操作风水的第一步是择脉寻龙。所谓“龙”实际上就是山的走向。所谓“龙脉”，也就是山脉。集日月山川之灵气，称之为吉龙。龙也就是山，山脉有如家族，世代相传，所以有发祖，即寻父母所居之处，极高大之山，山脉的发起处，称为祖宗山，平时术家称为祖山。祖山最高的地方形成尖削状，尖者为龙楼，平者为宝殿，上面常有风岚云雾弥漫缭绕，这种祖山往往和顶部起伏的山峰相互照应有情，也叫众山拱护。
龙如何识别呢？真龙一定位于众山中间，在其后面有托住的山，有送迎的山，旁边有护卫的山，有依恋缠绕的山。龙神之大贵、中贵、小贵，都以从托山、送山、护山、缠山的多少俊秀，愚顽来判断，俊秀之山越多，龙神越贵。
龙又好像树，树有大的树干，小的树支、叉，龙有大的干龙，小的支龙，一般情况下，干龙长而大，有高低之分，如能得水相护，干龙和支龙都可用，都可结穴。但实际操作时应注意，干龙上常有疑龙，莫以当真，应留意考察。
平地龙脉为支龙，平地隆起一条土脊，这就是支龙，止间隆起一条龙脊，为支龙的龙骨。龙的远方山水叫做势，近处山水叫做形。远势宜动来迎，而近形宜静宜止，这种龙才有生气可乘。龙之形最好者聚集，安祥散乱不好。最佳是停止，走失不好。如散后又聚，行而又止，这是吉地的迹象。山峰龙脉属阴，其龙气是上浮的，最怕外风吹袭，最宜藏风聚气。而平地龙脉属阳，其龙气是下沉的，不怕外风吹袭，则应风吹水荡也。
龙行要砂水交会。龙真穴确，四山环抱，堂气端正，藏风聚气，方为吉地。如果山势顺走，头足向前，砂飞水走，内小外宽，直流直去，是谓阴阳不交，难于结穴。因此寻龙占山之法是根据山水的向背去寻求观察，山水相交，气就能融结，小交就小融结，不交则为不结。正如杨救贫祖师日：“杨公养老看雌雄，天下诸书对不同，阳从左边团团转，阴从右路转相通”。此为杨公年迈时所言。即是说山属阴，水属阳，阳如果往左转，阴就一定会回转到右边，这样，山水就迎面相交而有情，一定会结穴。这是寻龙占山的快捷之法，所以也叫“杨公养老诀”。
龙若出身，必有自然之来势，山脉的自然走势必有水导之。龙若止，必有自然之水以界止。有合无分，来势不明;有分无合，则其止不真也。水之分合，而识龙之起止。若有合无分，则穴多结作。其次，寻龙也要看帐，所谓帐，就是山脉由高耸入平坦之地，高耸之绵延起伏延伸而来，便要看其穿帐过峡的情况如何，故杨公曰：“龙行开帐龙方贵，脉出穿心脉始尊”。就是这个意思。
龙既有穿帐，自然也有过峡，过峡宜近不宜远，宜窄不宜宽，窄则力聚，宽则为散，迈则为聚，远则为微。不论何脉，具喜重重包裹，包裹则藏，最怕风吹，包裹则暧，风吹龙寒。寻龙择脉，自古至今，言者甚多，但皆无出此理也。只要大家仔细捉
摸山形与走势，即知其意也。
