英国《独立报》网络版周二（16日）报道说，中国内蒙古的煤矿开采激活了当地的经济，但少数民族的生活以及环境却并没有因此得以改善。
报道说，中国政府经常表示，为了改善少数民族的生活，所以他们必须改变自己传统生活方式，新疆如此，西藏也是如此。
“毫无疑问，这些地区都获得了相当的投资，很多人的生活的确也有改善，但是在什么人受益的问题上却从体制上造成了不平等。”
在新疆，国营农场和工厂基本上没有聘用维族人，尽管当地维族人的失业率非常高。
中国政府大举投资西藏、支援西藏，但是许多偏远社区没有从经济繁荣中获得好处。
“不过，如果得出结论认为内蒙古的少数民族也是如此，这是不公平的。”
毫无疑问，当地的煤矿开采业带来了经济的很大发展。但是繁荣给游牧民族什么好处呢？
中国政府宣称，重新安置了５０万游牧人口进入城市，并称这就是“迈向现代化”。可是现在的问题是，少数民族在这个问题上并没有发言权。
他们放牧牛羊的牧场被毁掉了，使他们没有选择只有住进政府在城市里盖的居民楼。
虽然失去牧场与少数民族本身也有关系，但牧场遭破坏的最重要原因是采矿业。采煤需要大量水产生蒸汽取出杂质。而在内蒙古，水则来自地下。地下水被采煤业抽取后导致草场和牲畜缺水。
而过度放牧也是由于大型乳制品集团的生产需要，而不是牧民的过错。
报道还提到中国全国各地包括内蒙经济发展带来的环境变化，生态破坏将影响数代人的生活。
牧民们失去传统的牧业之后也很难再找到其他工作。采煤业聘用的都是来自外省的民工，而很多蒙古族因为普通话不好，在城市中找不到工作。重新安置实际上没有改善他们的生活，反而减少了他们的生活机会。
失去放牧的草场对他们的打击，不仅是经济上，更是文化上的。宣称游牧民族需要过上“现代”生活，也就意味着，他们的文化和传统没有任何重要性。
报道认为，虽然文化也不是静止不变的，但是文化和传统要适应变化的环境也有很多方式。如果政府真正想帮助牧民，就应该在不完全改变他们生活方式的基础上提供帮助。
文章最后认为，中国在内蒙古的政策造成了环境和文化的破坏，如果这就算是现代化，那么这是对现代化的最糟糕的诠释。
