一座小小的河南古镇，却拥有九座城门；随处走走，便可发现原本应藏于皇宫内院的装饰——社旗，这个东汉刘秀曾赊酒，并借店旗起义的地方，清朝时便已发展成全国四大商业重镇之一。虽然这里早已归于平静，但曾经的辉煌积淀下来的文化底蕴，也早已渗透在小镇如今悠闲的慢生活中。步入其间，似饮一杯醇香老酒。
赊出来的历史
古道、古树、古碑、古庙、古井……到处都烙有祖先留下的印记，这也让河南南阳的社旗县给人的第一印象原生态十足。也难怪，社旗是河南很早的居民居住地之一，小镇恬静悠然的生活稀释着现代的压力，古朴巍峨的建筑夹杂着历史的沧桑。
社旗悠久而特殊的历史，让这份古朴沉淀得尤为凝重。初来乍到的人难免疑惑，一座小小的镇子，怎么会有九座城门？原来，在东汉建立之前，刘秀在这里赊账并借店家印有“刘记”字样的店旗起义。刘秀称帝后，想起了社旗，于是便将当时他赊账的兴隆店改名为赊旗店，简称赊店。赊旗？社旗？随着历史的沿革，或许社旗县的名字便字变音不变地成了现在这个样子。
天下第一会馆，比肩皇家戏楼
繁华的商业自然也为后人留下了丰富的文化古迹。号称“天下第一会馆”的山陕会馆和“华中第一镖局”至今看上去仍华丽气派。山陕会馆造型非常奇特，木雕石刻，精妙绝伦，被国家文物保护专家单士元赞为“辉煌壮丽，天下第一”。著名古建专家罗哲文、郑孝燮也曾对它发出了“高楼杰阁，巧夺天工，精雕细琢，锦绣装成，公输匠艺，壮哉斯馆”的赞叹。
山陕会馆坐北朝南，始建于清乾隆二十一年（公元1756年），到光绪十八年落成，共经六帝137年。会馆占地面积近13万平方米，站在会馆门前，你会感觉到异常大气会馆有别于传统古建平房四合院的建筑风格，中轴线上的建筑居然有八九层高。屋顶则分两层甚至三层重檐，曲线、直角巧妙结合。而建筑上琉璃瓦的装饰及各色图案，衬托出这里的雍容华贵。
北边名为悬鉴楼的三层古戏楼由24根巨柱撑起，高达30米，共分三层。仰头看，四根大方柱把楼的三层凌空擎起，很是壮观。据说这样的三层古戏楼，全国仅存三座，除北京故宫的畅音阁、颐和园的德和阁这两座皇家戏楼外，悬鉴楼就找不到对手了。
从山陕会馆整体建筑看，可谓是集南北工艺之大成，这还要从山陕会馆的建造年代说起。据向导介绍，山陕会馆始建于清朝乾隆年间，而在乾隆盛世时期，无论是建筑还是各项艺术均达到了高潮期，加之当时社旗镇的富甲们倾其财力邀请各地能工巧匠修建会馆，这样精巧绝伦的建筑出现，也就不足为奇了。
华中第一镖局，声名震江湖
以山陕会馆为中心，秦晋商人生意越做越大，他们的财物游走四方，安全成为最主要的问题。中国历史上十大镖局中的广盛镖局，就在社旗赊店镇诞生了。这家镖局曾经威震江湖，是华中地区唯一的大镖局，被称为“华中第一镖局”。
赊店广盛镖局就位于瓷器街北端路西。坐西面东，五间门头，中为高大门楼，门前竖一高高的旗杆，上悬带有“广盛镖”字样的镖旗。内为一进三的大院落，分设会客厅、签押房、仓房、镖头居室、镖师居室、练武场等。如今已成为社旗最著名的景观。
说起广盛镖局，还有一段颇有意思的小故事。镖局有个常识：“镖不喊沧州”，沧州是武术之乡，各地镖局在沧州地界不再喊镖以表示尊重。而广盛镖局的掌柜戴二闾名声大噪却恰恰是因为无意间破坏了这个规矩。戴二闾的新伙计不懂江湖规矩在沧州喊冒了一嗓子，结果引发了一场武林纷争。沧州武术界的尹玉文等三位武师不依不饶，但戴二闾的“形意拳”与他们过招时竟没有吃亏。从此，“戴家拳”和“广盛镖局”在江湖上更是声名显赫。
千年“背阁”，乐活民间
现在你依然可以在这个广盛镖局的前面跟着师傅们一起打“形意拳”。与乡亲们一起感受那段往事。而在社旗，你还可以参加一项很有当地文化色彩的集体活动“背阁”。
“背阁”是一种曲艺表演形式，2009年被列为“南阳市市级非物质文化遗产”。庙会中、节庆日经常会看到身着戏装、画着脸谱的成年人，肩膀上扛着同样穿着戏装的小孩，他们或是在莲花座上或是手拿兵器，表情可爱却不失专业。
据考证，“背阁”源于唐宋时期，在社旗吸收了喜剧、曲艺、舞蹈等多种艺术元素，成为一种具有地方特色以及独特魅力的特殊表演形式。这样的表演，并非仅仅出现在舞台上，而是真正活在百姓身边。如今“背阁”艺术表演已成当地村民的最爱，许多村民自愿加入到背阁表演协会，上至80岁老翁，下至5岁孩童。没有资金，他们自筹资金4万余元，购买必要的演出道具。正是有了这种热爱，才使这门古老的传统民间艺术焕发出新的光彩。
社旗那些古旧却依然滋润的老宅子，伸手便可触摸。社旗的每一根梁、每一块砖，几乎都有着上千年的历史。而当地人的生活起居基本都沿着巷面展开青石板铺就的小桥、石板路上，人们悠然走过；院门口，大妈踏着缝纫机，像是在唱一首古老的歌，老大爷们悠闲地看报纸或下棋，小孩子们凑在一起做作业，或叽叽喳喳地嬉笑玩耍……
