
明代文人李日华所著的《蓬栊夜话》中记载：“黄山多猿猱，春夏采杂花果于石洼中，酝酿成酒，香气溢发，闻娄百步。野樵深入者或得偷饮之，不可多，多即减酒痕，觉之，众猱伺得人，必嬲死之。”其中除了提到猿猴造酒，还说这些酒不可多喝，若是被猴子发现了，可能会有性命危险。
猿猴天生灵活机伶、调皮捣蛋，常常造成人们困扰，却猎捕不易。但是猿猴天性嗜酒，因而猎人们常利用这点，在猿猴出没的地方摆上几缸美酒。猿猴闻香而至，与同伴开怀畅饮，直至酩酊大醉。猎人们就可以不费力气抓住它们。
酒是一种发酵品，酿造出好酒并不容易，需要有良好的发酵环境以及材料。在造酒的传说中，包括猿猴造酒都是无心之下创造出来的。或可称它是一种神藉自然之手赐予世人的美物吧。
酒可以驱寒、活血，也可以消毒，小酌则可怡情助兴──或许这是上天赐酒的用意──果真如此，那些豪饮酗酒以致烂醉乱性的行为，岂不违背了上天的好意、糟蹋了这天赐美物？
