十八罗汉是佛教传说中十八位永住世间、护持正法的阿罗汉，由十六罗汉加二尊者而来。他们都是历史人物，均为释迦牟尼的弟子。十六罗汉主要流行于唐代，至唐末开始出现十八罗汉，到宋代时期，则盛行十八罗汉了。
那么十八罗汉为什么只涂十七罗汉的金身呢？据说，南宋时期的杭州净慈寺，是一个有名的丛林，为了广召香客，净慈寺大雄宝殿新铸了十八罗汉，但因钱财不足，一时还没涂金。
一天，老方丈把全寺的200多名僧人召集在一起，要大家辛苦一趟，到各地去化缘，准备为十八罗汉涂金。
十几天后，和尚们陆续回来了，但募集的钱财远远不够涂金之费。
老方丈急得团团转，眼看清明节就要到了，这可怎么办呢？济颠和尚轻轻地贴着老方丈的耳朵诡秘地说：“师父，这点小事算不了什么，十八罗汉涂金的事由我一人包了。”
老方丈一听，疑惑不解，摇摇头说：“不可能，不可能，你能有什么办法？”
济颠和尚得意地说：“师父放心，我有办法。”，然后转身回到自己的禅房里。
这天夜里，济颠和尚一反常态，讲究起卫生来了。济颠和尚打来一盆清水，脱下旧蒲鞋，将那双从不洗的积满污垢的脚洗擦得干干净净、清清爽爽。
济颠和尚洗完之后，端起那盆又黑、又脏、又臭的洗脚水，来到大雄宝殿。只听“嗖”的一声，济颠和尚纵身跃到一尊罗汉台座上，口中不停地念叨：“变金子，变金子……”一边将洗脚水从罗汉头顶往下浇。济颠和尚浇完一尊又一尊。正要往最后一尊罗汉头上浇时，刚巧老方丈走进大雄宝殿。老方丈一看济颠和尚的行径，不觉大吃一惊，真是大逆不道，罪过啊！
老方丈脸孔一板，大声喝道：“住手！你疯了！”
“嘻嘻，师父您不知道，小僧正在给罗汉喷金呢！”济颠和尚停住了手，嬉皮笑脸地回答。
“混帐！你这孽坯，还不给我快滚！快滚出去！”老方丈大吼着，一个箭步上前，夺过济颠和尚手中的洗脚盆，把剩下的洗脚水泼了个一干二净，又狠命地将洗脚盆朝地上摔了个稀巴烂。
济颠和尚无奈，只好离去。老方丈看着十七尊罗汉被浇得浑身湿淋淋的，非常心疼，心中不停地念道：“真是作孽啊！罪过！罪过！阿弥陀佛！”
老方丈絮絮叨叨，心里难受了一夜。第二天一大早，老方丈就匆匆忙忙来到大雄宝殿。老方丈一脚门里，一脚门外，突然老方丈惊呆了，只见大雄宝殿之内金碧辉煌，耀人眼目，十七个罗汉果真穿上了亮锃锃、金灿灿的黄金衣裳，唯独那尊没浇洗脚水的轹驻，仍旧干巴巴地站在那里。
老方丈顿足拊髀，后悔莫及，急匆匆地去找济颠和尚商量：“济颠啊，是我错怪了你，你是否能把那尊罗汉也喷上金子？”
“师父，不行啦，水被泼了，盆也被砸了，再也不行了！”济颠只和尚是一个劲地摇头。只能留下这个遗憾了——十八罗汉十七金身。
