传说，明朝时有位苏道长，其名不详，只知道他本是湖南人，后来出家修道，云游到西宁时收了一位姓张的弟子。从此他们师徒二人就在西宁西元山一带修道，最后在万历年间都成了仙，留下了神奇的传说。因此民间一般都尊称他们为“苏仙”、“张仙”，也有的称他们为“苏真人”、“张真人”。西元山又名西玄山，也叫南朔山，是道教洞天之一，后来佛教又在山上兴盛起来，因此后来又改名叫南佛山了。
相传，苏、张二仙当年在西元山修道时，有一天，师徒二人化缘至西宁黄树湾地界时，口干舌燥。正好有几个村民挑着水進了村，苏真人上前向其中一人施礼道：“施主，我们师徒二人化缘至此，口渴的很，施口水给我们喝吧！”那人见二人道袍褴褛，满身灰尘，便朝他们口吐唾沫以表示对他们的轻蔑，接着便朝前走去。苏真人又向另一个挑水的道：“施主，请你慈悲慈悲给我俩化口水吧！”那人依然不愿施一口水给他俩。师徒二人一连化了几次缘都是如此。
后来又有个年轻女子挑着水来了，苏真人近前道：“女施主，化口水给我们喝吧！”这女子赶紧提起勺子，在桶里舀了一勺水，递给苏真人说：“您二人尽管喝，就是喝完这两桶水也不要紧，我再去挑一担就是了。”苏、张二仙喝足了水，苏真人故意将喝剩的半勺水倒進桶里，向那女子道：“对不起女施主，嫌不嫌我弄脏了你的水呀?”那女子慨然道：“道长说哪里话，人的口哪有脏的，况且你们出家人不吃荤腥，怎能说弄脏了我的水呢!”苏、张二仙听后非常感动。苏真人鼻孔微微一哼指点这里说：“也罢，从今以后，上十里没水，下十里没水，惟独你家有神水。女施主，你把水挑回去后，倒進缸里，这缸里就会永远有水，只是注意，不要一下子把水舀干净。”说完二仙就不见了，女子才知道自己遇见了神仙，赶忙施礼谢恩。
自那以后，黄树湾以下一段河水、以上一段河水慢慢枯竭，就连泉水都干涸了，这样周围村子里的人都要到很远的地方去担水， 而唯独给苏、张二仙水喝的那个女子家，缸中的水犹如山泉，常年不干。有一天，这家的老太婆见缸底有不少泥垢，就想清洁一下。她将缸中的水全部舀出，倒在西墙根，霎时，倒水之处生出一眼碧泉，清澈见底，汩汩直冒。可是，那口缸里就再也没有渗出过水来。
