来加拿大不久，就听说冰酒和枫叶糖浆，是这枫叶之国闻名于世的两大特产。冰酒厂，我来的当年去看了，耳闻眼见那叫个新鲜，长见识。还在厂家买了瓶地道货，直到风雪年根才喝了它。不过不懂酒的我，对冰酒的质量奥妙及味道，无法评说。只觉得享受了正宗与稀罕，感到一肚子的清新和冰凉!这个洋荤开的美，不亲自体会是无法说透的。
枫叶糖厂直到前天还没参观过，糖浆我倒是在老外家做客吃过。那是夏天，在后院的凉棚下，灰眼珠的男主人笑瞇瞇的向饼上倒棕色液体，吧嗒着嘴念念有词地说，是正宗的本地枫叶糖浆。我看他吃的挺香，也就入乡随俗，照做、照吃了一番。吃罢，饼是什么味儿记不得了，枫叶糖浆那滋味却甘甜独特，好久不忘。
我想，什么时候到糖厂看看?看看这蜜汁般的糖浆是咋样生产的?巧了，昨个早，孩子电话问：去不去参观枫叶糖厂啊?好呀，正合我意，能不去么。
才4月初忽寒忽暖，不必啰嗦沿途景色干涩，无花少绿。单说我们由多伦多北上，行车一个多种头，从11号公路下来，进入乡间小道，拐向田园。近处，林木高耸。远眺，阳光下一洼如镜长带蓝水;那是Simcoe湖的一角。按图寻去，离湖不远，就是要找的枫叶糖厂。
若说人不可貌相，厂子也是。看它T字型木板厂房，老旧且不高大。横，不足30来米，竖，难超4、50米;由外表看，说它是糖厂有些夸张。可进屋一瞧，啊呀，议论它是家族作坊，倒是小瞧委屈了它。因为机械崭新，产量不少，质量了的!而且货卖识家，要的就是这百年作坊，兴的就是不倒的老字号老牌子，继承的就是代代传承的古法子老底子!到底说它是作坊好，还是厂子好?难为了我!?
且不管它是厂子还是作坊，接待就有招。凡来者不拒，反正它的院子宽阔，碎石铺撒的车位，停放几十辆车没问题。反正不管是参观的，买糖浆的，吃喝游玩的，来的都是客都有钱可赚。T字房竖的部分就是餐馆，宣传单写可做120人的烤猪，主人说结婚宴都没问题。多少城里人水泥楼蜗居怕了，泊油路跑腻烦了，出来换个心情透透风，附近十里八乡的老少爷们，打个牙祭变变口味，能不来吗?那天我就见好几位老外悠闲的坐着，慢慢地品着。饭菜味飘来，闻着还不错。
我们是来参观的。先看枫叶糖浆的采集，是坐马车去的。那拉车的两匹高头大马，养的滚瓜熘圆，棕色皮毛油光发亮，真正的良驹好马也。行走起来，那马儿既力壮且气派，颇温顺又可爱。碗口大的蹄子敲打路面，节奏轻快踢踏作响，脖上的铜铃儿，叮呤当啷，很是悦耳。使我想起一首歌：“叮叮当叮叮当，铃儿响叮当，----” 。可惜，现在不是圣诞节，也无雪。
林里是土路，凸凹不平，我们坐惯汽车的无法适应这摇摆，颠簸，撂屁股墩。我们不时惊叹，西哩哈拉直笑，那个爽快劲儿是城里花钱难买的。林中潮潮的，枯枝败叶散落，石头上长有苔藓斑点。风有点凉，却清新的使人兴奋、畅快。
走到采集糖浆的枫树林区，只见每棵树都有一个带塑料管子的接头嵌入树皮。而且好大一片枫林，棵棵都被管子相连通，胶管在迷宫般的林子里绕来绕去，错综复杂又有章有序犹如蛛网，却不知这管子，到底通到哪儿为止?使我们看客好不迷煳?纳闷?
那马识途灵醒，不用赶车人吆喝扯缰绳，不紧不慢沿道而行，在林里颠颠地转悠了一圈，回到了出发地。车费每人5元，是女士收的，她大概是赶车人的妻子吧。赶车人脸红红的，长得胖实，穿格子衫。我们夸他马养得好，他没答话，只微微地笑;乡里人的憨厚腼腆表露无余。
女士开朗，指着开门迎接我们的人说，这里的情况由他介绍。说他们该下班回府，吃饭去了。可不，已经下午两点多了，辛劳了半天，是该喝点吃点享受点啦!
出来欢迎我们，做讲解的是这里的老板。约40来岁，高额头深眼窝大鼻子，长的有些像前美国总统尼克松。可是他的双手不是细皮嫩肉，可见它既是动脑的总裁，又是出力干活的普工。
出产品的屋里，显眼的是几台不锈钢新机器，台台铮明瓦亮，辅助摆设有条不紊，水泥地一尘不染，环境干凈利朗!
这里又是展览室，壁上有许多老照片，挂有过去在树上接糖浆的小木桶，铁皮桶，接头。门口的桌上，靠里面摆有锈迹斑斑的铁罐，像是开口叙述这家作坊久远的故事。桌边是两块枫树原木，上面有不少接口疤痕，从年轮看，树龄足在百八十年以上。
他指着原木的一个疤痕说，这是他曾祖父取浆打得孔。说他家到他，已经4代做枫叶糖浆营生。指着一幅照片说，向锅炉添木材的是他爷爷。说另幅照片，站在门口的男孩是他父亲。
记录他家生产糖浆历史的是一块镶在玻璃框里的木板，板上有字迹，可惜年代久远，最前边的墨迹看不清了。幸好旁边有纸条，逐年复原老早的史实。他家是从1904年3月8日开始生产枫叶糖浆的;也就是打那天起，基本上每年的3月8日，就开始了采制枫叶糖浆的工作;而且百年不断直到今天。这段历史有物可证，因而说是百年老店，祖传秘技毫不过分。
我问现在的规模?他说，有硬枫林60多英亩，拉管子采集了4000棵树，有6000个接头。说，酱汁顺管子流到屋后的池子，再用泵打到机器里蒸发制作，每3小时出一次成品。还讲，每年可生产多少多少加仑糖浆。哇，这么高的产量让我吃惊!由不得赞许道贺：恭喜发财!
孩子给他翻译恭喜发财的含义，他先是不解的眨眼，随后回味，终于明白，欣慰的哈哈大笑。他一年糖浆能有多少收入，我不便问。不保密的是，他1L糖浆标价25元。
再在网上摘录一节：据说，-----一棵大枫树每天可采集4 公升的树液。根据现在的制做方法，大约每40公升的树液可制成1 公升的枫树糖浆。
信不信由你。照此推算，减去其他工本，他一年不菲的糖浆收入，就知晓了个大概?再往后，他的讲解就放开了许多，我们像朋友似的有问必答。我问为什么总是3月8号开工?
他说：只要天不是太冷，这时候树上的糖浆质量最好，产量最高;但只能保持4周。还说虫子出来后，糖浆会减少，带苦味。
我想这是经验的总结，就像中国农历24节气里的惊蛰。惊蛰时节冻融交替，冬眠的虫子醒来了，活动了;老天叫各业农活开工了。在这林里湖边，他家的制糖也忙活起来咯!
问：竞争激烈吗?答：还好。附近有几家，我家的规模大些。什么人买的多?游客。也是，货好，不愁卖，何必批发少挣钱。
问：白糖、蜂蜜、枫叶糖浆那个最营养?当然是枫叶糖浆啦!他让我们去看一张厚纸印刷的对比表，大概是权威部门发布的。说到糖浆，他一脸自豪滔滔不绝，指着表讲怎么怎么的营养，什么什么的稀有元素糖浆最多!说到白糖，他无语，两手一摊。那意思极为明白：看表吧，嘛玩意，哪有稀有元素?哪有营养?敢吃!?
我爱吃糖，常听吃糖不好，易得这病那病，我却不信。今个得改改了。他说高兴了，问我有没有20棵红枫叶树?说，20棵就可以自己做糖浆。我摇头叹气，我是租房的，哪有这福分?最后我问，除枫叶糖，还做什么?他答：制糖浆只用4个月。还有餐厅，冬夏接待游客和其他活路。反正一年总有事干。
挺美吧?挺美的。我们虽是初次见面，好象无隔阂，一次交谈我就了解了他的勤劳，坦诚，富裕。礼尚往来，我们买了他的2L枫叶糖浆。
回程上，我浮想连连。在这湖边林里他是主人，有林有地有企业，好自在，好美气，好舒服，好富足。有人说加拿大农民的生活，是在中产阶层以上，眼见了!我信了!
怪不得有人在网上宣扬，他离开多伦多，到草原省当农民，病也好了人也富了。我信了!斜阳辉煌灿烂，照得大地如洒金镀银。在飞奔的汽车上，我真想打开天窗，站起来仰天大喊：美啊，加拿大!痛快啊!加拿大乡下人!
