人类社会自进入二十世纪后，民主宪政大潮滚滚而来，澎湃地奔向世界的每一个角落。任何一个地区或国家的领袖，都面临顺应还是抗拒世界大潮的历史抉择。蒋经国和戈尔巴乔夫，两个极权社会的领导者，本可以像过往历史中的其他独裁者一样，为了不失去自己手中的权力，抗拒世界大潮的到来，如果这样，他们的结局就是湮没在世界大潮里，成为历史的匆匆过客，很快在人们的记忆中消失。然而，蒋经国和戈尔巴乔夫毅然告别极权，让台湾和前苏联融入到世界民主宪政大潮之中。如今，台湾已成为"亚洲和世界民主的灯塔"，蒋经国先生已离开这个世界二十二年，台湾人民永远不会忘记他，他不仅仅是台湾地区而是中国乃至整个华人世界都应该缅怀的伟人。同样，前苏联人民永远也不会忘记戈尔巴乔夫，这位带领他们奔向自由的人。
蒋经国接受华盛顿邮报发行人葛兰姆专访(Mrs. Katherine Graham)，口译为马英九。（资料图片/看中国配图）
一、蒋经国——亚洲和世界民主灯塔的奠基人
2008年3月22日台湾地区领导人大选开票后，美国总统布什在给马英九的贺函中赞誉台湾是"亚洲和世界民主的灯塔"，这与蒋经国先生当年推动民主改革、解冻两岸关系，有绝对的关系；没有蒋经国先生奠定基础，台湾在国际间就不会有今天的地位与形象。
1972年蒋经国先生接任行政院长后，开启了16年的"经国之治"。1972年到1988年,成为台湾发展的关键时期。蒋经国先生担任行政院长6年最重要的工作就是推动十大建设，他曾说过一句名言："我们今天不做，明天就会后悔。"
1986年3月，蒋经国下令成立"政治革新小组"。1986年10月7日下午4时，蒋经国先生接见美国《华盛顿邮报》（The Washington Post）发行人葛兰姆（Katherine Graham）女士及其友刊《新闻周刊》（Newsweek） 的记者，新闻局长张京育先生陪见。那是一个历史性的会面。经国先生沉稳地告诉外宾："我们准备在制定国家安全法后，解除戒严，开放组党。"负责传译的马英九，一字一句审慎地翻成英文，马英九自己整个人感觉犹如遭电流通过般的震撼，他告诉自己："我们正在改写台湾历史。"9个月之后，1987年7月15日，蒋经国先生公布施行"国家安全法"，同时正式解除台湾实施了38年的戒严。台湾脱离非常时期，回归宪政常态，终于迈出了一大步。
马英九回忆到："经国先生宣布解严后，各机关忙着制定"国家安全法"。有一天新闻局长张京育先生来问我，到底将来管制的尺度如何拿捏？几天后经国先生接见完外宾后问我：有什么事吗？我就向他报告，新闻局在讨论这个问题，希望能请示一下。经国先生说：既然要解严，当然就是越来越宽，不能越来越严，我们绝对不能换汤不换药！我就赶快告诉张局长，他听了很高兴。后来也印证了经国先生的谈话并非随兴所至。他说过时代在变、环境在变、潮流也在变，那一次我很感动，因为他态度坚定，语气诚恳，一听就知道是真的要走向自由民主的大道，不是随便说说而已。"
蒋经国先生是一位前瞻、魄力的领袖，他曾说过："权柄，很容易用它，难的是，什么时候不去用它。"他也说过："蒋家人不能也不会再做总统"。他还说过："世上没有万年的执政党，即使被人民选下台，将来政绩好了，仍然可以再被选上。"
1988年1月13日下午，蒋经国先生辞世，蒋经国逝世那天，台湾全岛鲜花销售一空，成千上万的台湾人自发街头列队向蒋经国致哀。1988年1月30日公祭当天，马英九父亲鹤凌先生奉派担任宣读祭文的工作，当他读到 "其任劳怨也，能忍人之所不能忍；其赴事功也，敢行人之所不敢行。呕心沥血者垂四十载，其所树立，实来者之典型。"这段文字时，现场多人啜泣落泪。20年来，仅2240万人口的台湾，每年有100万人前往蒋经国暂厝的大溪凭吊。
戈尔巴乔夫（资料图片/看中国配图）
二、戈尔巴乔夫——带领前苏联人民奔向自由的人
1999年，戈尔巴乔夫在土耳其首都安卡拉美国大学研讨会上报告说："我生活的目的就是消灭对人民实行无法忍受的独裁统治的（苏式）共产主义。我的妻子在这方面坚定了我的信心，她有这种观点比我还早。我只有身居最高层地位，才能为此有最大的作为。因此，我妻子要我不懈地努力往上爬。当我亲自认识了西方，我的决定就成了不可更改的了。"
1985年3月戈尔巴乔夫上台后，在经济改革方面，他认为以公有制为主体是"经济垄断"，只有实行私有化，建立"真正的市场经济"，才能"恢复社会公正"，同时果断推行政治改革，取得了三个重要成果： 1、解除舆论控制，实现了言论自由； 2、开放党禁，形成多党；3、 确立"无罪推定原则"，国家趋向法治化。戈尔巴乔夫果敢的改革举措，终于撬动起苏联帝国这块巨大的顽石，各加盟国家纷纷掀起了民主化浪潮。
1990 年和1991年春天，立陶宛、格鲁吉亚决定脱离苏联。1991年8月爱沙尼亚、拉脱维亚、亚美尼亚、乌克兰、白俄罗斯、摩尔达维亚、阿塞拜疆、乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦决定脱离苏联。1991年8月24日戈尔巴乔夫辞去苏共总书记职务，并呼吁苏共中央"做出艰难然而诚实的决定，即自行解散"。次日，苏共中央和书记处解散，执政74年的苏共由此下台。1991年12月25日，戈尔巴乔夫宣布辞去苏联总统和武装力量总司令职务。12月26日，苏联最高苏维埃举行最后一次会议，宣布苏联正式解体。
1999年，戈尔巴乔夫在土耳其首都安卡拉美国大学研讨会上说："当我离开克里姆林宫时，上百的记者们以为我会哭泣。我没有哭，因为我生活的主要目的已经达到。"戈尔巴乔夫并没有后悔他所做的一切，他说："对于一个真正的政治家来说，其目的不是保卫自己的权力和地位，而是推进国家的进步和民主。"戈尔巴乔夫最终使地球上1/6地区的居民汇入世界民主大潮。
从蒋经国到戈尔巴乔夫，人们看到，在浩浩荡荡的世界大潮前，在关乎人民福祉的历史抉择前，一个地区或国家的领导人最好的选择就是顺应世界大潮。正是由于蒋经国和戈尔巴乔夫顺应世界潮流，他们因此而伟大，因此而被人们永远铭记在心。
（作者系福建省委党校法学教研部副教授）
