三峡大坝运营十年后， 其造成的生态和人文后果引发争议，然而中国却力排众议正在准备新一轮的水电扩张。
2003年6月1日，三峡正式下闸蓄水，截至2006年年底，该工程动迁移民人口达到120万余人。大量城镇乡村因此被淹没，大量仅得到微薄补偿的移民仍旧穷困潦倒。
三峡大坝提供的电能大约相当于十几座核反应堆所提供的能量，根据中国当前的五年计划，为了应对日益增长的能源需求，中国将以三峡大坝为样板，在全国范围内建成50个大型水坝。
这些大坝提供的能量将超过美国目前的水电量，中国已是世界上最大的水电消费国。该计划目标把该国可再生能源的发电量比例从现在的7.2%提高到2020年的15%。
褒贬不一
中国官方媒体盛赞三峡大坝去年年发电量超过88.2万亿瓦时，超过整个法国的年均可再生能源输出，而且也超过了该项目的最初目标。同时，大坝的巨大水库被认为可减少几千年来令人困扰的长江洪灾，因为长江干流自西向东横贯中国中部，最近一次的特大洪水发生在1998年，这场灾难夺走了成千上万人的生命。
当去年大坝上游的洪水水位达到高峰时，电视上展示了如雷的激流从大坝里喷出的画面，因为大坝可以在其巨大的水库储存大量洪水。
但大坝也被指责造成天气变化异常加剧。2011年，长江经历半个世纪以来最大的旱灾，而持续的暴雨使下游城市深陷洪灾之苦，造成数百人死亡。
移民和环境问题
当大坝的官员为放水抗旱而牺牲发电时，中国国务院终于承认，三峡面临“急需解决的问题”，包括移民搬迁和生态破坏。
一位家园被大坝淹没的农民表示，他拒绝接受政府补偿金，因为金额太少，准备分配给移民的土地被当地官员用于建造了购物中心。
“他们补偿给我们的土地分散在整个城市里没人愿意住的地方。我们在那连生意都做不了。所以我们当然不能签署这个协议，”69岁的罗贤文（音译）接受法新社记者采访时表示。
备受吹捧的大坝据说可以提高长江的航运能力， 譬如长江因此将成为“高速公路”，大型油轮首次能够直抵内陆大城市重庆。 但该说法并未得到充分的证明。科学家们发现，大坝建成以来，长江的鱼类资源迅速减少，水库内发现了导致鱼类死亡的渣滓物，与此同时，水中的垃圾已堆积如山。
新一轮的水电项目
大坝是否可以防洪，仍然存在争议
尽管存在上述问题，未来十年的新一轮的水电项目正在运量中，这些项目将大多分布在中国地震多发的西南山区。世界上泄洪量最大的溪洛渡大坝，计划将在6月开始发电。
五月中旬，中国环保部批准建造位于四川藏区的双江口大坝，这将是世界上最高的水电大坝，高达314米。
最受争议的是，至少有五座大坝将建于流入缅甸和泰国的怒江之上 ，这些大坝可能影响这一毗邻喜马拉雅山脉地区的独特动植物种群，批评人士对此表示担忧。
环保人士对在怒江上建水坝的一份初步建议表示过强烈抗议，并取得了鲜有的胜利，2004年，当时以中国总理温家宝为首的中国政府作出退让。
中国的水电快速扩张令其邻国深感不安，中国政府今年三月计划在布拉马普特拉河(中国境内称雅鲁藏布江)修建三座大坝。印度总理辛格对此表示担心，因为该工程可能导致流入印度境内的水量减少。
尽管中国环保运动日益壮大，但在这些雄心勃勃的计划面前，依然显得束手无策。一直致力于反对三峡大坝的中国异议作家戴晴表示：“我们将继续反对这些水电计划...它们只会带来（和三峡大坝）一样的移民和环境问题……工业界和地方政府支持这些水电工程，因为他们可以从中获利，”她补充说，“不管当地民众意愿如何，这些水电站都会照样修建。”
