2011年4月，史蒂文斯(J. Christopher Stevens)搭乘一艘希腊货船抵达利比亚班加西。船上载有十几名美国外交官和保安人员，以及一批车辆与装备，为的是在一场武装反叛的核心地带建立外交桥头堡。
即便在那时，对北约牵头的干预行动的两极化观点也是显而易见的，在一个动荡的国家从事外交活动的危险也很明显。史蒂文斯经常回忆说，反抗卡扎菲的反对派武装在班加西的广场上升起美国、英国和法国的国旗，并将这个广场重新命名为自由广场，但就在不久后，一辆汽车炸弹在他下榻的酒店停车场爆炸。
2011年4月，班加西，卡扎菲统治时期担任美国驻利比亚副大使的克里斯托弗·史蒂文斯。
那次爆炸迫使史蒂文斯搬进了班加西的一座别墅。一年多后，本周二他在此丧生。在针对美国领事馆的一场持续攻击中，现年52岁的史蒂文斯和另外三名美国国务院雇员遇害。史蒂文斯前来班加西的领事馆是为了给一座文化中心揭幕，此举是他加深美国与新利比亚联系的努力的一部分。
史蒂文斯成为自1979年达布斯(Adolph Dubs)在阿富汗喀布尔遭绑架并遇害以来，首位在任职期间遇袭身亡的美国大使。袭击的具体经过（包括动机和任何安保漏洞）都还不得而知。
奥巴马总统(President Obama)周三在白宫玫瑰园说:“克里斯·史蒂文斯死于班加西尤其具有悲剧性，因为这是一座他曾经帮助拯救的城市。”
史蒂文斯的阿拉伯语很流利，而且与美国国务院驻外机关事务局(United States Foreign Service)的多数外交官相比，更瞭解卡扎菲倒台后利比亚所面临的机遇和挑战，但他并不畏惧。
美国前助理国务卿、现任联合国副秘书长费尔特曼(Jeffrey D. Feltman)说:“那种经常出没于鸡尾酒会、十指相对的刻板外交官形象——那可不适用于克里斯·史蒂文斯。”他曾和史蒂文斯密切合作。
在卡扎菲统治时期担任美国驻利比亚副大使之后，史蒂文斯成了奥巴马政府和以班加西为大本营的反对派的主要对话人，反对派最终在北约空中打击的协助下，推翻了卡扎菲政权。奥巴马提名史蒂文斯出任后卡扎菲时代的首位美国驻利比亚大使。5月份，他带着满腔热情到这里上任，期望这个国家成为一个自由、对西方友好的民主国家。
7月，他在给朋友和家人的一封电子邮件中写道:“整体氛围已经开始好转，人们脸上露出了更多的笑容，对外国人的态度也更加开放。美国人、法国人和英国人受到了不同寻常的欢迎。希望这种状态会持续下去。”
在熟人眼中，史蒂文斯是一个随和、平易近人、坦率，而有时不留情面的外交官，早年他曾在美国和平军团(Peace Corps)担任志愿者，在摩洛哥阿特拉斯山脉地区教授英语，对阿拉伯的文化和政治有着深刻瞭解。
奎拉姆(Sidney Kwiram)说:“他的坦率程度在外交官中很少见，这给我留下了深刻的印象。”在利比亚爆发革命期间和之后，她都在该国为“人权观察”组织(Human Rights Watch)从事调研工作，经常和史蒂文斯会面。两周前她自己走访班加西回来后，和史蒂文斯进行了最后一次交谈。他们在电话上谈了两个小时，讨论利比亚新的政治力量。她说:“他身居此位，却没有什么架子，他从来没把自己看得太重要，但对待工作却十分认真。”
在美国国会，史蒂文斯还赢得了两党的支持。亚利桑那州的共和党参议员麦凯恩(John McCain)回忆起两次在利比亚与他会面的经历，最近一次是在今年7月，当时史蒂文斯“坚持亲自为我调制卡布奇诺，他气定神闲、手法娴熟，就像执行他的外交任务那样。”
史蒂文斯在加利福尼亚州出生和长大，毕业于加州大学伯克利分校，于1991年加入国务院驻外机关事务局。他职业生涯的大部分时间在中东度过，先后在叙利亚、埃及、沙特阿拉伯和以色列任职（他在以色列期间负责处理巴勒斯坦领土相关事务），还曾在国务院负责中东政策。2001年和2002年在叙利亚期间，他做了争取伊拉克流亡人士的工作，次年美国入侵伊拉克，推翻了萨达姆政权。美国驻叙利亚大使馆为他举办欢送会的时候，他坚持把地点定在一家迪斯科舞厅，还邀请了所有伊拉克人，即便在那时，那些人之间也相当不和。曾和他一起任职的一位国务院外交官说:“这也许是这些伊拉克人唯一一次在同一张桌子前坐下来，之前没有，之后也没有。”
史蒂文斯返回利比亚的时候，那里的局势对任何外交官都会构成挑战。费尔特曼称，他惊讶于史蒂文斯在几周内在班加西建立起来的联络网，让奥巴马政府对反对派领导人有所瞭解。今年准备担任大使时，史蒂文斯在一段介绍视频中露面，他回忆起美国南北战争，将其作为克服冲突的案例。他说:“我们知道利比亚仍在从激烈冲突中恢复。有许多英勇的利比亚人带有那场战斗留下的伤痕。”
史蒂文斯建立起了利比亚政治敏锐观察者的名声，而且正如奎拉姆所说，他还是一位耐心的倾听者，热心聆听活动人士、外交官和记者的看法。他还保持了每天跑步的习惯，途中穿过附近的山羊牧场、橄榄树林和葡萄园。
在与家人和朋友的电子邮件中，他说起美国国庆日使馆派对的趣事。
他写道:“我们聪明的员工不知怎么找到了一个利比亚乐队，专长20世纪80年代的软摇滚，让我很有家的感觉。”
到周三下午，史蒂文斯Facebook页面的涂鸦墙变成了纪念堂。中学、大学、和平队和国务院的朋友们在上面贴照片并发表悼词。斯塔茨(Valerie Staats)写道:“1983年，我们在摩洛哥进行和平队培训。有一名高个金发男孩很出名，其中一个原因是他一直用那种老派礼仪对待所有人。”她目前是和平队在塞拉利昂的主管。她回忆说，史蒂文斯“总是说他想成为大使，那时我们都不怀疑这一点。”
利比亚“自由一代人运动”的活动人士穆罕尼(Mervat Mhani)称，她“作为利比亚人，再也不能昂起头颅。”
