提起忍者，一般人都会想起身手矫捷，武艺高强，身着夜行衣飞檐走壁的日本忍者形象。这种忍者形象这些年通过大量影视作品深入人心。而我这里要谈的是另一类的忍者，被称为“战国第一忍者”的德川家康。关于德川家康波澜壮阔的一生，作家山冈庄八那部洋洋洒洒一百多万字的小说《德川家康》已经描写得淋漓尽致，我也不可能在一篇文章中写尽那么多事迹，所以只能从“战国第一忍者”的角度来说说我所认识的家康。
凡是读过小说《德川家康》的人，都会对这位大将军的“忍”留下极为深刻的印象。家康有一句名言：人生如负重行远。这正是他那传奇的一生最好的写照。忍，在家康那一生中就表现为负重行远。背负着战乱中支离破碎的天下，家康以自己七十四年漫长的一生，历尽艰辛与磨难，终于将整个国家带入和平时代。这位终结战国乱世，开创二百六十年德川幕府和平时代的首任大将军，也因此被尊奉为神佛的化身——“东照大权现”，至今被供奉在东京附近日光的东照神宫内。
在我眼里，家康的“忍”在不同的时期有不同的表现。以丰臣秀吉的死为分界线，在此之前，家康的忍是为了保全德川家的家业与家臣们的生命而忍。为此他牺牲了自己的长子信康和妻子筑山夫人，也抛下自己的尊严，向今川义元低头，向儿时的玩伴织田信长低头，向曾为织田信长手下小厮的丰臣秀吉低头，甚至向丰臣秀吉的侧室淀姬和幼小的儿子秀赖低头，作为一个将尊严视为比生命更重要的武士，一个在战场上勇猛无畏的武将，家康在战场之外所表现出的“忍”远远超出了那个时代所有武将的心理极限。也许笃信神佛的家康那时已经觉悟到人生处处是战场，而“忍”则是他所向无敌的法宝。
在丰臣秀吉死后，德川家康已是独步天下了，整个日本已无人是他的对手。然而在这种形势下，德川家康还在继续忍，那已经不是为了保全自己的家族与家臣而忍，而是为了保全对手而忍了。当处心积虑要除掉家康的秀吉家臣石田三成受到福岛正则等七武将的追杀逃入德川家康的府邸避难的时候，只要家康把他交给已经堵在自家门口的武将们就完全可以借刀杀人。可是家康非但没有趁此机会除掉石田这个难缠的死敌，反而不惜得罪福岛等武将们也要死保石田到底，还让自己的儿子负责护送石田回到他的领地。
当家康取得关原决战的胜利，彻底击溃打着丰臣家的旗号纠集在一起向自己挑战的诸侯之后，家康并没有趁机废掉丰臣秀吉年幼的儿子秀赖，而是继续保留丰臣家族，还将自己的孙女许配给秀赖，向朝廷保举秀赖当上右大臣的高位。
关原决战之后，天下以不再是丰臣的天下，而是德川的天下了。庆长八年（1603年）德川家康受封为征夷大将军，以江户为中心建立起幕府的统治，两年后又把大将军之位传于世子秀忠，自“应仁之乱”的一百多年以来笼罩在日本头上的战乱阴云终于渐渐散去。即使是福岛正则、加藤清正等昔日丰臣家臣出身的诸侯们也明白世道已变，丰臣的时代已经一去不复返，德川的天下已是不争的事实了。
可是在大阪的丰臣家依然陶醉在昔日丰臣天下的辉煌里，犹如井底之蛙，不知世事的变迁。丰臣秀吉亲自营造的大阪城异常坚固，号称永远不会陷落之城，丰臣秀吉聚敛的如山财富又让他的继承者能够轻易招募到大批关原之战后失去土地，沦为浪人的武士。在秀臣家的眼里，昔日曾一度向秀吉俯首称臣的德川家康永远是丰臣家的家臣，而秀吉之子秀赖永远是家康的主君。
这种早已过时的旧观念严重障碍着丰臣家的人们融入新的时代，也自然让他们对德川幕府的日益强盛，对家康的孩子们受封诸侯，坐拥名城大国（战国时代的“国”相当于后世的省份）而越发嫉妒不满，由此而引发德川与丰臣这新旧两大势力日益尖锐的矛盾与对立。这种对立随着丰臣秀吉的幼子秀赖长大成人而日渐明显。
以秀吉的侧室淀姬为首的丰臣家族认为，德川家康只是在秀赖成人之前代理天下政务而已。一旦秀赖成年，家康就应该将天下拱手归还给丰臣家。至于秀赖是否具备治国平天下的威望与能力，丰臣家族并不在意。在他们的眼里，天下只是丰臣家的私器，一朝落入丰臣之手，就永远是丰臣的天下。在他们的心里，从来就没有“大政奉还”的概念。
当历史走到这一步，新旧势力最后的对决在我看来已经不可避免。然而负重行远的家康依然以他那人所难及的大忍尽一切可能去避免生灵涂炭。那时的家康已不是为了保全自家而忍，而是为了保全敌人而忍。尽管他为此所做的一切，敌人、朋友甚至家人都难以理解，不过他还是忍到了最后那一刻。
常言道：天无二日，民无二主。秀赖成人之后，日本的天空上就有了两个太阳。对当年深受丰臣秀吉恩惠的诸侯来说就有了两个主人，这又成了天下分裂与战乱的祸根。为了消除这个祸根，家康必须让丰臣家公开臣服德川幕府。于是开出了条件，可是丰臣家拒不接受，不愿臣服，这就逼得年逾古稀的家康必须在有生之年将丰臣这只太阳射下来。
庆长十九年（1614年）的大阪冬之阵，家康在德川家占优势的情形下答应议和，再次给丰臣家留了一条生路，也是最后一次。
庆长二十年（1615年）大阪夏之阵，德川大军火烧大阪城，彻底灭尽丰臣家族的势力。秀赖母子连同麾下真田幸村、毛利胜永等众多将士与大阪城的百姓共遭此劫。
大阪夏之阵与丰臣家族的灭亡宣告了战国乱世的终结。当年七月，在幕府授意下，朝廷下诏改年号为元和。一个全新的时代就此开始，史称“元和偃武”。
战国乱世的根源在于武家时代的武士们自恃武力，目无法纪。为了从根本上消除乱源，德川幕府制定了“武家诸法度”、“禁中并公家诸法度”、诸侯参觐交代制度等一系列制度，以幕府的强大武力与财力为后盾，从法律和制度上约束武士与贵族。经过德川家康祖孙三代的建设，至家康之孙、三代将军德川家光之世，德川的天下已稳如磐石，江户时代成了那个时期全世界少见的太平盛世，而开创这一切的就是负重行远的德川家康。
时近夏日，这几天我经常想起大阪夏之阵，想起德川家康那异乎寻常的“忍”。在我看来，正是这种“忍”让家康无敌于天下。那不仅是为保全自己与周围的人而忍，也包括了为保全对手而忍。反过来看，当家康这样的人都忍无可忍的时候，就是他的对手灰飞烟灭的时候。既然连占尽优势的家康都为了保全对手而一再的忍，大阪城内的人们又为何不能为了保全自己而忍呢？如果历史可以再来一次，这些人将作何想？
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