最新数据显示，今年中国研究生计划招生规模为58万4千多，其中硕士生51万多，博士生6万7千多。中国媒体报道说，中国大陆目前研究生人数比10前翻了一番，但他们的就业率连续三年低于本科毕业。
中国广播网7月16日报道说，今年中国研究生计划招生规模为584416人，其中硕士生517200人，博士生67216人。
来自《全国高校毕业生就业状况》数据显示，2005年，中国大陆报考研究生人数首次突破百万，但到2009年，研究生就业率一直连续下降。2009年和2010年，研究生的就业率甚至不及本科毕业生。
报道说，另外，一份来自江苏省人才市场的统计显示，2011年的中国高校毕业生中，研究生就业率为近87%，本科生为90%以上，专科生约为94%以上，研究生就业率低于专科生就业率近8个百分点。
有很多教育界人士担心，如果研究生人数扩大没有与质量提高挂钩，结局可能是灾难性的。
上海交通大学教授熊丙奇指出，在中国大陆部分高校，不管是“软件”还是“硬件”，都没有做好迎接大批量研究生的准备。一方面，有些学校办学条件不够，管理跟不上，质量无法跟上研究生规模的膨胀，有些导师带几十甚至几百人的研究生，研究生导师制形同虚设。
旅美中国学者李洪宽就此表示，中国研究生过多，而且就业率低，与这些年来中国大搞高等院校扩招有直接联系。
“研究生毕业就业难的问题有很多因素，一个是扩招，因为大学扩招之后，大学毕业生供应远远超出社会的需求，很多毕业生就干脆选择直接读研究生了，这样又在学校里耗上了三、五年，这当中绝大多数人是没有社会经验的，没有工作经验。这些人如果当时就业难，现在学位更高一层之后，他的就业心态就不一样了，要求也高了。社会能提供这样职位的并不多。我看有人评论说所谓研究生就业难，他们是难在几个方面：一个是考公务员难，因为他的年龄大了，他改专业也不容易。因为读了研究生，专业越来越窄，考公务员反而不利，各种说法都有。但是一个主要的原因是大学毕业生太多，大学毕业找不到工作，被迫读的研究生。现在研究生毕业之后，社会的就业状况并没有改善，没有显著的改变。反而由于经济危机造成的影响，尤其这几年，中国的对外出口企业面临着很大的压力，都在裁人，稍微学历高的高技能的这种需求量并没有增加，所以就业难。”
中国广播网的报道还说，长期关注研究生教育的北京师范大学副校长葛剑平，对目前中国研究生教育现状给出的诊断：一是，科研能力差；二是，产、学、研链条断裂，大学，产业，研究所互不相干；三是，缺乏双师型导师，只教课本知识，不能实战。
旅美中国学者谢选骏就中国研究生过多、他们就业率低的问题表示：“中国大学的扩招，包括本科生、硕士生和博士生的扩招，它往往不是根据教育系统的师资情况来决定的。它往往是根据行政系统的政治需要来决定的，比方说有很多的大学的部门，他们想提升自己的行政级别，提高自己的工资待遇，所以才想把自己的学校升一级，这样他的行政级别才能提高。教师或者是学校领导的工资才能提高。跟政府要更多的经费。在这种情况下，师资本身并没有提升，但是它需要提升更高的教学内容。所以教育质量下降。”
北师大副校长葛剑平警告，中国高等院校如果对这些病症没有清醒的认识，如果质量抓不好，数量就是很大的灾难问题。研究生群体对国家创新能力提高是最关键的。培养研究生是中国建立创新型国家的主题。
