广州一名警察守卫在南方周报大楼外2013年1月9日(Reuters/路透社)
权威的学术智囊机构福瑞萨研究所Fraser Institute以及自由研究所Liberales Institut共同发表全球自由指数排名报告，中、港、台三地中，香港排名全球第3，台湾47，中国敬陪末座，榜上123个国家或地区中，排名100。排名第一，也就是自由度最高的是新西兰的8.73，余次是荷兰的8.47以及香港的8.39。中国的自由指数为5.76，无论以平均指数或中位指数而言，都属于不及格。
香港的自由指数排名虽然世界第3，但在个人自由指数方面，则只有7.8，是前40个国家和地区之中的倒数第2，排名第39的新加坡，其个人自由指数比香港更差，只有6.6。香港之能够跻身三甲，完全有赖其经济自由指数的9.02。
福瑞萨和自由研究所对香港经济自由度的评分，亦基本上吻合美国传统基金10日发表的全球经济自由的排名榜。传统基金最新的报告显示，香港连续第19年成为全球最自由经济体系，但得分跌至近5年低位，有89.3点。新加坡排第2，余次是澳洲和新西兰，中国大陆以51.9分排第136位，北韩则是倒数第一。
总部设于加拿大温哥华的福瑞萨研究所，以及德国的自由研究所，致力以学术和科学的方法，量度和研究自由市场和政府干预对个人福祉的影响。这份由美国卡托研究所Cato Institute资助出版名为《迈向人类自由的全球性指数》的报告，一共有294页，当中费了不少篇幅陈述“自由”的定义，如何分辨真自由和假自由，也为所谓的“宣称自由”作出定义。
自由指数由个人自由和经济自由两个指数综合计算而成，而个人自由指数则根据4大元素综合计算，即“人身的保障与安全”、“个人行动与迁徙的自由”、“表达的自由”，以及“个人关系及结社的自由”。而上述的每一个元素中，又包含了多个栏目，例如在“表达自由”下，除了言论自由以及新闻自由之外，还包括公众场合穿戴服饰的自由；在“个人关系及结社的自由”下，又包括男与男或女与女的关系，以及同性恋者收养孩童的自由等。
撇开香港差强人意的个人自由指数，香港经济自由指数的9.02，则是全球最高，比新加坡的8.75还要高，凭此而拉高了综合自由指数至8.39。名列47的台湾，个人自由指数是7.4，经济自由指数是7.56，综合自由指数是7.48。中国大陆排名100，个人自由指数是5.1，经济自由指数是6.44，综合自由指数是5.76。
报告书指出，这次排名的平均综合自由指数是7.1，中位指数是7.5，换言之，中国大陆的自由指数属于不及格。
三甲之外的排名按次序是澳洲、加拿大、爱尔兰、美国、丹麦、日本、爱沙尼亚、瑞士、挪威、芬兰、奥地利、卢森堡、智利、冰岛、英国、斯洛伐克、哥斯大黎加、萨尔瓦多、乌拉圭以及西班牙等。法国名列第33，德国第35，新加坡39，意大利40。自由度最低的5个国家分别是叙利亚、斯里兰卡、巴基斯坦、缅甸以及津巴布韦。
