自古以来，人皆以为《诗经》是中国第一部诗歌总集；殊不知，《易经》里隐藏着一部更古老的诗集。我们知道，成书于战国的《易传》是对《易经》的诠释；却不知道，成书于周初的《易经》本身又是对一种更古老文献的诠释，这文献乃是殷周歌谣，其诠释才是占辞。正如《易传》是对《易经》的哲学化解说，《易经》占辞又是对殷周古歌的神学化解说。
《易经》里有古歌，这并不完全是新发现。前人研究《易经》，已对其中古代歌谣有所察觉。如明夷初九：“明夷于飞。垂其翼。君子于行。三日不食。有攸往。主人有言。”李镜池《周易通义》：“爻辞前四句是一首民歌。”可惜这类发现只是偶尔、零星的，人们还压根儿没有察觉：《易经》里每一卦都在征引古歌，以至于我们可以说，《易经》隐含了一部比《诗经》时代还早的诗歌总集，它的发现和开掘，将使我们不得不改写中国诗歌史的第一章！
开启《易经》古歌宝库之门的钥匙，我以为是严格区分《易经》里的引语和占辞。从文献成份上分析，《易经》文字来源有二：一是引语，是作《易》者所引用的既有材料，基本上是韵文，多为远古歌谣；二是占辞，是作《易》者所创作的文字，如“亨”、“利”、“吉”、“凶”、“悔”、“吝”、“有孚”、“无咎”之类，表示吉凶祸福判断，并不用韵，更非古歌。
《易经》的编著，基本上是这样一种体例：先引古歌，类似“比兴”；再作占辞，加以判断。如噬嗑九四：“‘噬乾胏，得金矢。’利艰贞，吉。”贲六五：“‘贲于丘园，束帛戋戋。’吝，终吉。”无妄六二：“‘不耕获，不菑畬。’则利有攸往。”当然，也有变体：或先占后引，如咸九四：“贞吉，悔亡。‘憧憧往来，朋从尔思。’”或引占错杂，如未济上九：“有孚。‘于饮酒。’无咎。‘濡其首。’有孚失是。”或有引无占，如贲六四：“贲如皤如，白马翰如，匪寇，婚媾。”或有占无引，如大有上九：“自天祐之，吉，无不利。”总之，《易经》编撰体例为古歌与占辞相参互。
这种体例一直流传下来，后世抽签问命的签文也是这种格局。如《红楼梦》第101回王熙凤到散花寺抽签，签子上是：“第三十三签（相当于《易经》的爻题）：上上大吉。”而签簿（《易经》在周代就相当于这种签簿）上写道：“王熙凤衣锦还乡。‘去国离乡二十年，于今衣锦返家园。蜂采百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜？’‘行人至，音信迟；讼宜和，婚再议。’”这种格式跟《易经》里的完全一致，反证了《易经》确实采取的古歌与占辞相参互的编著体例。
《易经》古歌为什么长期湮没无闻呢？我以为主要有以下原因：
一、标点符号古人标点有阙失，以至将引语和占辞混淆。这个缺憾至今仍未消除，且以上海古籍出版社1990年单行本、黄侃句读《周易正义》为例，乾卦标点如下：“初九。潜龙勿用。九二。见龙在田。利见大人。九三。君子终日乾乾。夕惕若厉。无咎。九四。或跃在渊。无咎。九五。飞龙在天。利见大人。上九。亢龙有悔。”据笔者研究，应标点如下：
初九：潜龙勿用。
九二：“见龙在田。”利见大人。
九三：君子终日乾乾，夕惕若，厉，无咎。
九四：“或跃在渊。”无咎。
九五：“飞龙在天。”利见大人。
上九：亢龙有悔。
只有三句古歌：“见龙在田，或跃在渊，飞龙在天。”其余都是占辞，在《易经》里反复出现：“勿用”出现10次，“利见大人”8次，“无咎”76次，“有悔”4次。
二、古音流变由于历史音变，后人难以感知古韵的和谐，容易误认其为散文。如震卦辞：“震来虩虩（xì），笑言哑哑（yǎ），震惊百里，不丧匕鬯（chàng）。”今天读来一点儿不和谐，但当初是谐韵的：“虩”、“哑”二字同属古韵铎部，又与阳部“鬯”字具有“阳入对转”关系，这就说明这三个字曾经同韵。“鬯”这个韵字，就连古音学奠基人顾炎武也在《易音》里给漏掉了，足见发现《易经》古韵之不易。再如无妄六三：“无妄之灾，或系之牛（niú），行人之得，邑人之灾（zāi）。”“牛”、“灾”上古同属之部。又如井九三：“‘井渫不食（shí），为我心恻（cè）。’可用汲。‘王明，并受其福（fú）。’”“食”、“恻”、“福”上古同属职部。
这些例子表明，缺乏古音知识，很难发现《易经》古歌。但古音学较之易学已是很晚近的事了，它发轫于南宋，成立于明代，奠定于明清之际，成熟于乾嘉时期。即使此后，易学家也往往不大懂古音学；或者懂，也没有意识到有引语和占辞的文献差别。如最早用古音学方法系统研究《易经》用韵问题的顾炎武，其《易音》不仅混同了古歌和占辞，而且连《易传》的用韵也跟《易经》的混为一谈。他不明白，《易经》并非韵文，《易传》才是韵文；《易传》虽是韵文，却非诗歌；《易经》虽非韵文，却又引用了大量诗歌。
三、《易传》影响《易传》是现存最早对《易经》的系统解说，影响极大，而其旨趣又是政治、哲学的，而非文学、诗学的。《易传》已将引语和占辞视为一体，不加区分。如《象传》释渐九三：“‘夫征不复’，离群丑也；‘妇孕不育’，失其道也；‘利用御寇’，顺相保也。”这就将古歌“鸿渐于陆，夫征不复，妇孕不育”与占辞“利御寇”等量齐观了。再如《文言》释乾九二：“‘见龙在田，利见大人’，君德也。”这就将引语“见龙在田”跟占辞“利见大人”混为一谈了。又如《系辞下》释鼎九四：“《易》曰‘鼎折足，覆公餗，其形渥，凶’，言不胜其任也。”这是将古歌“鼎折足，覆公餗，其形渥”跟占辞“凶”视为一律了。这种将古歌与占辞混而不分的做法，一直影响至今。
以上讨论表明，关键在于分辨《易经》里的引语和占辞。如何分辨？我以为应综合考察以下几点：
一、古歌有韵，占辞无韵只要有古音学知识，古歌韵字不难判定。如坤卦就隐含一首古歌：“履霜，至坚冰。直方，含章。括囊，黄裳。龙战于野，其血玄黄。”（考释详后）除“冰”字属蒸部，其他韵字均属阳部，而上古阳、蒸二部是合韵的，《诗经》可证。“至坚冰”，经文原作“坚冰至”，但据《象传》“‘履霜’‘坚冰’，阴始凝也；驯致其道，‘至坚冰’也”可知应以“冰”字结句。“直方”，经文原作“直方大”，但据《象传》“六二之动，‘直’以‘方’也”，又据《文言》“直，其正也；方，其义也。君子敬以直内，方以义外”，均无“大”字，可知“大”为衍文。再如中孚六三：“得敌，或鼓或罢，或泣或歌。”上古“罢”、“歌”同属歌韵。又如困六三：“‘困于石，据于蒺藜，入于其宫，不见其妻。’凶。”上古“藜”、“妻”同属脂韵。是否合乎古韵，应为判定是否古歌的尺度之一。
二、古歌形象，占辞抽象古歌一般是对人、物、事的描写、记叙，是形象化的；而占辞则是吉凶祸福判断，通常是抽象而笼统的。如大过九二：“‘枯杨生稊，老夫得其女妻。’无不利。”九五：“‘枯杨生华，老妇得其士夫。’无咎无誉。”睽六三：“‘见舆曳，其牛掣，其人天且劓。’无初有终。”这里的古歌是形象化的赋、比、兴，而占辞则普遍适用，属于全称判断。形象与否，应为判定是否古歌的尺度之一。
三、古歌独创，占辞习用古歌是一种文学创造，其独创的艺术形象在《易经》里很少重复；而占辞作为卜筮术语是习用的，在《易经》里反复出现，少则几次，多至数十上百次。如“龙”的形象，仅出现于乾坤两卦，而且出现的情形很不相同，应属两首不同的古歌。再如咸卦：
初六：“咸其拇。”
六二：“咸其腓。”凶。居吉。
九三：“咸其股，执其随。”往吝。
九四：贞吉，悔亡。“憧憧往来，朋从尔思。”
九五：“咸其脢。”无悔。
上六：“咸其辅颊舌。”
引号中的古歌都是独特的艺术形象，仅见于此卦。引号外的占辞在《易经》里频繁出现：“凶”49次，“吉”95次，“吝”16次，“贞吉”35次，“悔亡”18次，“无悔”6次。
以上三条标准不是绝对的，但综合起来运用则有相当的可靠性。如困九二：“困于酒食。朱绂方来。利用享祀。征凶。无咎。”据第一条标准，考知上古职部“食”与之部“来”、“祀”可合韵，故这三句可能是一首古歌。但据第二条标准，后三句都是较抽象的吉凶判断，应属占辞；且据第三条标准，它们都是习见的术语，其中“利用某事”在《易经》里出现10次（“利某事”出现121次），“征凶”9次（“凶”49次），“无咎”76次。综合起来，古歌与占辞区分如：“‘困于酒食，朱绂方来。’利用享祀。征凶。无咎。”
当然，这一切必须建立在正确的语义训诂的基础之上。为此，应对初步确认的古歌加以令人信服的考释。兹举数例，以见一斑：
例一：坤
坤：元亨，利牝马之贞。君子有攸往，先迷后得，主利。西南得朋，东北丧朋。安贞吉。
初六：“履霜，坚冰至。”
六二：“直方大。”不习无不利。
六三：“含章。”可贞。或从王事无成。有终。
六四：“括囊。”无咎无誉。
六五：“黄裳。”元吉。
上六：“龙战于野，其血玄黄。”
古歌
履霜，至坚冰。
直方，含章。
括囊，黄裳。
龙战于野，其血玄黄。
考释：高亨《周易古经今注》：“本卦履霜，直方，含章，括囊，黄裳，龙战于野，其血玄黄，皆韵语。”“大”为衍文，“坚冰至”当为“至坚冰”或“坚冰”，详见上文。“履霜”，踏着秋霜。“至坚冰”，来到冰封之地。两句交代诗中行人的行踪，当是由南而北，南方还是深秋，到北国已经是千里冰封了。“直方”，形容北方黄土高原平直方正，这是古人“天圆地方”的观念。“含章”，充满冰雪的光明。《离骚》“芳菲菲其弥章”注：“章，明也。”两句描写行人的视野所及。“括囊”，结扎的行囊。《周易集解》引虞翻：“括，结也。”“黄裳”，黄色的衣裳。《诗·东方未明》“颠倒衣裳”毛传：“下曰裳”；疏：“裳亦称衣也”。两句描写行人的装束。“龙战于野”，龙蛇在原野上撕咬。“其血玄黄”，它们的鲜血流淌。《周易古经今注》：“玄借为泫”；“黄疑当读为潢”。《说文》：“泫，湝流也”；“潢，积水也”。这里形容“其血”。两句再写行人的所见。这是一首游子之诗，类似于《诗经》的“风”。
例二：同人
[同人]：“同人于野。”亨。利涉大川。利君子贞。
初九：“同人于门。”无咎。
六二：“同人于宗。”吝。
九三：“伏戎于莽，升其高陵，三岁不兴。”
九四：“乘其墉，弗克攻。”吉。
九五：“同人先号咷，而后笑：大师克相遇。”
上九：“同人于郊。”无咎。
古歌
同人于野，同人于门，同人于宗。
伏戎于莽，升其高陵，三岁不兴。
乘其墉，弗克攻。
同人先号咷，而后笑：
大师克相遇，同人于郊。
考释：“同人于野”，会合众人于乡野。《说文》：“同，合会也。”此诗记叙抗击异族来犯，始于集结军队。“同人于门”，会合众人于城门。《吕览·仲夏》“门闾无闭”注：“门，城门。”“同人于宗”，会合众人于宗庙。《说文》：“宗，尊祖庙也。”以上记叙集结族人的三个阶段，如《白虎通·宗族》所谓“大宗能率小宗，小宗能率群弟”。“伏戎于莽”，伏兵于丛林。《家语·弟子行》“材任治戎”注：“戎，军旅也。”《经典释文》引郑玄：“莽，丛木也。”“升其高陵”，登上高丘。《史记·高帝纪》“坚守乘城”索隐引韦昭：“乘，登也。”“三岁不兴”，坚守数年不退。《周易集解》引虞翻：“兴，起也。动不失位，故三岁不兴也。”以上记叙抗战第一阶段，拒敌国门之外。“乘其墉”，登上城墙。《易·解》“于高墉之上”释文：“墉，城也。”“弗克攻”，无人能攻上。《尔雅·释言》：“克，能也。”以上记叙抗战第二阶段，退守城池。“同人先号咷，而后笑”，将士们起初痛哭嚎咷，后来却破涕为笑。“大师克相遇”，众军终能匹敌来犯者。《管子·法法》“不与大虑始”注：“大，众也。”《国策·齐策》“以与王遇”注：“遇，敌也。”“同人于郊”，会师于城郊。以上记叙抗战第三阶段，反守为攻，反败为胜，故将士们笑逐颜开。这是一首抗战之歌，类似于“颂”。
例三：噬嗑
噬嗑：亨，利用狱。
初九：“屦校，灭趾。”无咎。
六二：“噬肤，灭鼻。”无咎。
六三：“噬腊肉，遇毒。”小吝，无咎。
九四：“噬乾胏，得金矢。”利艰贞，吉。
六五：“噬乾肉，得黄金。”贞厉，无咎。
上九：“何校，灭耳。”凶。
古歌
屦校，灭趾。
噬肤，灭鼻。
噬腊肉，遇毒。
噬乾胏，得金矢。
噬乾肉，得黄金。
何校，灭耳。
考释：“屦校”，脚穿枷木。《周易集解》引虞翻：“屦，贯”；又引干宝：“屦校，贯械也”。《一切经音义》引《通俗文》：“拘罪人曰桁械，谓穿木加足曰械。”主人公显然是囚徒，故卦辞称“利用狱”。“灭趾”，掩没双足。《小尔雅·广诂》：“灭，没也。”《经典释文》：“趾，足也。”“噬肤”，吃兽皮。《周易集解》：“噬，食也。”《仪礼·少牢馈食礼》“雍人伦肤”注：“肤，胁革肉。”“胁革”即腋下皮，既无肉可食，又不可制革。“灭鼻”，口鼻掩没于土盆中。“噬腊肉”，吃陈久的干肉，即下文“噬乾肉”。《礼记·郊特牲》“腊毒”释文：“腊，久也。”《周易正义》：“腊是坚刚之肉也。”“遇毒”，遇到肉中的箭毒。《周易集解》引虞翻：“毒谓矢毒也。”“噬乾胏”，啃吃干肉骨头。《经典释文》引马融：“肉有骨，谓之胏。”“得金矢”，咬到了黄铜箭镞。下文“黄金”也指铜镞。“何校”，肩扛木枷。“何”为“荷”（负荷）的本字，《说文》：“何，但（担）也。”“灭耳”，掩没耳朵。这是一首囚徒之歌，沉痛感人。
例四：蹇
蹇：利西南，不利东北。利见大人。贞吉。
初六：“往蹇，来誉。”
六二：“王臣蹇蹇，匪躬之故。”
九三：“往蹇，来反。”
六四：“往蹇，来连。”
九五：“大蹇，朋来。”
上六：“往蹇，来硕。”吉，利见大人。
古歌
往蹇，来誉。
王臣蹇蹇，匪躬之故。
往蹇，来反。
往蹇，来连。
大蹇，朋来。
往蹇，来硕。
考释：“往蹇”，去时艰难。《周易集解》引虞翻：“蹇，难也。”“来誉”，归来时则快乐。“誉”通“愉”。《吕览·孝行》“天下誉”注：“誉，乐也。”“王臣蹇蹇”，天子之臣倍感艰难。主人公显然是贵族，“往”指侍于朝廷，“来”指返于封邑。“匪躬之故”，并非自身的缘故。《礼记·乐记》“不能反躬”注：“躬犹己也。”这里似乎是在怨刺天子昏昧，臣子勉为其难。“来反”，返回。《经籍纂诂》：“返古作反。”“来连”，归来也难。《经典释文》引马融：“连亦难也。”“大蹇”，太难，难到极点。“朋来”，众人皆归。《书·益稷》“朋淫于家”传：“朋，群也。”这是形容天子众叛亲离。“来硕”，疑原文作“硕来”，意思与“朋来”同。《周易正义》：“硕，大也。”这是一首讽喻之诗，类似《诗经》的“变雅”。
例五：渐
渐：女归吉。利贞。
初六：“鸿渐于干。”小子厉，有言。无咎。
六二：“鸿渐于磐，饮食衎衎。”吉。
九三：“鸿渐于陆，夫征不复，妇孕不育。”凶。利御寇。
六四：“鸿渐于木，或得其桷。”无咎。
九五：“鸿渐于陵，妇三岁不孕，终莫之胜。”吉。
上九：“鸿渐于陆，其羽可用为仪。”吉。
古歌
鸿渐于干，鸿渐于磐，饮食衎衎。
鸿渐于陆，夫征不复，妇孕不育。
鸿渐于木，或得其桷。
鸿渐于陵，妇三岁不孕，终莫之胜。
鸿渐于阿，其羽可用为仪。
考释：“鸿渐于干”，大雁登上河岸。《周易集解》引虞翻：“鸿，大雁也。”《序卦传》：“渐者，进也。”《说文》：“进，登也。”《经典释文》：“水畔称干。”“鸿渐于磐”，大雁登上水中大石。《文选·海赋》注引《声类》：“磐，大石也。”“饮食衎衎”，安然饮食。《方言》十三：“衎，定也”；注：“衎然，安定貌也”。“鸿渐于陆”，大雁登上高地。《说文》：“陆，高平地。”“夫征不复”，丈夫出征一去不回。“妇孕不育”，妻子怀孕、生子而无力养活。《尔雅·释诂》：“育，养也。”“鸿渐于木”，大雁飞上树木。“或得其桷”，还有的飞上了屋椽。《尔雅·释宫》“桷谓之榱”注：“桷，屋椽。”“鸿渐于陵”，大雁登上山丘。《周易集解》引虞翻：“陵，丘。”“妇三岁不孕”，当指自第一胎生下的孩子夭折（“妇孕不育”）后，由于丈夫多年未归，故未受第二胎。“终莫之胜”，终于不能承受这种孤苦。“莫之胜”，莫胜之。《管子·入国》“子有幼弱不胜养为累者”注：“胜，堪也。”“鸿渐于陆”，此处当作“鸿渐于阿”，大雁登上大丘。李镜池《周易通义》：“阿：当讹为‘陆’。因‘陆’不但与九三爻犯复，且不协韵。故江永、王引之、俞樾均说是‘阿’之讹。”《说文》：“大陵曰阿。”“其羽可用为仪”，它们的羽毛可以用来打扮。《诗·烝民》“令仪令色”孔疏：“仪，容仪；色，颜色。”这是一首征夫怨妇之诗，类似《诗经》的“风”，而且善用“比兴”。
以上各例表明，《易经》古歌基本上是每卦一首。但也偶有一卦数首、或者数卦一首的。
一卦数首，如归妹：“归妹以娣”、“归妹以须，反归以娣”、“归妹愆期，迟归有时”等为一首；“跛能履，眇能视”为一首，另见于履六三“眇能视，跛能履”；最后“女承筐，无食；士刲羊，无血”自为一首。
数卦一首，如屯卦“屯如邅如，乘马班如，匪寇，婚媾”与贲卦“贲如皤如，白马翰如，匪寇，婚媾”很可能出自同一首古歌。
判定若干条引语出自同一首古歌，可以依据以下几点：
一、文字相关如需卦各爻引语为同一首古歌，在文字上就十分明显：“需于郊”，“需于沙”；“需于泥，致寇至”；“需于血，出自穴”；“需于酒食”，“入于穴”。我们甚至无需考察它们在语音和语义上的联系，也可判定其为同一首古歌。再如丰卦：“丰其蔀，日中见斗”；“丰其沛，日中见沫”；“丰其蔀，日中见斗，遇其夷主”；“丰其屋，蔀其家，闚其户，阒其无人，三岁不觌”。同类例子还有乾、屯、蒙、师、比、履、否、同人、谦、豫、蛊、临、观、噬嗑、贲、剥、复、无妄、颐、大过、坎、咸、遯、大壮、晋、明夷、家人、睽、蹇、损、益、姤、萃、升、困、井、革、鼎、震、艮、渐、归妹、旅、巽、兑、涣、节、小过、未济诸卦。这并不奇怪，排比、反复是民歌的一大特色。
二、音韵相关如大畜卦：“舆脱輹”，“良马逐”；“曰闲舆卫”，“童牛之牿”；“豮豕之牙”，“何天之衢”。“輹”、“逐”、“牿”押古韵觉部，“牙”、“衢”则押鱼部。再如离卦：“日昃之离，不鼓缶而歌，则大耋之嗟”；“出涕沱若，戚嗟若”。“离”、“歌”、“嗟”、“沱”押古韵歌部。
三、意旨相关如离九四：“突如，其来如，焚如，死如，弃如”；六五：“出涕沱若，戚嗟若”。两条文字、音韵均不相干，但其内容一致：前者记叙一场灾难，后者描写灾后悲苦之状。因此，两者可能是同一首古歌。
如果几条引语能同时满足以上条件中的两个，它们是同一首古歌的可能性就很大；如果同时满足三个条件，它们是同一首古歌便确切无疑了。例如颐卦：
初九：“舍尔灵龟，观我朵颐。”凶。
六二：“颠颐，拂经于丘。”颐征凶。
六三：“拂颐。”贞凶，十年勿用，无攸利。
六四：“颠颐。”吉。“虎视眈眈，其欲逐逐。”无咎。
六五：“拂经。”居贞吉。不可涉大川。
上九：“由颐。”厉吉，利涉大川。
各条引语文字相关，尤其表现在“颐”字上；音韵相关，“龟”、“颐”、“丘”押古韵之部，且可与觉部“逐”合韵；语意相关，其主旨是“给养”问题（《序卦》：“颐者，养也。”）。因此，它们必出自同一首古歌。
最后谈一下卦名、爻题跟古歌的关系。
《易经》卦名虽然为作《易》者所定，但都取自古歌。大致说来，包括以下两类：
一、取自古歌之辞
（1）取自首句如“屯”取自“屯如邅如”，“蒙”取自“发蒙”，“需”取自“需于郊”，等等。这是《易经》各卦命名的基本方式。这些卦名很可能原本是卦中古歌的标题，犹如《诗经》往往摘取首句言辞为题，如《关雎》首句“关关雎鸠”，《卷耳》首句“采采卷耳”，《丰》首句“子之丰兮”。
（2）取自中句这种标题方式《诗经》也有，如《汉广》取自“汉之广矣”，并非首句；《驺虞》取自“于嗟乎驺虞”，也非首句；《桑中》取自“期我乎桑中”，仍非首句。《易经》亦然，如“随”取自“随有获”，“无妄”取自“无妄之灾”，“离”取自“日昃之离”，等等。这些卦名可能也都是古歌题。
二、取自古歌之义
个别卦名虽非摘自古歌字词，但其意旨还是得自古歌的。如“乾”，意为“健”（《说卦》：“乾，健也”；汉帛书《易》“乾”即作“健”），而“健”正是作《易》者所理解的“龙”的精神：由“潜”而“见”（xiàn），而“跃”，而“飞”。作《易》者、传《易》者旨在以龙喻人，故《易经》讲：“君子终日乾乾”，志在进取；《象传》也讲：“天行健，君子以自强不息。”显然，这最终得自乾卦里的“龙之歌”。因此，我们不妨直接以卦名为古歌标题。
至于爻题，也和卦名一样，是作《易》者所为，但与古歌无关，而是据爻性（阳爻称为“九”，阴爻称为“六”）和爻位（初、二、三、四、五、上）确定的。
人们已经研究过形形色色的《易》：有神学的，有哲学的；有象数之学的，有义理之学的；有经学的，有史学的。唯独没有人发现过诗学的《易》。本文旨在抛砖引玉，以求“易诗”这块文学瑰宝得以重放异彩。
