随着今年年初金正恩从其故亡父亲那里接掌朝鲜最高权力以来，韩国和中国的朝鲜问题专家普遍认为，诸多迹象显示，该国将出现变革。《法兰克福汇报》在一篇文章中指出，朝鲜情况依然故我，平壤让北京继续头痛。
《法兰克福汇报》周六（10月6日）刊登一篇记者发自北京的文章，指出：金正恩极力争取中国人投资，同时，未离开其父制定的既定路线，即使在双边经贸合作领域，中国人也吃尽朝方苦头：
“朝鲜大力争取中国对双边合资项目的投资，迄今成果有限。中国企业已经不再根据国家的旨意行动，而是遵循经济考量。9月底，北京举行了中朝投资博览会，30多个朝鲜国有企业派代表赴会，中方企业对朝鲜境内项目的兴趣却不怎么高涨。尽管中国官方明显地是有意散布有关双边合作不断增加的积极报道，但作为邻居和伙伴的中国企业事实上却不得不同朝鲜生意人的狡诈而苦斗。
“中国企业西洋集团今年夏天首次公开表示，与朝鲜的合作犹如‘梦魇’。因朝鲜单方面取消合资高炉项目合同、没收设备、遣返中国职工，西洋集团损失了4500万欧元。突然间，其他中国企业也大胆发出批评之声。情况清楚了，原来，西洋集团并非受到朝方欺骗的唯一企业。然而，在一份非同寻常的声明中，朝方却驳回批评，并指责中方毁约。······通常避免批评平壤的中国朝鲜问题专家们此后也对朝方的经商行为作出负面评价：朝鲜人在处理外国投资问题上不懂国际规则。”
《法兰克福汇报》的文章最后指出，不论朝鲜新领导人一段时间以来在包括经济在内的各领域采取什么措施，都难以被解释成，该国将出现重大变化：
“所有这些措施全加起来也并不意味着该国正在开放，或是象30年前的中国那样的改革先声。如果金正恩不过是试图通过建立特区、输出劳工和出售原料吸引中国投资，则只是遵循了朝鲜一贯的做法。金正恩也担心国家和政权的崩溃。而如果他继续拒绝结构性转变及在工农业实施经济改革，其代价就会是，经济上一蹶不振的朝鲜对中国的依赖性将越来越大。”
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