前不久，无意中看到的一个标题引起我的注意：“外国人要注意的中国交通文化”。这个所谓“中国交通文化”包括步行者交通安全守则——其一，绿灯的“新”概念：行驶的车辆往往无视信号，过横道的时候，必须注意前后左右，否则后果自负；其二，请熟悉“车辆优先文化”，车和摩托车常常不顾为步行者设计的交通信号，很多时候步行者不得不让车；其三，有车辆会不遵守停止线，因而要时刻留意车行，并与车辆确保安全距离。
入乡随俗，可谓是一种美德，但有的时候它也是人们务必要采取的生存方式。关于交通方面的本土化问题，我在中国看到了两种类型的外国人。第一类是比中国人还会过马路的老外。一般他们比较年轻，二十出头。在我的印象中，西方人比亚洲人多一些。第二类是面临斑马线总是犹豫不决，不知啥时能过马路的外国人。他们的特征是，年龄比第一类大一些，看似言行举止更稳重点。我虽然不具有后者的特征，但还是不幸地属于该类。
那什么样的特征决定一个人属于哪一类呢？这与过马路时能否把握迈出第一步的正确时刻有很大关系。在中国过马路的最佳方法不是绿灯时过马路，而是人们过马路时（无论绿灯还是红灯）敏捷地跟着他们过马路。跟着人们过马路问题不大，但我自己过马路的时候，总是没有别人那么果断地迈出第一步。通过几年的观察，我发现把握迈出第一步的正确时刻是至关重要的。如果你比正确的时刻晚，你可能这回就不能过马路了。如果你比正确的时刻早，你有可能会面临危险。
2002年，我在美国短期生活期间，给我留下最深刻印象的是美国的交通文化。当时韩国也没有完全形成“车让人”的习惯。于是，在没有信号灯的斑马线前，我依旧等着车先过去，但们总是等待着我先过马路。后来我才知道在美国过马路的时候，车都让人。我记得这是一种被人重的、不错的感觉。此后，我也入乡随俗地形成了不等车先过马路的习惯。回了韩国以后，我又面临得让车的情况，花了一段时间后才能适应。令人欣喜的是，近十年以来，韩国也逐步形成了车让人的习惯。
而中国呢？貌似还没有改变的迹象。从上世纪九十年代末到现在，我接触中国的时间也超过了十多年，但在本质上中国交通文化没有显著的变化。优先顺序一直是车辆＞电瓶车（或自行车）＞行人，但是也有电瓶车挤进去汽车被迫让道的时候，不过可以确定的是，行人永远是排最后的。为了改变这样的情况，有关部门已在方方面面做过不小努力：比如宣传交通法规、创建文明城市等等。他们想借助的奥运会、世博会都早已结束了，你觉得有变化吗？我觉得有，但变化远远小于当初的期望。我记得在举行奥运会和世博会时，在交通文化上曾经有过一些变化。但可惜的是，奥运会和世博会结束后，人们的习惯立即回归了以往的状态。
进入二十一世纪以后，中国正在经历翻天覆地的变化。但是我认为很多变化还是局限于硬件上的变化。经过奥运会和世博会后，北京、上海的交通设施改善了很多，两个城市的地铁已经四通八达，可是交通意识没有跟着环境的变化而发展。
我对中国生活始终怀着一个期望：有一天我能安安心心地过马路。可惜的是，那天看似距离现在还很遥远。
