古时皇帝身处深宫，被官宦奸臣重重包围，要周览民情，察访吏治，惟有微服出巡，像乾隆在位六十多年，曾出巡百余次。现今领导人虽然继续热衷这一套，但不是轻车简从，而是前呼后拥，上下打点，这种事先张扬大阵仗的出巡到底能体察多少真实民情，实在令人怀疑。
新年前夕，中共第五代纷纷下乡考察民情。中共总书记习近平在河北省委书记张庆黎等官员陪同下，到河北保定阜平县骆驼村考察，并到农户家中探访，盘坐炕上，闲话家常。习近平表示，中央对扶贫开发工作高度重视，要求各级领导干部要心里装着困难群众，多做雪中送炭的工作。
副总理李克强则重访湖北恩施龙凤镇，探望当地一户姓龚的农民工。原来○八年李克强调研时途经当地，和龚有一面之缘，今次特别来看看他的生活有没有改善。结果李克强大感欣慰，因为龚家“收拾得比五年前干净，年货也开始备了，生活愈来愈好”。
脱离民众 执政大忌
河北保定阜平是全国连片特困区，人均年收入仅九百多元，而湖北恩施亦是全国有数的贫困州，贫穷人口逾一百五十万。习李选择来这些地方，就是想了解贫穷农村的真实情况，用心可谓良苦。问题是，这种由地方官员团团簇拥，预早安排的所谓探访，能看见多少真相呢？
地方官员最擅长瞒上欺下，为了展示政绩，粉饰太平，必然在事前作出精心部署，能够跟领导人闲话家常的老百姓，必定是精挑细选，只会说领导人爱听的话，做领导人乐见的事。眼见未必实，耳闻未必真，像农地被强拆强征、妇女被迫卖淫等一类悽惨景况，绝不会在领导人眼前出现。过去老百姓拦轿喊冤的一幕，已成绝响。
其实领导人并非不知道这是一场精心安排的戏，否则习近平不会说出“如能看到真贫，从北京三个半小时的路程就值了”这样耐人寻味的话。但知道是一回事，愿不愿意直面又是另一回事。特别是胡温十年，维稳压倒一切，为展示领导人爱民如子，中国和谐盛世，不仅维权人士被打压消音，官媒也不时改图做假新闻，民众对领导人出巡这种“亲民骚”早已失去新鲜感，也不再抱希望。
听取民意的方法多得很，除了亲自接触民众，最重要的是广开上访言路，开放新闻监督，尤其了解网上讯息，包管足不出户也能掌握民情脉搏。然而，中共第五代一方面下乡考察，做亲民骚；另一方面又以杜绝“谣言”为由通过网络立法，限制言论自由，分明是对早一段时间网络反腐的打压。
执政者最大的危险，就是被权贵及既得利益集团包围，脱离民众，脱离现实。胡温政府虎头蛇尾，已是前车之鉴。
