一艘中国潜艇救援舰16日正通过日本冲绳毗连区。毗连区虽然不属于领海，但在该区域有权进行防止犯罪等方面的船舶检查。日本海上自卫队的P-3C巡逻机捕捉到包括救援舰在内的中国7艘军舰当天在仲之神岛西南方约44公里的海域北上。该海域位于有主权争议的钓鱼岛以南约200公里处，中国军舰经过这里尚属首次。据日本防卫省掌握的情况，这些军舰4日在冲绳主岛和宫古岛之间的公海穿过，向太平洋方向行驶后于当天返回中国。照片=美联社、韩联社
据有关统计，韩国、中国大陆、日本、台湾、印度5个国家和地区在最近11年（2000年至2011年）间的国防支出翻了一番。尤其是中国的军费开支在同期由225亿美元增至899亿美元，翻了两番。韩国的国防支出由2000年的171亿美元增至2011年的286亿美元。
位于美国华盛顿特区的智库美国战略与国际研究中心(CSIS)在当地时间15日发表了《2000-2011亚洲国防支出》报告。报告指出，占亚洲国防预算87%的上述5个国家和地区的军队兵力没有发生大的变化，但国防支出从2000年的1129亿美元增至2011年的2240亿美元，翻了一番。
中国的国防支出年均增加13.4%，远高于韩国(4.8%)、印度(3.6%)和日本(3.5%)。在上述5个国家和地区的国防预算总和中，中国的比重由2000年的19.9%增至2011的40.2%。CSIS表示，中国的相关资料很可能被缩小，甚至上述资料只是实际的60%。
实际上，中国正式公布的国防预算远低于各研究机构的预测。考虑到这一点，中国军力的增强幅度和速度依然超乎预料。不同的研究机构对中国国防支出的预测也有所不同。斯德哥尔摩国际和平研究所(SIPRI)对2011年中国国防预算的预测值为1422亿美元，与CSIS的预测有很大差距。
今年3月中国全国人代开幕前，发言人李肇星公布的今年国防预算比去年增加11.2%，达到6702.74亿元人民币（按当时的汇率计算为1060亿美元），首次突破1000亿美元。但英国的军事情报分析机构简氏在今年2月发表的报告中指出，去年中国的军费为1198亿美元，预计2015年将超过亚洲12个国家和地区（包括韩国、北韩、日本、印度、台湾）的总军费，达到2382亿美元。在这种情况下，2012年至2015年的中国年均军费增长率达18.75%。中国的国防支出在2005年首超日本，仅次于国防支出第一大国美国（今年预计为6700亿美元）。英国国际战略研究所(IISS)在今年3月发表的《2012军事均衡》报告中也分析指出，占整个亚洲国防支出30%的中国的军费增长是亚洲军费增长的主要原因，呈每5年翻一番的趋势。另外，去年每名军人的开销（征兵、工资、训练、装备等费用）日本最高，达到23.81万美元，是韩国（4.36万美元）的5.46倍。这被解释为日本的兵力规模小所致。
CSIS指出，亚洲5个国家和地区的军费增长在2005年以后尤为明显，未来的军费增加趋势取决于政治经济状况。CSIS首席研究员本•阿里表示：“尽管亚洲地区经济增长放缓，但由于亚太地区安全状况的不确定性和领土纷争，相关各国很可能展开军备竞赛。”
