在位于布鲁克林(Brooklyn)的一家工厂，兹比格涅夫·索莱茨基(Zbigniew Solecki)站在一个小水槽边，把一只闪闪发亮的水龙头放进水槽，然后向水槽内注入每平方英寸60磅的气压。他观察水中是否会冒出气泡，有气泡就意味着水龙头不合格，说明水龙头上有看不见的缝隙，导致空气泄露。这样的产品检测流程，索莱茨基每天都要重复几十次。
“在走出厂门运往中国之前，每一件最终产品都要经受压力测试，”工厂的创建者、工程师杰克·埃布尔(Jack Abel)说，“运往其他任何地方的产品也一样。”
周四兹比格涅夫·索莱茨基在纽约东部的一个名为“水印设计”的工厂组装水龙头。
是的，他确实说了“中国”这个词。
埃布尔的公司位于布鲁克林，名为“水印设计”(Watermark Design)。他的公司正在颠覆历史：生产水暖配件，并把产品运往中国。
在纽约和美国的其他地方，一代又一代的制造商相继倒闭，因为他们的产品无法和进口产品竞争。水印设计只拥有一家工厂，位于纽约东部的布鲁克林区，但却成功地破解了生存的难题。埃布尔没有试图降低产品的价格，而是先通过给每栋建筑提供独一无二的定制管件，让产品价格变得更昂贵，然后再研究如何以更低的成本生产这类产品，从而使自己的生意兴旺发达。该公司已经给上海、澳门和香港的六家在建高档酒店和公寓提供了数千件定制管件。
“在纽约市，大批量生产的日子已经过去了，”埃布尔说，“50年前，你会生产数以万计的零部件，今天你是不会这样做的。不过，创造力、独特性或设计肯定能在纽约繁荣发展。”
在发端于2008年的经济滑坡中，水印设计通过出口来拉动萧条的生意，弥补损失，这样的情况在美国许多地区都很普遍。根据支持本国公司经营海外业务的美国商务部(United States Department of Commerce)下辖机构美国国际贸易管理局(International Trade Administration)上周发布的一份报告，纽约城区去年的出口额居全美之冠，从2010年的850亿美元上涨至去年的1050亿美元，达到历史最高点。
Signature栅栏及地板公司在布朗克斯生产舞蹈俱乐部、体育馆和大型帐篷所用的栅栏和地板建筑材料，产品销往南非、日本、英国和印度。Enecon公司则在长岛的梅德福生产工业设备防腐涂料，产品销往65个国家。
1947年，纽约的制造业岗位多达110万个，现已减少了大约80%，外来移民和没受过高等教育的人曾把制造业作为迈向中产阶级的惯用通道，但现在这条路几乎被切断了。
埃布尔出生于以色列，成长于布朗克斯，在纽约城市大学(City College of New York)和哥伦比亚大学(Columbia University)学过工程学。1976年，在父亲经营的一家小型金属电镀公司里，埃布尔开始了他的经商之路，当时公司的店面位于布鲁克林的日落公园(Sunset Park)，占地2000平方英尺。有那么几年的时间，公司经营状况良好，并且有所发展，业务则是对一些便宜零部件进行抛光，再经由周围的卫浴用品零售店和早期的家居中心出售 。纽约迎来奢华建筑建设热潮的时候，埃布尔也开始转行供应高端住宅配件。
埃布尔说，这一强力策略之所以能够实现，还得归功于他的儿子阿维(Avi)。从位于宾厄姆顿的纽约州立大学（State University of New York，即现在的宾厄姆顿大学）毕业之后，阿维加入了父亲的公司。其他贡献之外，他还彻底改进了公司的设计能力。2006年左右，水印设计公司以6万美元的价格购进了一台立体打印机。它的工作原理和喷墨式打印机一样，只不过不是往纸上喷墨，喷的是可以凝固成形的融化塑料。
26岁的公司设计工程师罗伯特·布伦纳(Robert Brenner)展示了按照一位建筑师的具体要求制作的一个把手塑料模型。“做这个要花三到四个小时的时间，”他说。
模型获得认可之后，水印设计公司就要调整车床和铣床机，开始制造实际的部件。现如今，廉价劳动力的优势越来越弱。“我能获得最好的设备，”埃布尔说。“但却找不到人来操作它——机械师、机械程序设计员、知道如何操作高级设备的人，都找不到。”
从布鲁克林的店面起家，公司已经运营了将近40年，目前占地5万5千平方英尺，共有员工45人。大多数员工都在公司工作了10年以上。除了高科技设备之外，公司如今还有一样几年前都还没有的东西——布鲁克林范儿。
“我儿子说，我们应该站到一个箱子上，大声叫：‘这不仅是美国制造，还是布鲁克林制造，’”埃布尔说，“现在的布鲁克林就像过去的巴黎。我们已经成了一个设计行业的麦加。”
