美国18岁的威尔森(Taylor Wilson)设计出1种小型核子反应炉，未来将能燃烧旧核武废料，替住宅、工厂甚至太空殖民地提供电力。图片来源：“泰勒的核能站”(Taylor's Nuke Site)首页。
美国以描述4个加州理工学院天才的宅男生活而备受欢迎的情境喜剧《天才理论传》(The Big Bang Theory)中，曾经描述剧中天才中的天才谢尔顿·库珀(Sheldon Cooper)博士，13岁时试图在自家后院架设一个核反应炉，为全镇的居民提供免费的电力。结果在网购高纯度铀时被有关部门盯上，特工前来家访并告诉他私人持有高纯度铀是非法的。
没想到现实上真有其事！根据法新社28日加州长堤报导，美国18岁的威尔森(Taylor Wilson)设计出1种小型核子反应炉，未来将能燃烧旧核武废料，替住宅、工厂甚至太空殖民地提供电力。
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威尔森4年前设计出可在自家车库兴建的核融合反应炉，因而声名大噪，他今天在南加州的TED会议上展现最新成果。他设计出1种能够产生50到100百万瓦特电力的小型反应炉，足以为多达10万户住宅提供电力。
这种反应炉可透过生产线组装，使用的燃料是熔化的核武放射性原料。这种相对小型的模组化反应炉可以将燃料封存在里面，可持续使用30年。威尔森说，“这把旧式的核分裂带到21世纪。我想这有改变世界的庞大潜力。”威尔森表示，反应炉的燃料是熔盐，且不需要加压。“发生意外时，反应炉可能会坏掉，这对电力公司是坏消息，但不会有问题。”
威尔森说，“冷战时我们建造了巨大的核武火药库，我们不再需要这些东西。如果我们能把这些东西物尽其用会很棒，这种反应炉爱死这些东西了。”威尔森设计的反应炉使用气体而非蒸气驱动涡轮旋转，可以在低于一般核子反应炉的温度下运作，就算有裂痕也不会喷出任何东西。
威尔森打算在2年内打造出反应炉原型，5年上市。威尔森乐观地说：“它不只能对抗气候变迁，还能为开发中国家带来电力。”想像一下，1座小型反应炉装在打算飞往其他星球的移民火箭上。你不只拥有推进火箭的动力，抵达后也有电力可用。”
威尔森在自己架设的“泰勒的核能站”(Taylor's Nuke Site)上如此自我介绍，“我的名字是泰勒·威尔森。我是名青少年核能科学家。我对所有与核能、放射性及导体相关领域的研究感到着迷。我研究的兴趣包含应用核能物理与核能发展史。”
