“信任自己并相信自己！人应尊敬他自己，并应自视能配得上最高尚的东西。”读书应该是生命的一种需要，我们来到这个世界上就有这个需要。生命只有一次，人要活得对得起自己。我们要做最好的事情，看书也要看最好的书。大家在读书的时候应该提高语言能力，提高语言能力就是提高心灵和感觉能力。还有就是要为提高修养而看书。
一、读书是生命的需要
读书不是因为我要做个有知识的人我才读书，或者为了让人觉得我很有修养我读书；或者说一定场合我可以卖弄我读书。在我看来，读书应该是生命的一种需要，我们来到这个世界上就有这个需要。生命与读书，这个就是我今天要讲的问题。
青年人不看书我很着急，不是说你们不看书，知识就有缺陷，出去会被人瞧不起。让我着急的是不看书就把人类几千年积累的文明抛弃了。
我自己曾经也有过很低谷的时候，我之所以没有悲观泄气和被命运击倒，我不是相信自己有多高，而是相信人类，是因为人类过去那么长的时间毕竟还留下那么多伟大的东西，这些是人类伟大和不朽的见证，我作为这个伟大的种类的一分子，我应该对得起这个伟大。
如果哪一天人类把这个东西踩在脚下，或者把这个东西作为一种可笑的外表来玩弄的时候，那人类真的离完蛋不远了。
生命只有一次，人要活得对得起自己，这个我们今天谁都会讲。但对得起自己不是给自己买好衣服，让自己过锦衣玉食的生活。等到我们眼睛一闭，所有的物质的东西就没意义。
比如说你现在到癌症病人的病房给临终的人说，我给你1000万，没有任何的意义，对他来说要紧的是生命。当然生命对任何人来说都是有限的，但是关键在于我们如何能在离开这个世界时对自己说，这个生命我没有白活，这个生命很有意义，我不是像猪一样吃过了玩过了。
有各种事情可以来享受生命、体验生命、扩张生命、完善生命，至于少数伟大的人物能让自己的生命不朽，这个我们每个人也都能一试和值得做。这就是我理解的自我完善。
二、看哪些书？
有很多同学说，老师你不了解我们，我们一直在看书，从没闲过。问题是看哪些书。
我看我们的同学看消磨时间的书很多，不用动脑的书很多，而对于一向认为是经典的书，看得很少。为什么？因为大家觉得经典的书难读，经典的书和我们没关系。
这些是非常错误的。经典之所以是经典，不是哪个人封的，要经过千百年的考验。现在有些人掌握了所谓的话语权，就说这个是经典，那个是经典。你让他去说，他说了就算？经典之所以被称为经典，就因为它是超时代的。
我们要做最好的事情，看书也要看最好的书。
现在图一时爽快就看一些无益于身心的书，或看用来消磨一生只有一次的生命的书，你说你值不值？我觉得一个人得有个基本的知识面，不要到时候你的孩子问你曹禺是谁不知道，鲁迅的《野草》什么意思不知道。
除了经典，文史哲的书都要看，有好处。我自己就是个受益者。人类文明不仅是在哪一科上，比如文学，所有学科的成果都是宝藏，都是值得我们去探究的金库。所以我觉得除了经典之外，一般文史哲的书也应该去看，这个可以开阔自己的眼界和对这个世界的认识，花这个工夫是值得的。
我觉得现在的人们心灵比较粗糙。大家在读书的时候应该提高语言能力，提高语言能力就是提高心灵和感觉能力。还有就是要为提高修养而看书。
我总觉得我们对文学作品尤其是诗歌要有一定的感情。诗这个东西非常怪，它一方面是人的主观感情和思想的优美表达，它又有跃出这个东西的超越层面的体现，你可以从超一流的诗歌中看出宇宙的精神。
在我看来读诗是件很优美的事情。读诗不一定要很多时间，你每天读一两首，慢慢体会，不要读一遍就算了，坚持数年，人的气质会改变。读诗不仅培养我们的语言能力，更主要的是培养细腻的感情，有了细腻的感情才能更宽容，更能理解和体谅别人，这在日益商业化的社会里非常非常重要。
三、怎样看书？
经常有同学对我说，我们也知道哲学是好东西，我们也想看哲学，但不知道看什么书；有时候我们随便去找一些书看，实在看不下去，太难了；老师你说要看经典，什么是经典，经典太难了。由于太难，就造成逆反心理，以后哲学一概不碰，反正看不懂。
有的时候，有些书要采取循序渐进的方法，一点点去读，慢慢会读懂。但是还有一些书不是这样，这些书你十年以后看还是那么难。
有些人有个不好的习惯，看不懂不说自己不行，而是怪写书的人为什么要写这么难的书。多少人就葬送在这种自大的愚蠢当中。
爱因斯坦的相对论发表时，全世界只有六个人看得懂。如果当时世界就排斥这个东西，说大家都看不懂，你这个东西没有价值，那真是人类文明的莫大损失。
我承认现在有很多东西写得既枯燥、难懂又言之无物，这样的东西不必去看。但也有些好书，它不得不写得这么艰深，他们不是故意要写成这么难，用孟子的话讲：余岂好辨哉？余不得已也！这些书就要你们迁就它。
人不可能所有的书都看得懂。要是有人说世界上没有他看不懂的书，不要信他的话，不可能。看不懂不要紧，这是正常的过程。但如果你看不懂的书不看，那你永远也没有进步。
读书分精读和泛读两种，泛读的书读过一遍拉倒。特别好的书、特别重要的书我认为要做笔记，不做笔记，你可能就像从来没看过。我在北大讲学，看到他们在编汤用彤先生的全集。
汤用彤在哈佛大学做本科生时的笔记、作业现在都保留着。当时没有民航航班，从美国坐几个月的船回来，那个时候的练习本是很厚的，一本都没有扔掉。我们不能书看过就算了，不做笔记，这样时间一长你什么也没留下。
四，尽信书不如无书
看书不能做书呆子，不能看啥信啥，要有一点怀疑的精神和批判的态度。虽然我们不能随便怀疑和批判，但总要多个心眼。看书要有保留，包括对名著，也可以保留一点看法，但是不要轻易下结论，动辄认为别人不对。
为什么？下了结论就会陷入结论里，所以看书既要有批判又要有理解的同情精神。不要一开始不喜欢这个人就把他打倒。
我们现在的传媒良莠不齐，要特别注意，往往把一本不怎么样的书炒得很高，而真正有价值的书却默默无闻，不为人知。要自己保持清醒的头脑，相信自己的理性，相信自己能够找到其中的道理。
