2010年，美国16岁以上打工族有7290万人是赚小时工资的，这占整个打工族人数的58.8%。美国是在1938年正式用法律的手段确立了打工族最低工资标准，那一年，工人每小时的最低收入不能低于0.25美元。
自那以后，美国已经上调最低工资22次，最近一次是在2009年。目前联邦政府规定的全国最低工资标准是每小时7.25美元。
所以观察低收入打工族的收入，美国不是以月薪或年薪来评定，而是看有多少人只能赚到最低工资的钱。
按照目前美国法律规定的最低工资标准，如果一个人每天工作8小时，一天的收入为58美元，大约合人民币359元。如果按每个月工作22天计算，一个月的收入约在1276美元，一年的收入约在15372美元，年收入折合人名币为9万4934元。
所以在美国，不管你是做什么工作，一年只要干上264天，每天8小时的干，年收入会在1.5万美元上下。1.5万美元合人民币小10来万元，这在大陆也许能过上个小康生活。但在美国一个人年收入1.5万美元，自己糊口还行，但要养家，这家就叫穷人家。
在靠赚时薪谋生的打工族中，美国有180万人所赚时薪跟联邦政府规定的最低时薪标准一样。有250万人所赚的时薪略低于每小时7.25美元的标准，这些人主要是打零工的人群，上述两种收入人群约占所有靠时薪养家糊口人群总数的6%。也就是说，全美赚小时工资的打工仔有94%的人每小时赚的钱比政府规定最低小时工资要多。
为什么会出现这种情况，一是有些州规定的最低工资标准要高于联邦标准，打工族的时薪收入自然会提高。二是不少企业为吸引人才、增加竞争力，会按照企业经营情况，提高工人的薪水标准，而不是拿着政府的最低工资标准当令箭，不把企业当成血汗工厂，也不愿意拼命地榨取劳工以获取更多利润。
另外，美国因属联邦制，各州独立立法，因此美国50州的最低时薪标准都不一样。在设定最低工资标准的各州中，目前每小时最低工资标准最低的是密苏里州（每小时不能低于7.35美元），最高为华盛顿州（每小时不能低于9.19美元）。
全美国有10个州的最低工资每年会根据通胀率进行自动调整，它们是亚利桑那、科罗拉多、佛罗里达、密苏里、蒙大拿、内华达、俄亥俄、俄勒冈、佛蒙特及华盛顿州。
在西方发达国家中，美国是GDP老大、打工族最低工资标准倒数第二。即使美国把打工族的最低时薪从7.25美元增加到9美元，美国在这一点上仍是主要工业化国家的小老弟。
