应该说，我很幸运，我哥比我早五年来加拿大留学，如今已在一家知名IT企业工作了，因此，在生活方面我受到特殊待遇：别的留学生只能住在别人家中，寄人篱下;而我却在哥哥的庇护下，吃喝不愁，生活得很滋润。但久而久之，我越来越觉得自己像只寄生虫，于是打算利用业余时间打工。一方面锻炼自己，另一方面也可真正接触加拿大社会。
我原先打算去餐馆洗盘子，没想到如今家家餐馆都人满为患，根本没有我的“地盘”，于是我只能另谋“高”就。有一天我看到一家干洗店在招收银员，我在国内做了几年的财务，应该没什么问题吧。但那家干洗店的老板娘似乎兴趣不大，而且要我正儿八经地送份简历过来。我哥听了后说是乱弹琴，收银员的工作也要简历，不申请也罢。但我依旧想试试，于是写了份简单的简历。我哥看后又发话了，说简历光有学历和工作经历怎么行，要写就搞大些，把自己的闪光之处全写上，而且要加着重号。我反驳说：难道博士洗盘子会比小学毕业生好?盘子就是盘子，博士洗洗就变成金子了?我哥说我不懂老板的心思，同样是洗碗，博士就是不一样，老板会想人家是博士，拿这么低的工资，又把碗洗得这么好，真不容易。然后他就会对小学毕业生说，给你这么高的工资，还不好好干，不想要饭碗了?我觉得他言之有理，于是另外包装了一份“豪华型”简历。
但事实证明，我哥的理论行不通。每次人家总是客气地微笑摇头，说我资质太高，因而雇不起我。我屡战屡败，直到第九家公司才算有了一丝希望。他们看了我的简历后没有立即回绝我，但他们不需要财务，只要在车间干活的工人。我想不能老白跑吧，总得有一次成功才行，所以表示愿意做工人。经理显然不相信一个瘦弱的小姑娘能吃苦，于是让我先“见识”一下工作的辛苦再做决定。工厂的车间不大，主要是加工椅子，我将要做的工作是，把橡皮环套在椅子腿上，然后在上面打眼。活看上去很简单，似乎难不倒我这个贫下中农的后代，所以就答应下来。显然经理被我的倔强劲感动了，当场拍板，让我明天就来上班。
上班的第一天，我才发觉看轻了这份工作。套橡皮环，看似简单，做起来却不是那么回事，要求有一定的技巧，而我却把所有的注意力都放在速度上了。从小到大，大家都说我笨手笨脚。记得我在大学里织一件毛衣，整整花了两年时间。所以我很怕人家说我慢，但越是怕就越做不好事情。好在周围的员工都很友善，热心地帮我，直到我掌握了套橡皮环的窍门。经理有时也跑过来，问我是否适应这里的工作。我觉得，资本主义似乎并不全是冷酷无情的。
在下班回家的车上，我竟然累得睡着了。到家后，我发现手上起了一个大泡，很痛。哥哥心疼我，让我别去了。可既然大话已说在前头了，轻伤怎能下火线。于是第二天我坚持去上班，并发明了“麻痹痛苦工作法”：边轻声唱歌边干活，这样时间就过得飞快;唱不动了就想想上山下乡的那一代人，与他们相比，这活称不上累人，因为一半的活是机器帮你完成的;想完了他们，就想做了一辈子工人的父母亲，他们能为儿女吃苦，我就不能为自己的将来吃点苦吗……这样想来想去，我反倒不觉得苦了，也不觉得累了。
就这样，我在那家公司里干了两个月，直到9月份开学。临走的时候，经理特地送我到门口，并对我说 “我现在明白了这么多中国人在北美成功的道理。”我听了真高兴，觉得这比他发给我的工资更有价值。因为，他让我为自己是中国人而骄傲，同时也让我为所有在外奋斗的中国人而骄傲。
