徐悲鸿（1895-1953），是兼采中西艺术之长的现代绘画大师，美术教育家，擅长中国画、油画，尤精素描。徐悲鸿出身农村，家境清贫。父亲徐达章是个村塾教师，擅长花鸟，人物画。徐悲鸿4岁开始在家塾中读书，耳濡目染，自幼对绘画发生兴趣。9岁随父学画，10岁已能作父亲的助手。农忙时，兼做耕作，贫苦的劳动生活，使他从小养成了勤劳，简朴的作风和诚实正直的性格。
徐悲鸿13岁时遇上大荒之年，随父走江湖，依靠鬻字卖画为生。17岁时，父亲染上重病，家境每况愈下。八口之家的生活重担，从此落到徐悲鸿的肩上。他在小学，中学任图画教师，也到上海等地靠卖画为生。19岁时父亲去世，家境愈加贫困。
1915年徐悲鸿再次赴沪，在友人帮助下，在“暇余总会”（当时的赌场）一隅借住，刻苦创作，同时到夜校学习法文。他画了一匹马，寄给审美书馆馆长高剑父。其弟高奇峰十分赞赏他的画艺。这时，徐悲鸿虽考取了震旦大学，但无钱进学，幸好得到高奇峰的资助。后又结识了康有为，得有机会观摩康有为所收藏的碑帖。并在艺术观上也受到康有为的影响。
1917年徐悲鸿赴日本东京研究美术，秋返北京，应蔡元培之邀任北京大学画法研究会导师，并结识陈师曾。1919年赴法留学。在著名画家达仰的画室学习素描，1921年去德国，就学于画家康普的画室，次年归巴黎。1925年经新加坡回国。第二年春，他再去巴黎，又赴比利时布鲁塞尔临画，游历瑞士，意大利。
徐悲鸿擅长中国画，油画，尤精素描。他的画作满含激情，技巧极高。著名油画有《溪我后》，《田横五百士》，国画有《九方皋》，《愚公移山》，《会师东京》等。最能反映徐悲鸿个性，表达他思想感情的莫过于他写马的画卷。他对马的肌肉，骨骼以及神情动态，作过长期的观察研究，画了数以千计的速写。所以他画的马图笔墨酣畅，奔放处不狂狷，精微处不琐屑，筋强骨壮，气势磅礴，形神俱足。另有一些人物，狮，猫等题材作品，也是质优量大。他的绘画创作坚持“师法造化，寻求真理”的原则。
