爱美是人的天性，尤其是女人的专利，但是在化妆品、保养品还不这么多样化，而美容护肤机构也尚未面世前，数百年以来，台湾女性就靠著一条细棉线和一块白粉，来解决面子问题，打理出光滑细致的美丽面庞。
古早的美容术
这种运用细棉线和白粉将脸上多余杂毛、粉刺及角质层去除的手艺，在台湾被称作“挽面”，广州人习惯称“界面”，中国大陆北方则叫作“绞面”或“绞脸”，此外还有“拉面”、“开脸”等等称法，而无论称法如何不同，光就字面意义可知，指的是同一种在脸上大动干戈的古早美容术。
挽面虽然是中国女性保持脸蛋水当当的秘密武器，但在早期却非任何女性都可尝试。据说传统民间习俗规定未出嫁的年轻女子不能挽面，直到出嫁前夕祭拜过祖先后，才由亲族中福寿双全的女性长辈帮忙进行人生头一回的脸部美容，而也因为是人生头一遭，所以称作“开脸”，又因为是传统婚俗中的一环，通常在完成后要包称作“修容礼”的红包给帮忙开脸的长辈，并且应由男方负担。
如何挽出美丽细致的脸庞
女性从出嫁开过脸取得脸部美容权后，除了平日定期挽面外，在几个特定的日子也都需要好好呵护脸庞一番。如新年年俗是二十四送完神后，隔日就要挽面，代表改头换面，而端午节、中元节……等节日也要修面整容，据说是从前人认为这样可去除霉运带来好兆头，因此逢年过节特别慎重其事。
挽面的工具很简单，只需要一捆细棉线和一盒白粉(又称膨粉)即可。挽面时先将白粉涂在脸上，可吸收脸部油脂，使细棉线更容易抓紧汗毛，然后再取出一条细棉线交叉形成“又”字形，其中一端含在口中，再由左右手拉扯另外两端，借由细棉线三股拉扯的力量，将脸部细毛连根拔除。而要挽得干净又不疼痛，最重要的诀窍是力道要适中，其次是细棉线一定要贴紧脸部，动作要干净俐落。
细棉线下的人生舞台
由于挽面的工具及作法简单，早期妇女都可自己动手做皮肤保养，尤其在乡下地方，常可见到妇女们三五成群聚集在禾埕上，你帮我我帮你互相挽面的情景。至于不会挽面的妇女，也有专门从事此行的妇女提供服务，服务内容包括去除脸部汗毛和修整眉型，一次费时30到40分钟，在民国50年时收费大约4、5块钱，不少家庭主妇就兼差赚些蝇头小利补贴家用。
民国70年后，随着保养化妆品愈来愈多，而美容护肤机构也提出令人眼花撩乱的包套服务，一时间，爱美的女性纷纷投向他们的怀抱，挽面这项古老的美容法也就被冷落一旁。
直到近2、3年，这套古老的美容法又再重出江湖，消费族群从原本中、老年妇女，甚至拓展至二十出头的年轻女性。分析原因，主要是美容护肤中心做脸时间较长，费用一次动辄千元，附带还可能要购买一大堆昂贵的保养品，而挽面含修眉的收费约150元至2百元，只要趁洽公或上班午休时间，就可达到脸部按摩和修整清洁的成效，因此又再受到部分女性的喜爱。
数百年来，靠著一条细细的棉线，舞出了中国女性熠熠的光采与自信，难怪外国人在啧啧称奇之余，会将这项技艺视为是另一种中国功夫呢。
婚前开脸的由来
其实早期结婚前开脸的仪式，最重要的目的是将新娘脸上的杂毛去除，让脸部光洁美丽，才能让初次见面的新郎一见钟情。不过也许因为中国人的观念保守，不好意思将这个目的说清楚，而将它假托于一则年代久远的传说。
相传隋炀帝经常微服出巡，暗地里命令随行的侍卫拦截民间迎亲的轿子，将轿内漂亮的新娘强行掳走，吓得百姓们娶亲时不敢敲锣打鼓，只能低调行事。恰巧有个聪明人要娶妻，女方坚持要风风光光的办喜事。聪明人苦思对策后，交代媒婆将新娘脸上的汗毛除尽，眉毛修细，再略施脂粉，接着又让新娘坐上朱红描金的艺阁上，并安排迎亲乐队沿途敲打吹奏。
热闹的阵仗果然引起侍卫盘问，聪明的新郎回答说是迎神庙会，而侍卫看到艺阁内新娘的脸若盈光，连根汗毛都看不到，认为是天仙降凡而不敢冒犯，便顺利放行。后来大家跟着学样，日子一久，也就成为出嫁前开脸的习俗。
