桑迪重创美东电力 为何手机仍畅通无阻？

桑迪超级飓风袭击美国东北部后，造成东部海岸附近各地有超过数百万居民无电可用，尤其重灾区纽约更有高达两百万人处在一片黑暗中。所有基本电器设备如电灯和电视等家电，在无电可用的情况下皆无用武之地，但此时唯独智慧型手机在的电池还有电的情况下，仍能畅通无阻的登入脸书或推特等社群网站，而一般手机也能拨号或用简讯和各地亲友报平安。很多人不禁要问，为何手机在无电可用时，业者仍能提供用户传讯的服务功能呢？

根据《生活科学》（Live Science）科技网站的报导，既使当地的电厂无法提供地区用电时，但大部份的手机通讯业者都自备了紧急备用电力或发电机等设备，以便在不时之需提供电信收发塔的电力。电信业者会建设这些紧急备用电力，也是记取了2005年卡崔娜飓风重创基础设备的教训，而在近年纷纷增设和改善紧急备用电力的基础设施。

以美国最大的手机通讯业者威瑞森（Verizon）为例，该公司表示既使在停电时，他们建设的备用电力，仍足以提供公司90%的电信塔电力。此外，威尔森将电信塔的讯号覆盖率，设计成互相重叠的区块，也就是说当某一信号塔无法运作时，其他邻近的信号塔仍能承担部份讯号的收发功能。

但是电信公司虽然拥有紧急供电设备，也不是维持24小通讯服务的万灵丹，因为当这些基础设备或电信塔，遭到洪水或强风摧毁时，既使拥有备用电力也力有未逮。这也是为什么在这次飓风肆虐期间，仍有大约1/4灾区民众的手机无法使用的原因。

这次桑迪飓风引发约3英尺高的洪水，淹及曼哈顿下城、皇后区和长岛等地。威瑞森架设在这些地区的基础设备也不能幸免于难，所以威瑞森在上周末已预先准备了移动式电信塔备战。电信业者一般会在超级杯球赛或是重大事件现场，推出这种移动式电信塔，来提供短时间、小范围、高负荷的通讯服务。