(网络图片/看中国配置)
中国限制稀土等矿产品出口的政策，持续引发西方国家的不满。6月27日，因未能与中国就限制稀土等矿产品的出口问题的磋商达成协议，欧盟正式要求世贸组织成立仲裁小组，处理与北京的贸易纠纷。
布鲁塞尔在一份声明中表示：欧洲联盟要求世贸组织（WTO）就成立争端解决机制，仲裁有关中国限制稀土、钨，钼等矿产品的出口。
今年三月美国、欧盟和日本就已经联名向世贸组织投诉中国，而北京则对高科技中不可或缺的稀土原料出口增加新的限制措施。欧盟声明表示：尽管努力与中国进行磋商，寻找解决方案，但是欧盟及其美日合作伙伴还是决定在世贸组织贸易仲裁程序中再进一步。如果双方谈判失败，将成立仲裁小组来解决问题。
法新社指出：世贸的仲裁小组通常由三人组成，由世贸组织秘书处提出人选。其任务就是通过究，在世贸组织同意下，向世贸组织下属的争端处理机构陈述相关问题，并协助争端解决机构作出解决建议。仲裁小组组自己决定其工作进度，选择是否需要专家。一般来说，它必须在成立后六个月内，提出报告，这一期限可以延长，但不得超过9个月。在仲裁小组工作期间，有关争端的磋商仍可进行。
欧盟贸易专员德古特说指出：中国对稀土及其他矿产品的限制违反入世时的承诺，令国际市场扭曲，对欧洲商界造成不良影响。北京也不采取措施消除这些限制出口。欧盟及其贸易伙伴在之前的调解没有成功后，欧盟别无选择，只能要求世贸组织成立仲裁小组处理。德古特称，中国的稀土出口配额使全球市场失衡，同时让中国公司占有优势。
￥目前，中国基本上垄断了国际稀土市场，其储量占世界储量的百分之三十五，贸易占国际稀土市场的百分之九十七，稀有金属铈和锂也一样。这些材料的化学和电磁性能在制造风力涡轮机或手机领域被广泛应用。
法新社分析指出：这一争端很好的表明了中国和其他欧盟老工业发达国家之间的摩擦，北京希望将这些具有战略性资源的产品作为自身发展的王牌，而西方发达国家则依赖中国这些低价格的矿产品养活自己在电子、能源生产、混合动力发动机等领域的高端科技。
中国规定2012年的稀土出口配额为30,000吨，与2011年的配额数量相同。但是2011年，其稀土出口量仅仅达到配额的一半。
另外，贸易争端还涉及环保问题。这些地下矿物质的提取过程经常被指为具有灾难性后果，有毒废物的排放致使含水层和地表污染，导致水源和耕地的浪费，及缺乏对工人应有的保护。
此前，西方国家与中国在世贸组织提出贸易仲裁的的第一个原材料出口纠纷，涉及的稀有矿产品出口包括铝土矿，焦煤，萤石，镁，锰，硅金属，碳化硅，黄磷和锌，而中国在国际市场上对这九种矿产品占主导地位。2009年欧盟，美国和墨西哥针对这九种矿产品，向世贸组织上诉，去年夏天，世贸组织裁定，认为中国对欧洲工业极为重要的这九种矿产品实施限制出口属于违法。
