秀才人情纸半张，诗圣人情诗一首。现存杜甫诗中，有不少首作品是描写朋友招待他吃饭的诗。杜甫当年写这些诗，主要目的应该是，对朋友的一饭之恩表示铭记在心，表示由衷感谢。因为杜甫写诗讲究细节的真实，使得后世读者，可以从中了解到如下信息：唐朝的民间饮食，待客之道，人情冷暖，诗人的感慨，等等。可以说，杜甫的这一类诗歌，犹如一幅幅社会习俗和世态人情的画卷，从一个侧面形象、生动地向后世读者展示唐朝人的生活情形。倘若能于心情闲适恬静之时，细细品读这些诗篇，不啻为一桩人间乐事。
《陪郑广文游何将军山林十首》之二的“鲜鲫银丝鲙”一句，使我们了解到，鲫鱼也能制作成生鱼片，刀法有别于今天的日本料理，切成丝状，而不是片状。这大约便是孔子所说的“脍不厌细”吧。关于生鱼片的吃法，《阌乡姜七少府设脍，戏赠长歌》一诗中有较为详细的描述。姜七少府（姜姓阌乡县县尉，七指其在家族中排行第七）设生鱼宴招待杜甫，由于时当严冬，鱼是捕鱼人（鲛人）通过在河面凿冰捕到的。厨师（饔人）得到活鱼后，洗好鱼，磨好刀，然后，“无声细下飞碎雪，有骨已剁觜春葱”。可见是快刀将鱼肉切成雪花薄片，鱼骨也被剁成春葱一般尖尖的形状——大概是为了摆盘美观吧。
唐朝人招待朋友的菜肴有哪些，不能一概而论。《病后遇王倚饮，赠歌》中写出的各种食物，颇具西北地区特色，“长安冬菹酸且绿，金城土酥静如练”，有酸菜，有酥饼，当然还有市场上买来的新鲜鱼肉。
《与鄠县源大少府宴渼陂》（得寒字）“饭抄云子白，瓜嚼水精寒”，可见，有条件的主人，招待朋友的时候，是有主食，有水果的。
《赠卫八处士》“夜雨翦春韭，新炊间黄粱”，说明韭菜、黄粱米饭这样简陋的饭菜，也是可以招待朋友的。当然，酒是不能少的。《赠卫八处士》有“主称会面难，一举累十觞”， 《雨过苏端》有“浊醪必在眼，尽醉摅怀抱”，《病后遇王倚饮，赠歌》“密沽斗酒谐终宴”。可见，老友相聚，饭菜可以不讲究，劝酒是必须殷勤周到的。
《与鄠县源大少府宴渼陂》“饭抄云子白”、《阌乡姜七少府设脍，戏赠长歌》“软炊香饭缘老翁”等等，说明河南出生的杜甫，是喜欢吃大米饭的，是懂得欣赏好米饭的。
《彭衙行》“众雏烂熳睡，唤起沾盘餐”，说明在乱世食物匮乏时期，深夜招待朋友吃饭，已经入睡的孩子也要唤醒，起来分享食物。这既是礼节，也是对孩子的眷顾。
《雨过苏端》“呼儿具梨枣”，《赠卫八处士》“儿女罗酒浆”，说明唐朝人待客，儿女也需参与劳作。此时，男主人正在陪朋友说话，叙旧。
《彭衙行》“从此出妻孥”，《病后遇王倚饮，赠歌》“唤妇出房亲自馔”，谁说古时候妇女都是养在深闺人未识？好友到家，女主人有出来见客、待客的礼仪。
《彭衙行》诗中说，老友孙宰在招待自己吃喝之前，有“翦纸招我魂”的仪式。这可能是战乱时期的人渴求平安的一种表示。
这一类的诗，均作于杜甫为求官困守长安或陷身安史乱军占领的长安两个时期。因为生活贫困，对于食物怀有浓厚的兴趣。此前的青少年时代，也就是杜甫自己所说的“昔如纵壑鱼”时期，以及此后一家人团聚、到处投奔友人的“今如丧家犬”的时期，杜甫几乎都没有在诗中一一写出菜肴的名目。杜甫的谢饭诗中，除了他对食物的浓厚兴趣，我们也很容易读出杜甫对于朋友的感激之情。《雨过苏端》“诸家忆所历，一饭迹便扫”，真应了一句古话：穷在闹市无人问。难怪在《病后遇王倚饮，赠歌》一诗中，杜甫发出了“但使残年饱吃饭，只愿无事常相见”的感慨。
