没有两个国家，会有中朝这样密切而有奇特的关系。中国前往朝鲜的旅客，都依稀看到昔日中国的影子，他们不禁会问：今天的中国，会是朝鲜的明天？
从中国今天尖锐的阶级矛盾来看，从那些热衷毛泽东思想的新旧「左派」来看，朝鲜“似乎”保持了社会主义的理想性，他们的学校教育免费、住房免费、医疗免费。而这恰恰是今天中国两亿五千万农民工头上的「三座大山」，因而朝鲜具有某种奇异的吸引力，唤回了中国人对平等主义的追求，也突显中国今天的痛苦与缺点。
但所有来自中国的旅客，都会对今天朝鲜严厉而又僵硬的社会控制，不敢恭维。他们觉得很多方面仿佛回到文革年代，到处都是「马列老太太」与「小脚侦缉队」，剥夺了个人的自由与抉择；人就像一个机器的螺丝钉，只能不断为一个伟大的社会而努力，只能不断牺牲自己来完成大我，以建设一个伟大而又平等的国家。
但问题是「有些人比另外一些人更平等」。正在平壤兴建的高楼，宣称都免费提供给很多的居民，但在平壤以外的人民，并不能进入首都，比以前中国严厉的户口控制更严厉，在首都的街头，都有密探来查核路人的身份，慎防首都以外的人闯进来。更不要说谁可以搬进这些房子，也在于谁来决定谁更平等。
同时，在朝鲜社会，「有些人比另外一些人更伟大」。伟大」的金氏家族已经两代世袭，建国领袖金日成，没想到孙子金正恩都「登基」了，变成了一个王朝。看在中国人眼里，毛没有让自己的儿子继承权位，似乎高尚多了。当然毛最疼爱的儿子毛岸英，就是在朝鲜战场中被美军飞机炸死，也让这位「伟大领袖」感到莫大遗憾。
但今天中国的官二代与富二代，也是另一种世袭。权力与财富，都在不断延伸自己的生命，也不断腐蚀政治组织的生命。由于社会上的机会不平等，「龙生龙，凤生凤」，阶级流动的不顺畅，底层没有向上流动的机会，就会造成社会上的怨恨。
其实朝鲜和中国都面对转型的危机：从马列模式向一个市场经济与开放的社会过渡，也走进一个难以预知的世界。中国今天变成了全球最资本主义的国家，一切都可以用金钱来衡量，可说从一个极端到另一个极端，尤其是没有法治与政治的制衡，也没有媒体的自由，因而导致社会上乱象百出。稳定压倒一切，结果是一切压倒稳定，成为今天中国的危机。
中国的希望也在于夹缝中的自由和媒体的力量。微博上数亿网民的能量，总可以让一些被压制或被淡化的新闻曝光，形成了一种微妙的制衡。中国的网络是世界上最能焕发青春权力的空间，让中国人找到制度改革可能的曙光。如果朝鲜有一天也有微博，那么朝鲜的蜕变也可能会成为巨变。
朝鲜与中国是彼此的影子，在对方的前世今生中，看到了更真实的自己，也看到权力与财富世袭的自我腐蚀。
