（网络图片/看中国配图）
孩子每天在学校有多少下课时间，这时孩子都从事什么活动，你知道吗？最近《时代》杂志有一篇报导认为，孩子在下课时间（recess）从事愈多体能活动，在校内的各种表现就愈佳。
荷兰学者研究显示，不论在家里或学校，如果有较多的体能活动，小孩的“学业成绩平均点数”GPA（grade point average）及学科测验分数都会比较高。
学生每天至少需要一小时的体能活动，才能维持良好的健康状况，但美国疾病管制局于2009年进行一项研究，要学生回溯过去一周上课的情形，结果只有百分之十八的美国高中生符合标准，甚至有百分之二十三的学生过去一周都没有运动。
我回忆自己过往的中学升学经验，下课时间常用来复习考试或背书，体育课也被老师挪来补课。很多家长只关心孩子的上课表现，随着孩子愈来愈大，少有家长会问孩子：“你今天玩得开心吗？”“下课都跟谁一起玩？”“玩什么游戏？”
当孩子成绩不好时，很多家长认为是孩子书念得不够多，因此不让孩子假日出游或运动。然而，已有很多研究证实，体能活动可以促进血液流到脑部，使脑部的记忆力、注意力、创造力更好，这些都是学习所需要的基本元素。
另外，运动会使大脑释放荷尔蒙，让人心情变好，增加抗压力，对学习也很有帮助。孩子确实是可以一边玩、一边使脑袋更灵光。
台湾今年的冬天特别冷，经常有摄氏15度以下的低温。许多孩子因为怕冷，下课时间都躲在教室里，不敢活动。我现居的美国蒙大拿州，每到下课时间，学校规定所有孩子必须离开教室，到操场活动。只见孩子排队玩跳绳、吊单杠、踢足球、打篮球……即使是下雪或零下10度的低温，按规定，孩子仍然要穿着外套、雪裤、雪靴及手套去户外玩耍；除非气温低于摄氏零下12度，才会停止户外活动。这时，老师就带着学生在教室里做体操。
家长可以带着孩子学习一两种运动，既可以锻炼身体，也可以培养兴趣；甚至作为社交的话题。我曾经跟孩子一起上了一年的游泳课。记得开始上课的时间是冬天，有几回，我冷得甚至想放弃；没想到，孩子已经养成习惯，每到周末就想去泳池里动一动。一位亲戚也起而效尤，经过一年多，她最近告诉我，她女儿已摆脱旱鸭子，会游自由式和蛙式，而且黑眼圈不见了，胃口变好，看病次数变少，这都要拜固定游泳之赐。
运动绝不会只让孩子变得头脑简单，四肢发达，反而会让孩子更专注。我认识一位在美国执业的医师，她从中学时代开始养成每日慢跑的习惯；后来她离开家乡到外地念书时，父亲常关心她是否仍然继续跑步。她告诉父亲，跑步时可以让她冷静思考，如今她跑了二十多年，成了她纾压及训练耐力的方法。可见运动可以让脑袋更发达呢！
