北京污染严重吸引世界关注（看中国配图）
周日（2月17日），《观察家报》整版发表记者从北京发来的报道说，当地污染之严重可用“空气末日”来形容。
该报记者乔纳森·凯曼（Jonathan Kaiman）的文章说，上个月北京的重度污染上个星期有一天卷土重来，被网民称为“空气末日”或“世界末日”，这从根本上改变了中国人看待自己国家有毒空气的方式。
报道说，有一天，北京空气质量比世界卫生组织的安全水准要差30倍，导致航班被取消、道路封闭，京东一家医院收治900名呼吸道感染的儿童。
文章说，彭博社说，今年1月大部分时候，北京的空气质量比一个机场的吸烟室都要差。
大气中直径小于或等于PM2.5微米的颗粒物，可入肺颗粒物是这场“空气末日”中最具威胁的一面。世界卫生组织估计，室外空气污染每年造成全球200万人死亡，其中65%在亚洲。
记者认为，北京空气污染在中国已经超越了健康威胁，成为广大民众对当局优先发展战略不满的象征—无助的感觉已经转为恐惧、愤怒和社会压力，人们想要改变现状。
报道说，由于约900万辆机动车春节期间离京，加之工厂放假停工，这通常是一个空气质量好的时段，但是烟雾在大年初四卷土重来。
文章说，环境部门向北京市民发短信，呼吁他们为了减少污染而避免燃放烟花爆竹。官方媒体注意到，与去年同期相比，烟花爆竹今年的销量下降了37%。
2011年1月，PM2.5在最受欢迎的新浪微博上被提到200次，而上个月，这个数字超过了300万次。
报道说，年轻中国网民纷纷戴着个性空气过滤口罩拍照。去年春天，上海甚至举行了一个以PM2.5为主题的摇滚音乐会。与之相关的视频在网络风传。
采取行动
文章说，专家表示，上个月的污染可能起初是由于天气寒冷，造成大量烧煤，随后出现少见的逆温层，把污染困在暖空气层之下。也有人说，污染可能与长时间的高湿度捕获空气中的颗粒物有关。
报道说，北京市政府已经采取行动遏制污染，已经暂时关闭一些工厂，并不准政府公务车上路。
文章说，中国宣传部门因为担心引发社会动荡，曾经让媒体撤下有关污染的报道，此次却允许报纸自由报道污染危机。
报道引述美国加州大学圣迭戈分校的中国环境问题专家黛博拉·塞利森（Deborah Seligsohn）说：“我很乐观地认为，这件事情发生在正确的时间，这样才能促使最多的行动”。
即将出任下一任总理的李克强已经承诺在任期内重点关注环保问题。北京当局希望在2016年前杜绝在市内烧煤，并实施更严格的碳排放标准。
加州大学的塞利森教授还说，改变需要一定的时间才会生效—PM2.5由二氧化硫、氮氧化物、挥发性有机化合物以及黑碳这4种污染物生成，而每一种都需要有一系列法规来控制。
