三国名相诸葛亮(资料图片/看中国配图)
宰相是国君之下辅助国君处理政务的最高官职。夏商是巫史，西周、春秋是公卿，战国以后是宰相。宰相，是我国历史上一个泛指的职官称号。宰是主宰，相是辅助之。宰相是中国古代最高行政长官的通称。商朝时为管理家务和奴隶之官；周朝有执掌国政的太宰，也有掌贵族家务的家宰、掌管一邑的邑宰，实已为官的通称。相，本为相礼之人，字义有辅佐之意。宰相联称，始见于《韩非子·显学》，但只有辽代以为正式官名，其它各代所指官名与职权广狭则不同，而且名目繁多。通常和丞相是一个概念。
宰相最早起源于春秋时期。管仲就是中国历史上第一位杰出的宰相。到了战国时期，宰相的职位在各个诸侯国都建立了起来。
秦朝时，宰相的正式官名为丞相。有时分设左右，以右为上，称为“右丞相”，“左丞相”。
汉朝与秦朝相仿，只是如果称为相国的话地位更高一些，并以御史大夫为副职。汉武帝时，起用了一批儒生当丞相，处理日常行政事务，而政务中心则转到了内廷。宰相的职权逐渐转移到了尚书台长官的手中。汉哀帝改丞相为大司徒，东汉由司徒、司空、太尉共同执政。汉献帝时，复置丞相，由曹操担任。
魏晋南北朝时，丞相或相国多为权臣自命，成为了一种篡位夺权的手段。南北朝制度多变，皇帝所与议论政事或委以机密者，即是宰相，官名有中书监、中书令、侍中、尚书令、仆射或将军。其位最尊、权最大者则为录尚书事。
隋朝定三省制，三省长官内史省的内史令、门下省的纳言、尚书省的尚书令都是宰相。唐改内史省为中书省，内史令为中书令，纳言为侍中。唐高宗后，只有加“同中书门下三品”、“同中书门下平章事”者才是宰相。
宋太祖赵匡胤建国后，不断加强皇权，分化、削弱相权。宰相并不是一个官名，实际上是一个群体，是除皇帝之外的最高领导层。宋初实行“二府三司制”，宰相职权被一分为三。中央虽设三省，但三省及六部长官不经特许不得管理本司事务，成为闲职。实际权力归属“中书门下”这一机构，又称政事堂、都堂等，管理国家行政事务，以同平章事为长官，多由中书、门下两省侍郎担任，无定员。此外，以参知政事为副相，分割行政权。
元朝以中书省为政务中枢，主官中书令常由皇太子兼领，下为左右丞相，再下为平章政事，副职为左右丞及参知政事。
明朝初亦设中书省，左右丞相。洪武十三年，即公元1380年，罢中书省，废丞相，由皇帝亲决国政。宰相制度遂废。后皇帝以不胜庶政之繁，设内阁大学士协理文书。后阁职渐重，大学士成为事实上的宰相，称辅臣，居首者为首辅。
清沿明制，雍正时设军机处，内阁成为闲曹，军机大臣成为事实上的宰相。明、清习惯上都称授大学士为拜相，但无正式宰相名份。
在所有的官职中，宰相的变化最多，这是由于君主既需要宰相帮助办理政事，又担心宰相的权位过重，危及自身的权力。但有许多宰相上忠心为国，下勤政为民，一身正气，两袖清风，成为千古传颂的一代名相，因为他们的所处的地位左右着当时朝政的走向，因此，他们的施政的方针举措无疑影响着中国历史进程。当然中国历史上著名的宰相有很多，这里所说得最能影响中国历史进程的十大名相，无疑是有关媒体优选的名相中的佼佼者：
一、齐国名相管仲：
管仲，春秋时期齐国著名的政治家，颍上人。管仲少时丧父，老母在堂，生活贫苦，不得不过早地挑起家庭重担，为维持生计，与鲍叔牙合伙经商后从军，到齐国，几经曲折，经鲍叔牙力荐，为齐国上卿，即丞相，被称为“春秋第一相”，辅佐齐桓公成为春秋时期的第一霸主。
二、秦朝名相李斯：
李斯，战国时楚国上蔡人，是著名思想家荀卿的弟子。后辅助秦始皇统一中国，官至丞相，为秦始皇定郡县之制，以小篆为标准统一文字。秦始皇死后，李斯听从赵高阴谋，矫诏杀太子扶苏，立胡亥。秦二世继位后，赵高专权，污蔑李斯谋反，李斯被腰斩于咸阳，夷灭三族。
三、西汉名相萧何：
萧何，西汉初年政治家。秦沛郡人。早年任秦沛郡狱吏。秦末辅佐刘邦起义。攻克咸阳后，他收取了秦丞相、御史府所藏的律令、图书，掌握了全国的山川险要、郡县户口并知民间疾苦，对日后制定政策和取得楚汉战争胜利起了重要作用。刘邦为汉王，以萧何为丞相，萧何推荐韩信为大将军。楚汉战争时，他留守关中，侍太子，为法令约束，使关中成为汉军的巩固后方，不断地输送士卒粮饷支援作战，对刘邦战胜项羽，建立汉代起了重要作用。汉代建立后，以他功最高封为侯。采摭秦法，重新制定律令制度，作为《九章律》。高祖死后，他辅佐惠帝。惠帝二年卒。
四、三国名相诸葛亮：
诸葛亮，三国时期杰出的政治家、思想家、军事家。诸葛亮娴熟韬略，多谋善断，长于巧思，被誉为“千古良相”的典范。自幼父母早亡，由叔父玄抚养长大，后因徐州之乱，避乱荆州，潜心向学，淡泊明志。后受刘备三顾之礼，提出著名的《隆中对》，策动孙、刘联盟，于赤壁之战中大破曹操，奠定三国鼎立的基础。蜀汉建立，拜为丞相。刘备伐吴失败，受托孤于永安，辅佐幼主，外联东吴，内修政理，南征平叛，北抗强魏。为完成统一中原，兴复汉室的大业，先后五次进攻魏国，在治国、治军等方面发挥了非凡的才能，是以民用其力，百姓不忿；又推演兵法，作“八阵图”，造损益连弩、木牛流马，与名将司马懿、张郃等交锋，屡操胜算，最后一次北伐时采取分兵屯田之策，与司马懿大军相持百余日，但不幸因积劳成疾而逝世，享年五十四岁，谥曰忠武侯。其“鞠躬尽力，死而后已”的高尚品格，千百年来一直做为智慧的化身，为人们所敬仰和怀念。其传奇性故事为世人传诵。
五、初唐名相房玄龄：
房玄龄，齐州临淄人，博览经史，工书善文，十八岁时本州举进士，先后授羽骑尉、隰城尉。隋末大乱，李渊率兵入关，玄龄于渭北投李世民，屡从秦王出征，参谋划策，典管书记，任秦王府记室。每平定一地，别人争着求取珍玩，他却首先为秦王幕府收罗人才。贞观三年，即公元629二月为尚书左仆射，监修国史。十一年封梁国公。与杜如晦、魏征等同为太宗的重要助手。至十六年七月进位司空，仍综理朝政。曾受诏重撰《晋书》。太宗征高句丽时，他留守京师。二十二年病逝。
六、大唐名相狄仁杰：
狄仁杰，唐代并州太原人，武则天时期宰相，杰出的政治家。从政后，经历了唐高宗与武则天两个时代。初任并州都督府法曹，转大理丞，改任侍御史，历任宁州、豫州刺史、地官侍郎等职。狄仁杰为官，如老子所言"圣人无常心，以百姓心为心"，为了拯救无辜，敢于拂逆君主之意，始终保持体恤百姓、不畏权势的本色，始终是居届堂之上，以民为忧，后人称之为"唐室砥柱"。他任掌管刑法的大理丞，到任一年，便处理了前任遗留下来的一万七千多宗案件，其中没有一人再上诉伸冤，其处事公正可见一斑，后人据此编出了许多精彩的传奇故事。
七、宋初名相寇准：
寇准，华州下邽人，宋太宗太平兴国五年，即公元980年进士及第。淳化五年，即公元994年被拜为参知政事，其政治才能深得宋太宗赏识。宋真宗时﹐曾任同中书门下平章事。景德元年，即公元1004年﹐辽军大举入侵宋境﹐寇准力主抵抗﹐并促使真宗渡河亲征﹐与辽立澶渊之盟，使当时动乱局势得到了稳定。不久被大臣王钦若排挤罢相。晚年再度被起用，封莱国公。后又因大臣丁谓等陷害遭贬﹐远徙道州﹑雷州。寇准居官清廉，为世代楷模，他终生不蓄钱财，家中无歌伎，“有官居鼎鼎，无宅起楼台”，是时人对他的形容。
八、北宋名相王安石：
王安石，抚州临川人，北宋杰出的政治家、思想家、文学家。自从领导了一场轰烈和悲壮的熙宁变法，王安石便独撑大旗步入历史漩涡，成了历史上最受争议的人物。王安石也是唐宋古文八大家之一。在北宋文学中具有突出成就。其诗“学杜得其瘦硬”，长于说理与修辞，善用典，风格遒劲有力，警辟精绝，亦有情韵深婉之作。著有《临川集》。他于庆历二年，即公元1042年登进士榜第四名，先后任淮南判官、鄞县知县、舒州通判、常州知州、提点江东刑狱等地方的官吏。治平四年，即公元1067年，神宗即位，诏王安石为翰林学士。熙宁二年，即公元1069年，提为参知政事，从熙宁三年起，两度任同中书门下平改革家章事，推行新法。熙宁九年罢相，隐居钟山。其政治变法对宋初社会经济具有很深的影响。
九、大明名相张居正：
张居正，湖广江陵人，明代政治家，改革家。万历初年，与宦官冯保合谋逐高拱，代为首辅。当时明神宗年幼，一切军政大事均由居正主持裁决，前后当国十年，实行了一系列改革措施，收到一定成效。他清查地主隐瞒的田地，推行一条鞭法，改变赋税制度，使明朝政府的财政状况有所改善；用名将戚继光、李成梁等练兵，加强北部边防，整饬边镇防务；用潘季驯主持浚治黄淮，亦颇有成效。万历十年，公元1582年卒，赠上柱国，谥文忠。死后不久即被宦官张诚及守旧官僚所攻讦，籍其家；至天启时方恢复名誉。张居正作为一名改革家，没有贸然全面整顿财政，避开了统治势力的“痛处”，改革成功，国富民安于一时。张居正作为一代宰相，为国于民鞠躬尽瘁。
十、清代名相曾国藩：
曾国藩，湖南长沙府湘乡白杨坪人，清代军事家、理学家、政治家。三十七岁任礼部侍郎，官至二品。后历任两江总督、直隶总督，官居一品，死后被谥“文正”。曾国藩所处的时代，是清王朝由乾嘉盛世转而为没落、衰败，内忧外患接踵而来的动荡年代，由于曾国藩等人的力挽狂澜，一度出现“同治中兴”的局面，曾国藩正是这一过渡时期的重心人物，在政治、军事、文化、经济等各个方面产生了令人注目的影响。
